Оставался последний вопрос.
Что со всем этим делать?


Бульвар Сепульведа 10:45 утра

Фред Баркер обливался потом. Кондиционер в его кабинете был выключен, а в
ъедливые расспросы Марти Рирдона заставляли Баркера нервничать. Капли
пота стекали по его вискам, поблескивали в бороде, проступали сквозь тка
нь рубашки.
Рирдону исполнилось сорок пять лет, на его привлекательном тонкогубом л
ице выделялись пронизывающие глаза. У него были манеры прокурора, которы
й сочувствует обвиняемому. Он держался с уверенностью бывалого человек
а, говорил неторопливо, зачастую короткими фразами, произнося их так, что
бы они звучали здраво и рассудительно. Его излюбленным приемом было сомн
еваться в каждом слове собеседника. Темные брови удивленно взлетают кве
рху: да что вы говорите?
Ч Мистер Баркер, Ч заговорил Марти, подаваясь вперед. Ч Вы перечислил
и недостатки самолета N-22 производства “Нортон Эйркрафт”. Но представите
ли компании утверждают, будто бы ФАВП издала директивы о годности к поле
там, направленные на устранение этих дефектов.
Ч Нет. Ч Сбитый с толку вопросами Марти, Баркер избегал длинных предлож
ений. Он старался говорить как можно короче.
Ч Директивы оказались бесполезными?
Ч Мы только что стали свидетелями еще одного инцидента, вызванного нед
остатками в конструкции предкрылков.
Ч Однако представители “Нортона” отрицают это.
Ч Я уверен: в конце концов выяснится, что дело именно в предкрылках.
Ч Значит, руководство “Нортона” лжет?
Ч Они вновь повторяют свой старый трюк: пускаются в сложные объяснения,
запутывая суть дела.
Ч Сложные объяснения, Ч повторил Марти. Ч Но вы согласны с тем, что само
лет Ч это очень сложная машина?
Ч В данном случае Ч нет. Причиной инцидента послужило их нежелание исп
равить давний конструкторский просчет.
Ч Вы уверены в этом?
Ч Да.
Ч Откуда у вас такая уверенность? Вы инженер?
Ч Нет.
Ч У вас есть степень по авиастроению?
Ч Нет.
Ч Какой у вас был профилирующий предмет во время учебы в колледже?
Ч Но это было так давно…
Ч Кажется, музыка, мистер Баркер? Разве вы специализировались не по музы
ке?
Ч Э-ээ… ну, в общем, да.
Дженнифер следила за нападками Рирдона со смешанным чувством. Беспомощ
ная растерянность интервьюируемых всегда забавляла ее, а телезрители о
божают смотреть, как полный самомнения “знаток” словно уменьшается в ра
змерах, будто проколотый воздушный шарик. Однако резкость Марти грозила
погубить репортаж. Если он развенчает Баркера…
"Разумеется, эти кадры можно будет вырезать, Ч подумала Дженнифер. Ч Ли
бо вовсе исключить из репортажа беседу Марти с Баркером”.
Ч Бакалавр искусств, музыковед, Ч задумчивым тоном произнес Марти. Ч
Как вы думаете, мистер Баркер, дает ли ваша специальность право судить о с
амолетах?
Ч Сама по себе нет, однако…
Ч Вы владеете другими профессиями?
Ч Нет.
Ч У вас есть хотя бы какое-нибудь научное или техническое образование?

Баркер оттянул ворот рубашки.
Ч Я работал в ФАВП.
Ч Вероятно, ФАВП предоставила вам возможность пройти техническую пере
подготовку. Изучали ли вы, скажем, гидродинамику?
Ч Нет.
Ч Аэродинамику?
Ч У меня большой опыт…
Ч Не сомневаюсь в этом. Но проходили ли вы официальную подготовку по аэр
одинамике, вычислительной математике, металлургии и иным дисциплинам, н
еобходимым для создания авиатехники?
Ч Официальную Ч нет.
Ч Значит, неофициальную?
Ч Да, разумеется. Опыт, который накапливался годами…
Ч Замечательно. Я вижу книги за вашей спиной и на вашем столе. Ч Рирдон п
одался вперед и взял в руки открытый том. Ч Вот, к примеру, “Современные м
етоды прочностных и усталостных испытаний силовых элементов конструкц
ии летательных аппаратов”. Книга содержит массу технических терминов. В
ы понимаете их?
Ч Если не все, то большинство.
Ч Вот, к примеру. Ч Рирдон ткнул пальцем в открытую страницу и повернул
книгу к себе. Ч На восемьсот седьмой странице есть фраза: “Ливерс и Рэдон
вводят параметр двуосности В, связанный с величиной напряжения Т соотно
шением (5)”. Видите?
Ч Да. Ч Баркер судорожно сглотнул.
Ч Что такое “параметр двуосности”?
Ч Видите ли, это не объяснишь двумя словами…
Ч Кто такие Ливерс и Рэдон? Ч перебил Марти.
Ч Это исследователи, занятые в данной области.
Ч Вы знакомы с ними?
Ч Лично Ч нет.
Ч Вы знакомы с их работами?
Ч Я слышал их имена.
Ч Но вы знаете об этих людях хоть что-нибудь?
Ч Никакой личной информацией о них я не располагаю.
Ч Кто они Ч выдающиеся ученые или рядовые специалисты?
Ч Я уже говорил вам: не знаю. Ч Баркер вновь принялся теребить воротник.

Дженнифер поняла, что съемку пора прекращать. Марти загонял Баркера в уг
ол, словно пес, почуявший запах страха. Дженнифер хотела сделать упор на т
о, что Баркер продолжает свою кампанию уже много лет, составил себе репут
ацию и готов продолжать борьбу. В любом случае он накануне изложил ей сво
ю версию о предкрылках и пространно ответил на ее вопросы. Она похлопала
Марти по плечу:
Ч Мы опаздываем.
Марти отреагировал мгновенно; беседа уже прискучила ему. Он вскочил на н
оги:
Ч Прошу прощения, мистер Баркер, но мы вынуждены закругляться. Спасибо, ч
то уделили нам время. Вы нам очень помогли.
Баркер казался ошеломленным. Он что-то пробормотал. К нему подошла женщи
на-гример с салфетками в руке:
Ч Позвольте, я сниму косметику…
Рирдон повернулся к Дженнифер и негромко осведомился:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115