Безусловно, Вастерс Ц ювелир от Бога, и при этом гениальный мастер подде
лки, Ц признала Джейд, Ц и его работы в наши дни уходят за огромные деньг
и. Но это не умаляет оплошности музей «Метрополитен».
Потом, конечно, общеизвестный факт, что в Британском Музее много лет прос
тояло надгробие якобы шестнадцатого века Ц только потому, что англичан
е «завидовали» Лувру, где стояло точно такое же. Они прекрасно знали, что д
емонстрируют подделку.
Джейд тараторила, не переводя дыхания.
Ц А ты слышал о Хансе ван Меегерене, об этом знаменитом голландском фаль
сификаторе, который во время Второй мировой войны...
Ц Джейд, дорогая, Ц перебил ее Сэм, Ц остановись. Я тебе верю Кого ты стар
аешься убедить? Меня? Или себя?
Ц Себя, наверное, Ц тихо вздохнула Джейд.
Когда повторная экспертиза подтвердила то, о чем Говорил Спенсер, Джейд
впала в тоскливое отчаяние. Но при этом разгневалась страшно.
Она не привыкла сдаваться без боя, поэтому наняла частного детектива, ко
торый специализировался на кражах музейных ценностей, антиквариате и п
одделках. Основными его клиентами были страховые компании. Несмотря на р
епутацию лучшего в своем деле сыщика, он обитал в конторе на одной из улиц
района Мишн, где все дома до второго этажа «украшены» уличной графикой. О
фис, расположенный прямо над ломбардом, не особенно вдохновил Джейд.
Хозяин его, частный детектив Мики Маклафлин был рыжеволосый человек, с п
риплюснутым носом, лицо его почти сплошняком покрывали веснушки. Судя по
всему он старательно накачивал мускулатуру Ц от бицепсов буквально ра
зрывались короткие рукава рубашки. Одет Маклафлин был в потертые джинсы
и кроссовки, и как ни старалась Джейд представить его завсегдатаем мира
антиквариата, ничего у нее не получалось.
Она присела на краешек расшатанного стула; сумочку держала на коленях, м
ожно было подумать, она боится, как бы этот рыжеволосый гигант не отнял ее.

Ц Да знаю, знаю, Ц весело сказал он, будто угадав мысли посетительницы,
Ц видок у меня неподходящий. Но поверьте, вы чертовски удачно вложите ва
ши денежки, если наймете Мики Маклафлина.
Ц Я наслышана о ваших успехах. И знаю, как бывает порою обманчив внешний
вид.
Мики откинулся на спинку кресла, сложил на груди руки и сказал:
Ц Итак, почему бы вам не поведать, что же привело вас сюда.
Джейд подробно изложила все, что случилось с «ее» Ренуаром, после чего Ми
ки быстро спросил:
Ц Ну, и кто же ненавидит вас настолько, чтобы устроить такой сюрприз?
Ц Я полагала, что выразила свою точку зрения достаточно четко, Ц сухо от
ветила Джейд. Ц Совершенно очевидно, что Питер Спенсер Ц один из участн
иков этой авантюры. Шантаж, подделки... Я хочу нанять вас, чтобы вы достали д
оказательства этого.
Ц Спенсера я знаю, Ц отмахнулся Мики, Ц и поверьте мне, милочка, он так пр
имитивен и глуп, что не в состоянии подделать даже колоду карт. Поэтому мы
возвращаемся к вопросу, который я задал Ц кто вас ненавидит? Есть ли у вас
враги?
Маклафлин налил ей минеральной воды.
Имя Кинлэна Гэллахера пришло» на ум первым, но Джейд чувствовала, что так
ие методы Ц не в его стиле. Кинлэн не столько хотел уничтожить жертву, ско
лько хотел насладиться видом ее крови.
Джейд сделала глоток.
Ц Не знаю.
Мики пожал плечами.
Ц Черт возьми, но кто-то же затеял все это.
Однако не волнуйтесь. В мире антиквариата царит порок кровосмешения. Про
йти по следам этого мошенничества будет не очень трудно. Много времени н
е потребуется.
Вопреки опасениям Джейд, Мики Маклафлин подтвердил свою блестящую репу
тацию. Всего через две недели после того как Джейд выписала Спенсеру пре
словутый чек, детектив пригласил ее в бар на Сент-Френсиз Фонтейн, где в у
ютной кабине она смогла прочитать его сообщение.
Ц Просто не могу поверить, Ц откладывая бумаги, сказала она, откинулась
назад и уставилась в потолок, стараясь привести в порядок бешеный кругов
орот мыслей. Ц Женщина, у которой я приобрела это полотно, училась в колле
дже вместе с Моникой Сазерленд?! Но как же вам удалось выяснить это?
Маклафлин развел руками.
Ц У меня есть свои источники информации.
И все они уверяют, что если в один прекрасный день вы свалитесь в воду и ст
анете завтраком для акул, девчонка Сазерленда даже не шелохнется.
Он шумно допил через соломинку остатки бананового коктейля.
Ц Убийцу-профессионала она нанимать не стала, Ц задумчиво пробормота
ла Джейд, Ц но предприняла не менее надежные действия, чтобы разделатьс
я со мной.
Джейд еще не представляла, какую же сложную сеть сплела Моника, осуществ
ляя свою месть.
Ц Но как она все это устроила?
Ц В общем-то, это было несложно, Ц сказал Мики. Ц Бывший муж Моники, итал
ьянец, Ц художник. Вот и весь ответ.
Ц Несостоявшийся художник.
Ц Да, все его работы Ц барахло и халтура, Ц согласился сыщик. Ц Но это не
помешало парню найти свою золотую жилу в искусстве. По сообщениям моих л
юдей из Интерпола и Таможенной службы, Ник Бранзино ловко наживается на
подделках.
Ц Вы шутите! Ц воскликнула Джейд. «Бывший муж Моники Ц мошенник? Неужел
и и Сэму об этом известно? Скорее всего, нет», Ц решила Джейд.
Ц Боюсь, что шутками здесь и не пахнет.
Власти давно пытаются выследить его и поймать за руку, но он ловок и уверт
лив. Похоже, что ему пособляют местные власти; стоит только полиции подоб
раться к нему поближе, кто-то предупреждает его Ц и птичка улетает.
Ц Но ведь все картины проходят экспертизу, и не одну, Ц возразила Джейд,
которой никак не верилось, что Моника способна на такое дьявольское деян
ие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124