Всей тяжестью тела он налег на бруствер окопа и стал похож на отлитую из металла статую.
— Начинается!
— Начинается,— отозвался Меликян, потирая ладонью замлевшие губы.
Земля загудела, и ослепительные огни прорезали небо, устремились на запад. Рассветная тишина рухнула, чистый утренний воздух заполнился грохотом взрывов и визгом железа, гулом и треском. Казалось, тысячи горных водопадов одновременно низвергаются со страшной вышины.
— Ото работа.— Бурденко распрямился, вдохнул всей грудью воздух.
— Работа? — спросил один из бойцов. Бурденко усмехнулся.
— Да, работа...
Кто-то из бойцов крикнул:
— Саперы на реке!
Несколько человек высунулись из окопа, чтобы взглянуть на реку, где должны были показаться саперы.
— А ну назад, не высовываться! — пронзительно крикнул командир взвода Сархошев.— Война не театр, вы не зрители!
Губы его дрожали.
Он вынул из кармана папиросу, зажег спичку. Папироса сломалась, он отбросил ее в сторону.
— Меликян, сверни мне цигарку.
Меликян протянул ему тщательно свернутую цигарку. Сархошев затянулся, закашлялся, швырнул цигарку, пригнувшись побежал ходом сообщения.
Артподготовка не ослабевала. Все гуще становился дым разрывов над оборонительным рубежом немцев, превратился в тяжелое облако, ему не было видно ни начала, ни конца.
— Хотел бы я знать, сколько участвует в наступлении дивизий? — проговорил Аргам.
— Вся наша армия,— сказал Ираклий,— а может быть, весь Юго-Западный фронт. Дело дойдет до Харькова!
Было радостно, что огромные воинские силы примут участие в сражении, что дивизия Яснополянского лишь малая частица этой огромной, пришедшей в действие махины.
— По реке немцы бьют, прямо по саперам! — крикнул кто-то.
Снаряды поднимали столбы воды, вода россыпью падала вниз, окатывала саперов.
— Разрушили понтоны, гады!
В грохот артиллерийской подготовки вошел новый, напряженный, гудящий звук,— это шли на бомбежку немецкого переднего края советские самолеты — бомбардировщики и штурмовики.
Тяжелый гул бомбовых разрывов перекрыл все звуки боя. За первой волной краснозвездных бомбардировщиков шла вторая, третья.
И вот наконец над окопами вспыхнула белая ракета, и чей-то хриплый голос крикнул:
— В атаку, товарищи!
Миг напряженной неподвижности — и вот из окопа выскочил Бурденко. Следом за ним бежал Арсен Тоноян. Он бежал, видя впереди спину Бурденко, а рядом бежали другие бойцы, его товарищи. Вот, тяжело дыша, бежит Меликян, чуть поодаль от него — Аргам. Арсену показалось, что он отстает, и он ускорил бег. Вот пушки-сорокапятимиллиметровки... Почему они очутились впереди пехоты, когда это артиллеристы устроили здесь свои огневые? Он пробежал мимо пушек, он увидел цветущий куст шиповника, потом серебристый блеск воды. Вот и Северный Донец, разбитые понтоны на берегу, трупы саперов в мокрой одежде. Дым ест глаза, над головой воет железная смерть. Бойцы вошли в реку, держа над головами автоматы и винтовки. В первые секунды Тоноян почувствовал режущий холод воды. Вот вода доходит до груди, еще несколько шагов, и Арсен добрался до середины реки. Вот и берег, всего десяток метров, и он будет на суше. Уже видны луговые цветы, трава на западном берегу. И вот первый советский боец ступил на западный берег Северного Донца... И вдруг вода взметнулась вверх, накрыла Арсена с головой. Удар воды сшиб его с ног, перед глазами пузырилась, кипела зеленовато-молочная завеса. Но через несколько секунд он почувствовал дно под ногами, вдохнул свежий воздух, протер глаза, крепко прижал к себе автомат. Взрыв повернул его лицом к востоку, и Тоноян несколько мгновений растерянно смотрел на широкую реку, вновь лежавшую перед ним. Он повернулся и пошел на запад. Сделал несколько шагов, споткнулся о тело убитого бойца. Закинув автомат на спину, Арсен поднял на руки мертвое тело товарища и вынес его на берег. Они вместе форсировали реку — живой и мертвый. Свистели осколки и пули, где-то рядом рвались мины, но Тоноян ничего не слышал, только видел бегущих впереди бойцов. Вот как будто мелькнуло лицо Гамидова. Потом Арсен вновь увидел Меликяна. Все знакомые и незнакомые лица слились в одно одновременно знакомое и незнакомое лицо. Цепляясь одеждой за обрывки колючей проволоки, он спрыгнул в немецкий окоп. Немец в зеленой шинели выстрелил из пистолета, к ногам Тонояна упал боец. Тоноян нажал спусковой крючок автомата и увидел: немец, схватившись за живот, сел на дно окопа.
— Вперед! Хлопцы, не задерживаться в окопе! — крикнул кто-то.
Это был Бурденко. Арсен выбрался из немецкого окопа и побежал за Бурденко. Они приближались к первым домам села, а впереди врассыпную бежали немцы в зеленых шинелях. Бурденко с ходу стрелял по ним из автомата, потом стал стрелять Тоноян, и ему казалось, что немцев вдруг стало меньше.
— Вторые окопы! — хрипло крикнул Бурденко.— Бей гадов гранатами! Они бросили «лимонки» и залегли, вскочили на ноги, а в это время набежавшие красноармейцы уже прыгали в немецкие окопы. Немцы разбегались по улицам села. Дым от разрывов советских снарядов стлался меж домами. Бурденко перепрыгнул через окоп, Тоноян — за ним, они подбежали к первым хатам на окраине села.
— Село Архангел занято, товарищи! — размахивая автоматом, крикнул Бурденко.
В воздухе показались вражеские бомбардировщики. Завыли бомбы, задрожала земля от тяжких разрывов, засвистели осколки.
— Он же потерял Архангела, колы бомбит! Неприятель открыл по селу артиллерийский огонь.
От прямых попаданий рушились дома, кое-где начались пожары. Передовые подразделения полка, пройдя село, вышли на опушку леса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251