Когда Митя, помятый, испачканный в пыли, встал, большое, тяжелое тело Андрея Павловича Билика уже качалось на виселице. Грузовик отъехал от березы...
Женщины закрывали лица руками и истошно кричали. Слышны были проклятия, угрозы, брань.
Широко открытыми мертвыми глазами смотрел Андрей Билик на гудевшую толпу. Ужасен был этот взгляд.
Вскоре толпа разошлась. Люди шли молча, опустив головы. Митя шел в толпе, судорожно прижимая к груди шапку Билика.
X
Площадь опустела. Возле виселицы продолжала стоять немецкая охрана.
В дальнем углу площади Бено Шароян поджидал Сархошева. Но тот, позабыв о Бено, поглядывал на качающееся тело партизана; когда смеялись немцы, Сархошев тоже смеялся.
«Как отвратительно смеется Сархошев»,— сказала однажды Аник Зулалян, когда они ехали в эшелоне на фронт. «В самом деле, противно смеется»,— подумал Бено.
Каждое слово, каждый поступок Сархошева сейчас вызывали в Бено злобу и раздражение.
Едва волоча ноги, Шароян пошел к дому Глушко. Старуха Ксения встретила его на ступеньках и заулыбалась, обнажая черные, гнилые зубы.
— Ох, и качался же Андрей Билик, ох, и качался же. А ты что, испугался? Ишь, побледнел, дрожишь... ха, ха, ха... качался на качелях Билик. А был при большевиках большим хозяином!
Бено молча вошел в дом, лег на длинную деревянную лавку. Его мутило, он дышал шумно, с трудом.
За окном послышались шаги, громкие голоса. Это возвращались с площади Сархошев и Фрося. Словно со свадьбы идут. И в самом деле, как отвратительно Сархошев смеется!
— Бено! — по-хозяйски властно крикнул Сархошев, входя в комнату.
— Бено! — крикнул он во второй раз.
К Шарояну подошла Фрося, ловкими, быстрыми движениями стянула с него сапоги. Разутый Бено едва не упал на пол — так сильно дернула Фрося его за ногу.
— Что ты хочешь от меня, сука! — в бешенстве закричал он.
Сархошев грозно прикрикнул на него:
— Бено!
Фрося удивленно смотрела то на Сархошева, то на Шарояна.
— Что, что он говорит?
От гнева Бено забылся и заговорил по-армянски.
— Ругает меня, что ли? — спросила Фрося. Сархошев, успокаивая ее, произнес:
— Вспылил немного, но это ничего. Ты же знаешь, как он тебя уважает.
Бено крикнул:
— Кого я уважаю, ее?
Этот пренебрежительный, злой вопрос Фрося поняла, хотя произнесен он был на незнакомом ей языке. Она вдруг успокоилась, смеясь сказала Шарояну:
— Глупый, ведь я шучу с тобой, ты в самом деле глуп, Бено.
— От дуры слышу,— ответил Бено. Сархошев снова вмешался.
— Ничего, ничего, Фрося. Давай накрывай на стол. У нашего Бено немного пошаливают нервы.
— А почему у него нервы? Ведь он считает себя мужчиной, ходит к бабам, посмотрите на него!
— Неси, неси водку. Садись, Бено, пропустим по одной. Ты думаешь, на меня не действуют такие вещи? Но другого выхода нет. Если бы мы с тобой попались этому Билику в лесу, он бы нас тоже повесил. Он специально спустился с парашютом, чтобы повесить тебя и меня. Ведь они считают нас изменниками. Таков мир — убивай или тебя убьют. Ты думаешь, если бы мы с тобой попали в руки Меликяна или Аршакяна, они бы не повесили нас, несмотря на то, что и они армяне и мы? И национальность не имеет значения и знакомство. Еще хуже, если хочешь знать! Давай выпьем по стакану!
— Не хочется мне.
— Ну да, не хочется, так я тебе и поверю.
— За твое здоровье, цыган,— обратилась к Бено Фрося.
— Ну, давай, давай,— мягким, но повелительным тоном проговорил Сархошев.
Бено залпом выпил свой стакан. Фрося снова налила ему.
— Давай помиримся, цыган, ты хороший. Глупый, правда, но хороший.
Фрося стала гладить его по волосам, потрепала по щеке, ущипнула за нос.
— Носик у тебя великоват,— смеясь говорила она.— Ну, за твое здоровье, чернявый, хотела бы я знать, как ты любишь баб.
Бено выпил второй стакан, потом третий. Фрося охмелела, она обнимала мужчин, наваливалась грудью то на одного, то на другого. Бено отсел в сторону, взял с комода кларнет и заиграл. Сархошев стал вторить ему своим резким металлическим голосом.
— Высокие горы, Бено, высокие горы... Зову я вас, о горы...
От странного, тягучего мотива, от незнакомых слов песни Фросе стало нудно.
— Разве это песня? — грубо сказала она.— Словно голодный теленок мычит.
— Ты сама корова,— рассердился Бено. Сархошев обнял Бено.
— Ладно, Бено, пусть болтает женщина, глупая она.
Но пьяного Бено нельзя было успокоить.
— Послушай, кто она, эта сука, как она смеет ругать наши песни, эта сука, кто она?
— Ладно, ладно, Бено.
— Нет, ты скажи мне, кто она? Сука?
Фрося привалилась к Шарояну, пьяным голосом произнесла:
— Хватит меня ругать, цыганок.
Бено оттолкнул ее и пробормотал по-армянски:
— Пошла, дрянь.
Блудная Фроська была совсем пьяна. Злость Бено смешила ее. Вдруг она звонко, во весь голос запела:
Купите бублики, Горячи бублики!..
В комнату вошла Ксения Глушко, заулыбалась, притопнула ногой. Пританцовывая так, что тряслись ее щеки и подбородок, старуха подошла к столу, сказала:
— Встречайте дорогого гостя. До нас пришел Опанас Павлович!
— Опанас Павлович, пожалуйте, пожалуйте! — в один голос произнесли старуха с дочерью.
Макавейчук поздоровался, присел к столу, но пить отказался.
— Спешу, дело есть.
Он заговорил с Сархошевым едва слышным шепотом. Закончив разговор, Макавейчук сразу же простился и ушел. Бено заметил, что Сархошев после ухода Макавейчука насупился.
— Новое дело открывается,— сказал Сархошев.— Завтра на рассвете Меликяна повезут в Харьков. И мы с тобой поедем. Высокое командование его вызывает. Видишь, какую честь оказывают нашему старому горбуну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251