Боец, готовивший связки гранат, поднял голову и молча посмотрел на комиссара.
Это был Савин. Его напряженный взгляд говорил больше слов. Людей охватило напряжение, тревога, но паники не было.
Близко от окопа одна за другой разорвались три мины. Засвистели осколки, дым и пыль заволокли бойцов и комиссара. Танков не было слышно. Может быть, танки находились совсем близко, может быть, они прошли на фланге,— вести наблюдение из-за сильного минометного огня было почти невозможно.
Микаберидзе выглянул из окопа, поднес к глазам бинокль. Слева стояла батарея, замаскированная охапками травы и ветвями кустарника. Кто-то притронулся к плечу комиссара. Это был Хачикян.
— Товарищ комиссар, опасно. Разрешите мне наблюдать.
К комиссару подошел командир комендантского взвода. Загорелое лицо Иваниди казалось сейчас землисто-бурым. Он, видимо, очень волновался.
— Что у командира полка? — спросил комиссар. Иваниди ответил:
— Мимо командного пункта прошли пять танков, укрылись в овраге. По ним били из батальонов и наша полковая артиллерия.
— Укажите мне этот овраг,— сказал комиссар. Выглянув из окопа, Иваниди указал комиссару
на низменность, где клубился непроницаемый дым, стояли облака пыли. Видимо, огонь советских орудий создал заслон, препятствовавший движению танков.
— Танки, товарищ комиссар! — отчаянно крикнул Хачикян.
— Не высовываться! Назад! — приказал комиссар. Две панцирные махины быстро шли к командному
пункту, то исчезая в пыли и дыму, то снова появляясь. Несколько поодаль шел третий танк. Советская артиллерийская батарея открыла беглый огонь.
Один из танков загорелся. Бинокль больше не был нужен: дистанция сократилась. Комиссар насчитал пять танков, горевший был шестым.
— Приготовиться, товарищи! — приказал комиссар, кладя связку противотанковых гранат на бруствер окопа.
До смертельной схватки оставались минуты. Люди ясно слышали железный скрежет гусениц. Советские снаряды рвались возле бронированных машин.
Один танк стал кружиться вокруг своей оси, повернувшись лбом к западу, остановился. Комиссар увидел сквозь быстрый, летучий дым, как немецкие танкисты вылезают из танка.
Прикусив нижнюю губу, Ивчук дал по ним очередь из ручного пулемета.
Страха не было. Какой-то необычный душевный подъем охватил Микаберидзе. Вот сейчас здесь, в этом окопе, будет решен исход великой войны, здесь станет окончательно ясно, на чьей стороне победа. Нет, страха не было.
Советские пушки безостановочно стреляли по танкам. Горящий танк с ходу налетел на орудия расположенной слева от окопа батареи.
И горящий танк, и подмятые им орудия утонули в черном дыму.
И снова танк! Взрывная волна толкнула комиссара, он упал на дно окопа. Встав, он увидел, как Савин швырнул бутылку с горючей жидкостью.
— Бей! — заорал Микаберидзе и поразился своему голосу. Кричал не он, кричал кто-то другой, сильным, хриплым басом, кричал грозный приказ, который относился к нему — комиссару Микаберидзе. Огромная стальная махина остановилась в нескольких метрах от окопа, гусеницы, поблескивая сталью, распластались по земле. Танк вел пулеметный и пушечный огонь, но снаряды и пули не были опасны для людей в глубоком окопе, шли поверх их головы. О башню танка разбилась бутылка с горючей жидкостью, по танковой стали взметнулось голубоватое пламя и тотчас повалил черный рваный дым. Из люка стал вылезать танкист, но вдруг тяжело осел, повис над люком, русые волосы его свисали. Потом мертвец медленно вывалился из горящего танка и упал на землю.
И тотчас вперед вырвался другой танк, закрыл своим жарким, смрадным брюхом окоп.
Не стало над головой высокого весеннего неба, одно лишь стальное клепаное пузо танка, гарное зловоние нависли над людьми в окопе.
Танк, словно пришедшее в бешенство живое существо, елозил над окопом, скрежеща гусеницами, всхрапывая, осыпая головы людей комьями земли.
Мотор взревел, и танк переполз через окоп, обдав людей горьким жирным дымом.
И вновь над головой открылось высокое небо украинской весны.
Микаберидзе, отряхивая с одежды землю, поднялся и увидел вокруг себя странно изменившиеся и в то же время родные, знакомые лица.
— Проскочил танк! — крикнул он густым басом и вновь не узнал своего голоса. Танк остановился в десяти метрах от окопа. Какой-то боец подбежал к танку, вскарабкался на броню. Танк двинулся вперед, ведя огонь с ходу по второй линии советских окопов. Перед лицом бойца хлестали огненные клочья пулеметных очередей. Танк взобрался на холм, замедлил ход. В этот миг цеплявшийся за броню боец швырнул связку гранат под ствол орудия и прыгнул на землю. Это был Каро Хачикян. Грянул взрыв.
Четвертый танк артиллерия подбила в двадцати шагах от командного пункта Дементьева.
Бойцы стояли в окопе во весь рост и молчали. Они дышали весенним воздухом. Они смотрели на синее небо и на молодую траву. Они победили, вышли из-под смрадного брюха танка. Они были живы.
...Через полчаса Дементьев, сопровождаемый Кобуровым и Микаберидзе, обходил окопы. Они остановились возле тех бойцов, что вместе с комиссаром отразили атаку танков.
Дементьев добрым взглядом оглядывал лица людей.
— Выходит, что танки нам не страшны? — спросил он.
Бойцы покачивали головами, усмехались.
— Да уж не страшны,— сказал кто-то.— Забыли, на каком мы свете, когда он над окопом встал.
— Молодцы, ребята, бойся не бойся, а надо защищать Родину,— сказал Дементьев и вдруг спросил Хачикяна: — А в ваших краях много есть буйволов?
Каро смущенно улыбнулся.
— Оседлал и гнал танк, как буйвола,— сказал командир полка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251