Джейд оцепенела от горя, но надо было сообщить Эми, что Сэм никогда больше
к ним не вернется. Это оказалось мучительнее, чем самая черная работа. Пос
реди недели Эми всегда была в школе, но Джейд не могла не приехать к дочери
. Им необходимо было побыть вдвоем. Добравшись до Академии Лунной Долины,
Джейд разыскала девочку на спортивной площадке. Они пришли в комнату Эми
, закрыли дверь.
Ц Эми, милая, боюсь, у меня очень плохие новости.
Маленькое личико сразу поблекло, стало похоже на серое январское небо.
Ц Сэм?..
Ц Да. Ц Джейд глубоко вздохнула, прикрыла глаза, чтобы скрыть набежавши
е слезы. Ц Врачи изо всех сил пытались сделать что-нибудь, но он был слишк
ом тяжело ранен.
Ц Сэм умер?
Ц Да. Мне больно, жутко, что приходится говорить тебе об этом, лапочка, но...
к сожалению, это так.
Руки Джейд дрожали, пальцы двигались неверно и сбивчиво.
Губки Эми дрогнули, глаза заблестели.
Ц Сэм любил меня. Зачем он умер?
Ц Конечно, любил. Именно это он говорил мне в последние минуты перед...
Ц Нет!! Ц Эми сорвала с себя слуховые аппараты, швырнула их на пол и закри
чала как от боли. Ц Ты врешь! Ненавижу тебя! И Сэма Ц ненавижу! За то, что ум
ер, за то, что оставил нас одних. Опять одних!
Комната наполнилась почти видимыми сгустками детского горя и отчаяния.
Тонкие руки дрожали, не справляясь со знаками, изо рта вырывались отрыви
стые, неясные звуки; в конце концов Эми рванулась из объятий матери, замет
алась из угла в угол, забила кулачками по стенам, дверям, желая услышать, п
очувствовать, увидеть свое горе...
Обессилев, несчастный ребенок рухнул на свою кровать. Эми затихла, тольк
о всхлипывала, содрогаясь всем тельцем. Джейд прилегла рядом.
Так они и провели всю ночь, сцепившись в объятиях, надеясь, что тепло друг
друга облегчит их страдания.

Как бы тяжело это ни было, но, вернувшись в город, Джейд, облачившись в стро
гий черно-серый костюм от Армани, приехала в офис Сэма Сазерленда на Монт
гомери-стрит.
Все, от привратника и лифтера до шикарной секретарши в приемной, выражал
и Джейд соболезнования. Выражения лиц всех этих людей говорило, что они и
скренне сопереживают потере Джейд. Но было в их глазах еще и беспокойств
о Ц что же впереди? Этого она не могла не заметить, и именно поэтому с таки
м тяжелым сердцем приехала сюда (заставила себя приехать!), когда могла ос
таться дома, рядом с Эми и пить чай с печеньем, которое тем утром пекла Эди
т.
Уложив личные вещи Сэма в коробку, заранее приготовленную его секретарш
ей, Джейд зашла в туалетную комнату, ополоснула лицо, промыла глаза с покр
асневшими веками, все еще дрожащими руками подкрасилась.
Конечно, она выглядела ужасно, но, к счастью, ее жизнь больше не зависела о
т внешнего вида, поэтому, лишь мельком взглянув на себя в зеркало, она напр
авилась в кабинет Уоррена Бинхэма, вице-президента корпорации Сазерлен
да, который много лет был правой рукой Сэма.
Ц Джейд. Ц Уоррен немедленно встал из-за стола, пошел ей навстречу; его п
риятное лицо выражало печаль и сочувствие. Ц Как хорошо, что ты зашла. Ц
Он приветствовал ее, будто они не виделись несколько месяцев, хотя сразу
после кончины Сэма Уоррен был у Джейд, желая хоть как-то утешить ее.
Сэм и Уоррен дружили с детства, вместе начинали бизнес в «Сазерленд Энте
рпрайзес».
Уоррен до самого конца был рядом.
Ц Садись, пожалуйста, Ц провожая Джейд к красному кордовской кожи дива
ну, сказал Уоррен. Ц Может, Мона принесет тебе что-нибудь?
Чай, кофе, минеральную воду? Ц Он вдруг сдвинул брови. Ц Или, может, чего-н
ибудь покрепче?
Джейд слабо улыбнулась.
Ц Не беспокойся, пожалуйста, Уоррен. Я в десять утра вообще-то не пью спир
тного. Во всяком случае, пока.
Джейд предпочла вместо дивана расположиться в обычном кресле для посет
ителей напротив рабочего стола Бинхэма.
Ц Нет-нет, ничего не нужно, спасибо, Ц продолжала она. Ц Дело в том, что мн
е надо серьезно поговорить с тобой. О деле.
Поняв ее намек, Уоррен вернулся в свое кресло Ц роскошное, с высокой спин
кой и полированными подлокотниками красного дерева.
Ц Твое слово Ц закон, Джейд, Ц просто сказал он. Ц Сэм всегда говорил, чт
о у тебя прекрасно работает голова, что, впрочем, и подтверждает успех тво
их аукционов. Если ты намерена занять место Сэма в «Сазерленд Энтерпрайз
ес», тебе вряд ли понадобится много времени, чтобы войти в курс дела.
Ц Вообще-то, управление корпорацией Ц последнее, о чем я думала, Ц приз
налась Джейд. Ц Но раз уж Сэм оставил меня единственной наследницей и во
зложил на меня обязанности распоряжаться всей недвижимостью, вряд ли мн
е стоит сидеть дома и жалеть себя Ц как бы вызывающе сегодня это ни звуча
ло. Но слишком много людей причастно к делам Сэма.
Ц Слухи ходят самые разные, Ц заметил Уоррен.
Ц Это меня не удивляет. Следовало предвидеть, что все сотрудники будут о
беспокоены своим будущим. Но пока Сэм был в больнице, я только о нем и дума
ла. Это теперь мне стало ясно, какую же огромную империю он создал. А прежд
е я как-то упускала очевидный факт, что такая махина, пусть даже великолеп
но отлаженная, не может функционировать без непосредственного руковод
ства. Однако вечно это продолжаться не может. Поэтому... Ц тут Джейд задер
жала дыхание, мысленно извиняясь перед Сэмом, который мог бы и не одобрит
ь того, что она собиралась сделать, Ц поэтому я бы хотела, чтобы вы начали
продавать компании.
Джейд отдала должное выдержке Уоррена, который внешне остался невозмут
им.
Ц Все? Ц лишь спросил он.
Ц Все до единой, Ц подтвердила она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124