Ч Вы помните, что говорилось?
Ч Что-то вроде “потеря скорости… потеря скорости”.
"Аварийное предупреждение о потере скорости”, Ч сказала себе Кейси.
Черт возьми.
Побеседовав с Эмили еще несколько минут, Кейси покинула отсек.


***

В коридоре Ричман спросил:
Ч Что означает этот рокочущий звук? Выпуск предкрылков?
Ч Возможно, Ч напряженным отрывистым голосом отозвалась Кейси. Она сп
ешила вернуться на борт самолета, поговорить с инженерами.
ИзЧ за шторы отсека, расположенного в дальнем конце коридора, вынырнул
приземистый седовласый мужчина. Кейси с удивлением признала в нем Майка
Ли. Ее охватил приступ раздражения. По какому праву представитель компан
ии-перевозчика опрашивает пассажиров? Это серьезное нарушение. Майку Ли
здесь не место.
Кейси вспомнила слова Кей Лианг: “Только что я разговаривала с мужчиной,
китайцем”.
Ли шел навстречу, качая головой.
Ч Майк, Ч сказала Кейси. Ч Я не ожидала встретить тебя здесь.
Ч Можешь наградить меня медалью. Кое-кто из пассажиров подумывал подат
ь в суд, Я их отговорил.
Ч Но, Майк, Ч возразила Кейси. Ч Ты беседовал с членами экипажа до нас. Т
ак не годится.
Ч Думаешь, я подкинул им версию случившегося? Нет, черт побери. Это они по
дкинули мне версию. Теперь нет никаких сомнений относительно того, что п
роизошло. Ч Майк в упор смотрел на Кейси. Ч Мне очень жаль, но на Пятьсот
сорок пятом произошел выпуск предкрылков, а это значит, что ваши неприят
ности с N-22 продолжаются.


***

Ч Что он имел в виду, говоря о неприятностях с N-22? Ч спросил Ричман, когда
они с Кейси возвращались к фургону.
Кейси вздохнула. Какой смысл продолжать таиться? Она сказала:
Ч Несколько раз на N-22 случался нештатный выпуск предкрылков.
Ч Минутку! Ч воскликнул Ричман. Ч Такое уже бывало?
Ч Да, но не так, как сейчас. До сих пор обходилось без жертв и ранений. И тем
не менее предкрылки доставили нам немало беспокойства.


На обратном пути 13:05

Фургон мчался в сторону лос-анджелесского аэропорта.
Ч Впервые это произошло четыре года назад во время перелета в Сан-Хуан,
Ч рассказывала Кейси. Ч Предкрылки выдвинулись на крейсерской скорос
ти. Поначалу мы решили, что это случайность, но потом то же самое дважды по
вторилось на протяжении двух месяцев. Расследовав причины, мы обнаружил
и, что каждый раз предкрылки выдвигались в момент активной деятельности
пилотов Ч когда происходила смена экипажей либо в компьютер вводились
координаты очередной контрольной точки полета или что-нибудь в этом род
е. В конце концов мы сообразили, что пилоты нечаянно сдвигают рычаг, зацеп
ив его рукавом кителя либо ударив дощечкой блокнота…
Ч Вы, верно, шутите, Ч сказал Ричман.
Ч Нет, Ч ответила Кейси. Ч Щель, в которой движется рукоятка, была снабж
ена фиксирующим пазом наподобие выреза, закрепляющего рычаг переключе
ния скоростей автомобиля в положении “стоянка”, и, тем не менее пилоты пр
одолжали случайно выпускать предкрылки.
Ричман смотрел на нее недоверчивым взглядом прокурора:
Ч Значит, N-22 действительно несовершенен.
Ч Это новый корабль, Ч ответила Кейси. Ч Любой новый самолет, впервые п
оявляясь на рынке, имеет недостатки. Невозможно построить машину, состоя
щую из миллиона частей, и не допустить при этом ошибки. Мы всеми силами ста
раемся их избегать. Сначала мы создаем модель и испытываем ее. Потом стро
им самолет и проводим летные испытания. Затруднения бывают всегда. Вопро
с лишь в том, как их разрешить.
Ч Как вы их разрешаете?
Ч Обнаружив недостаток, мы рассылаем владельцам самолетов так называе
мый сервисный бюллетень, в котором описан рекомендуемый метод устранен
ия дефекта. Однако мы не можем заставить владельца следовать нашим совет
ам. Некоторые выполняют рекомендации, другие Ч нет. Если дефект угрожае
т безопасности корабля, ФАВП издает директиву годности к полетам, обязыв
ая владельца устранить недостаток в указанный срок. Такие директивы изд
аются всегда, для всех самолетов. Мы гордимся тем, что для N-22 их выпущено ме
ньше, чем для других.
Ч Это ваши слова.
Ч Можешь проверить. Все директивы собраны в Ок-Сити.
Ч Где?
Ч Все директивы о годности к полетам хранятся в Техническом центре ФАВ
П в Оклахома-Сити.
Ч Стало быть, для N-22 тоже выпущены директивы. Вы это имеете в виду?
Ч Мы издали сервисный бюллетень, предлагая авиакомпаниям установить м
еталлический кожух, который поворачивается на петлях и закрывает рычаг.
Когда нужно выпустить предкрылки, пилоту приходится откидывать кожух, о
днако это разрешило все затруднения. Как всегда, некоторые компании посл
едовали рекомендации, другие Ч нет. Поэтому ФАВП выпустило директиву, о
бязывающую их это сделать. С тех пор был только один случай Ч на корабле и
ндонезийской авиалинии, которая не установила защиту. В США ФАВП имеет п
раво заставить владельцев подчиняться, но за рубежом… Ч Кейси пожала пл
ечами. Ч Хозяева самолетов поступают так, как им заблагорассудится.
Ч И это все? На этом неприятности закончились?
Ч Да, это все. Мы провели расследование: на американских машинах были уст
ановлены кожухи, и с тех пор на N-22 не было случаев с предкрылками.
Ч До вчерашнего дня, Ч заметил Ричман.
Ч Совершенно верно. До вчерашнего дня.


Ремонтный ангар лос-анджеле
сского аэропорта

Из пилотской кабины Пятьсот сорок пятого донесся голос Кенни Бэрна:
Ч Что? Что они сказали?
Ч Самопроизвольный выпуск предкрылков, Ч ответил Ричман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115