Ч Будь я проклят. Ч Бэрн выбрался из кресла. Ч Что за чепуха. Эй, умник! Ви
дишь кресло? Это кресло второго пилота. Садись в него.
Ричман колебался.
Ч Чего ждешь, умник? Садись в кресло.
Ричман неуклюже протиснулся мимо мужчин, собравшихся в кабине, и занял п
равое кресло.
Ч Отлично, Ч сказал Бэрн. Ч Удобно? Ты, случаем, не пилот по профессии?
Ч Нет, Ч ответил Ричман.
Ч Очень хорошо. Итак, все готово к полету. Посмотри прямо перед собой. Ч Б
эрн ткнул пальцем в панель перед лицом Ричмана. На панели были укреплены
три видеоэкрана десять на десять сантиметров. Ч Вот три цветных монито
ра Ч дисплей курсопрокладчика, навигационный дисплей и, слева, системны
й дисплей. Вот эти маленькие полуокружности отвечают за различные систе
мы. Все они зеленого цвета, значит, все в порядке. Над твоей головой находи
тся потолочная приборная панель. Все огоньки погашены, стало быть, все в п
орядке. Если что-то неисправно, вспыхнет лампочка. Слева от тебя располож
ена стойка, которую мы называем пьедесталом.
Бэрн показал коробчатую конструкцию, которая вытягивалась между кресл
ами пилотов. Из пьедестала торчало с полдюжины рычагов.
Ч Справа налево: закрылки и предкрылки, два сектора газа, по одному на ка
ждый двигатель, затем спойлеры, тормоза, рычаг реверса. Закрылки и предкр
ылки управляются ближним к тебе рычагом, который прикрыт небольшим мета
ллическим кожухом. Видишь?
Ч Вижу, Ч ответил Ричман.
Ч Замечательно. Откинь кожух и выпусти предкрылки.
Ч Как?
Ч Потяни рычаг книзу, Ч сказал Бэрн.
Ричман открыл кожух и попытался сдвинуть рычаг.
Ч Нет, нет. Возьмись за него покрепче, сдвинь вправо, а уж потом вниз, Ч об
ъяснил Бэрн. Ч Как будто стояночный тормоз автомобиля.
Ричман обхватил рукоятку пальцами, чуть приподнял ее, сместил в сторону
и опустил. Где-то вдалеке послышалось жужжание.
Ч Отлично, Ч сказал Бэрн. Ч Теперь посмотри на дисплей. Видишь желтый и
ндикатор “ПРДКР”? Он сообщает тебе, что предкрылки вышли из передней кро
мки крыла. Ясно? Для полного выпуска требуется двадцать секунд. Вот они вы
пущены, индикатор становится белым, появляется надпись: “ПРДКР ВЫП”.
Ч Понял, Ч отозвался Ричман.
Ч Молодец. А теперь втяни предкрылки.
Ричман воспроизвел те же действия в обратном порядке: поднял рычаг, смес
тил влево, зафиксировал его и закрыл кожух.
Ч Это называется штатный выпуск предкрылков, Ч сказал Бэрн.
Ч Ясно, Ч ответил Ричман.
Ч А теперь давай произведем нештатный.
Ч Каким образом?
Ч Всеми доступными тебе способами. Для начала ударь рычаг ребром ладон
и.
Ричман потянулся к пьедесталу и провел по кожуху левой рукой. Кожух не по
зволял сместить рычаг. Все осталось по-прежнему.
Ч Ну же, задай ему перцу!
Ричман нанес несколько ударов Ч сбоку, спереди, сзади. С каждым разом он б
ил сильнее, но все впустую. Кожух защищал рычаг, и тот оставался в поднятом
и зафиксированном положении.
Ч Попытайся ткнуть его локтем, Ч посоветовал Бэрн. Ч Или знаешь что? Дв
инь его блокнотом. Ч Он взял блокнот на дощечке, лежавший между кресел, и
протянул его Ричману. Ч Давай, врежь как следует. Чтобы уж наверняка.
Ричман ударил блокнотом по кожуху. Дощечка наткнулась на металл. Ричман
повернул блокнот и ударил по кожуху его торцом. Ничего не произошло.
Ч Ну что, будешь упорствовать? Ч спросил Бэрн. Ч Или наконец согласишь
ся, что это невозможно, пока рычаг закрыт кожухом?
Ч Что, если пилот открыл кожух? Ч спросил Ричман.
Ч А ты и впрямь умник, Ч похвалил Бэрн. Ч Может быть, тебе удастся случа
йным движением опрокинуть кожух. Подцепи его блокнотом.
Ричман попытался поддеть край кожуха, но поверхность была закруглена, и
блокнот соскользнул. Рычаг остался закрытым.
Ч Невозможно, Ч сказал Бэрн. Ч Случайно откинуть кожух невозможно.
Ч А если он был открыт?
Ч Хорошая мысль, Ч признал Бэрн. Ч Летать с открытым кожухом не полага
ется, но кто его знает, что они тут вытворяли. Давай подними его.
Ричман повернул кожух на петлях. Показался рычаг.
Ч Отлично, умник. Приступай.
Ричман размахнулся и ударил блокнотом, но движение вышло боковым, и кожу
х вновь выполнил свою задачу. Блокнот отскочил от него, не успев прикосну
ться к рычагу. После нескольких ударов кожух захлопнулся. Прежде чем про
должать, Ричман был вынужден откинуть его.
Ч Попробуй рукой, Ч велел Бэрн.
Ричман несколько раз ударил ладонью, она покраснела и распухла, но рычаг
по-прежнему оставался в верхнем положении и зафиксирован.
Ч Ладно, Ч сказал он, откидываясь на спинку кресла. Ч Я все понял.
Ч Невозможно, Ч произнес Бэрн. Ч Нештатный выпуск предкрылков на этом
самолете невозможен. Вопросы?
В дверях пилотской кабины послышался голос Доэрти:
Ч Вы покончили со своими забавами, парни? Я хочу собрать регистраторы и о
тправиться домой.
Выходя из кабины, Бэрн прикоснулся к плечу Кейси:
Ч Можно тебя на минутку?
Ч Да, конечно, Ч ответила она. Бэрн повел ее в хвост самолета, где их никт
о не мог подслушать. Наклонившись к ее уху, он спросил:
Ч Что ты знаешь об этом парне?
Ч Он принадлежит к семейству Нортон.
Ч Что еще?
Ч Его прислал ко мне Мардер.
Ч Ты его проверила?
Ч Нет, Ч сказала Кейси. Ч Поскольку его прислал Мардер, я решила, что оп
асаться нечего.
Ч Так вот, я говорил со своими друзьями из отдела сбыта. По их словам, это с
кользкий тип. Они советуют не поворачиваться к нему спиной.
Ч Кенни…
Ч Говорю тебе, с этим парнем что-то неладно. Проверь его, Кейси.


***

Орудуя визжащими электрическими отвертками, они сняли крепления и удал
или палубную панель, обнажив хитросплетение кабелей и коробок под пилот
ской кабиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115