— Что с вами, товарищ батальонный комиссар?
— Я ничего не вижу.
Восканян с ужасом смотрел на батальонного комиссара. Глаза Аршакяна казались здоровыми, но взгляд был странный, дикий.
— Возьми меня за руку, веди к машине.
Его окружили, расспрашивали. Ульяна намочила в воде носовой платок, приложила его ко лбу Аршакяна. Он прижал платок к глазам. Все молча смотрели на него.
Аршакян отнял платок от глаз, со страхом, не дыша, поднял веки и зажмурился от ослепительного света. Он вновь владел несметным богатством — солнцем, землей, небом, белыми облаками, он видел поле пшеницы, он прозрел! Аршакян посмотрел на машину. Ее борта были изрешечены пулями. Восканян сообщил, что мотор уцелел. В машину уложили пакеты с документами. Гурген Севуни печально глядел на свою искалеченную скрипку.
Восканян вдруг кликнул:
— Смотрите, товарищ батальонный комиссар!
Далеко на западе в степи, по ту сторону реки скопились у взорванной переправы сотни машин, пехота,— это были шедшие с запада войска противника!
— Вот наведут их саперы мосты, и хлынут немцы на нашу сторону,— проговорил Восканян.
— Поехали,— сказал Аршакян.
Дорога была забита развороченными повозками, трупами лошадей. Раненая лошадь поднимала голову и, обессилев, тяжело ударялась головой о землю и вновь пробовала приподняться.
— Видано ли такое злодейство, как война? — вздохнул Восканян.
Он некоторое время молча вертел баранку и вдруг произнес:
— Товарищ батальонный комиссар, спел бы кто-нибудь хорошую песню по-армянски, легче бы стало на сердце!
Тигран вдруг запел, сам не зная почему.
Восканян засмеялся, да так весело, по-детски, что Тигран растрогался, ласково посмотрел на него. Тигран сфальшивил, замолчал. Потом запел шофер.
Он пел куплет по-армянски, потом этот же куплет по-азербайджански. Кончив петь, он сказал:
— Хорошие песни есть у азербайджанцев. ...Вскоре им встретилась войсковая часть, занявшая
позиции на опушке леса. Тигран соскочил с машины, подошел к командиру-артиллеристу и рассказал ему о том, что немецкие войска сосредоточиваются на западном берегу реки. Аршакян предложил артиллеристу скрытно сосредоточить орудия у реки, открыть огонь по скоплению противника.
Артиллерист пожал плечами.
— Я нахожусь в распоряжении командира стрелкового полка, без его приказа действовать не могу.
Аршакян сердился, пробовал уговорить артиллериста, но тот на все доводы батальонного комиссара отвечал одной и той же фразой:
— Без приказа начальства действовать не имею права.
— Да поймите вы,— заорал Аршакян,— ведь это задержит переправу противника, будет иметь огромное значение для армии, для всего фронта в целом.
— Без приказа начальства действовать не имею права,— повторил артиллерист.
— Кто ваш командир полка? — спросил Аршакян.
— Подполковник Самвелян.
Аршакян бросился разыскивать Самвеляна. Он издали увидел генеральский «виллис», стоящий возле наспех вырытой землянки.
На командном пункте Самвеляна оказался командир дивизии генерал Яснополянский.
Никогда Аршакян не видел Яснополянского таким угрюмым: лоб его был нахмурен, глаза рассеянно глядели куда-то вдаль, лицо было утомленным, осунувшимся.
Аршакян доложил о том, что немцы подошли к реке. Яснополянский встрепенулся, развернул карту, быстро задал несколько вопросов. Тут же он отдал приказ Самвеляну о выдвижении огневых средств к реке, связался со штабом дивизии.
Через несколько минут по шоссе и целиной помчались к реке артиллерийские батареи, гвардейские минометы с откинутыми брезентовыми покрытиями.
Генерал посадил возле себя в «виллис» Аршакяна, и они поехали вслед за артиллерией до того места, где «мессершмитты» обстреляли политотдельский грузовик.
Ударили орудия, оглушительно грянули «катюши».
Генерал Яснополянский, старый пушкарь, лично руководил стрельбой, громогласно повторял координаты, при каждом выстреле взмахивал рукой.
Возвратившись на командный пункт Самвеляна, генерал потребовал у адъютанта свой бритвенный прибор и, глядя в маленькое зеркальце, подпирая языком щеку, побрился, умылся холодной водой, спросил командира полка:
— Покормите меня чем-нибудь?
— Найдем, товарищ генерал.
Генерал долго разглядывал карту, делая на ней карандашные пометки, потом повернулся к командиру полка и Тиграну и задумчиво сказал:
— К Волге немцы рвутся.
...Разыскивая штаб дивизии и политотдел, Тигран под вечер натолкнулся на палатки медсанбата, разбитые в широком овраге, среди чахлого кустарника. Врачи, сестры, санитары отдыхали, ожидая приказа о выступлении. Какой-то боец играл на аккордеоне. Мария Вовк плясала. Увидев Аршакяна, она подбежала к нему.
— Здравствуйте, товарищ батальонный комиссар... Видите, пляшем. Так хочется повеселиться, так хочется...
Что-то беспокойное, нервное, совсем не веселое было в девушке в эти минуты.
Сидя на пеньке, прихлебывал чай хирург Ляшко. Рядом на траве сидел Кацнельсон. Различные и по внешности и по характеру, эти два человека были друзьями.
Кацнельсон чертил палкой что-то на песке.
— Вы представляете, что происходит? Они все прут и прут и не думают о том, каково им будет возвращаться обратно. Вы представляете, какая это страшная вещь для них? История покажет, какими они были слепыми безумцами!
Ляшко аккуратно вытер стакан куском марли, положил стакан в мешок, затянул на мешке завязки. Повернувшись к коллеге, он неожиданно спросил:
— Вы читали Вольтера, Яков Наумович?
— Вольтера? — удивленно, еще не понимая вопроса, повторил Кацнельсон.— Что именно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251