Она вся была переполнена счастьем от первого в жизни поцелуя. Вдруг Маруся подумала, что раненые могут увидеть, как целуется медсестра. Она порывисто встала, подошла к печке, подкинула несколько поленьев в угасающий огонь. Лицо ее горело, руки от волнения дрожали, сердце бешено колотилось.
— Маруся, пойди сюда,— шепотом позвал Павел,— Машенька...
Она тихонько поднялась, вновь села рядом с ним.
— Маша, знаешь,— снова заговорил Павел,— я думаю, может быть, я не такой уж плохой, как кажется мне самому.
— А ты в самом деле думаешь, что ты плохой?
— Да... И знаешь, люди часто думают обо мне хуже, чем я есть. Они только лишь посмотрят на мою рожу, как сразу решают, что я вор и разбойник.
— А ты докажи, что это не так.
— Что ж это мне все время доказывать, что я человек, а не скотина?
— Не огорчайся, Павел. Почему ты без приказа поднял роту в атаку, загубил бойцов?
— Я не мог поступить иначе, понимаешь? Нельзя же всякий раз подчиняться чужой воле. Я по характеру человек гордый, чужой воле не подчиняюсь. Даже скотина и та неохотно подставляет свою шею под ярмо. Если большие люди командуют сотнями тысяч людей, таких, как они сами, чем я хуже их?
— Я не понимаю, что ты говоришь, Павел. Ты, видно, хочешь испытать, насколько я глупая? А я не хочу сдавать экзамен.
— Я с тобой говорю, как с самим собой. Ты слышала про такого поляка — Пшебышевского? Это писатель, интересно пишет. Я люблю, если писатель пишет с философией и закручивает сложно. Мне эту книгу продал один букинист. Ты читала «Пана» Гамсуна? Не читала? Томас Глан тоже лейтенант, вот я от него с ума сошел. Я из-за книг вообще бросил учиться. Дошел до девятого класса и сбежал с экзаменов. Потом поступил в техникум. Стал работать в трамвайном парке. По-моему, самоучки гораздо умнее людей с дипломом.
— Оправдываешь себя?
— Сколько хочешь есть примеров. Знаешь, Пушкин сказал: «Ученых много, умных мало» и еще: «Знакомых тьма, а друга нет». А здорово сказано: «Знакомых тьма, а друга нет!»
— Эй, трепило, хватит, дайте людям спать,— крикнул один из раненых.
Мария смутилась, сжала руку Ухабова.
— А ты, командующий, помалкивай,— ответил Ухабов.
Мария рукой зажала ему рот. Она поправила одеяло на постели Павла, разбудила санитара, велела ему следить за печкой, вышла из палатки.
Снег скрипел под ногами, подвывал холодный ветер. Зима удивила ее — она совсем позабыла про стужу, поземку, про мороз. Ведь ей казалось, что поля зеленеют.
В небе слышался гул советских самолетов, с юга и с запада доносились отдаленные раскаты артиллерии. Ах, как счастливы могли быть люди, если бы не было войны!
Над передовой висели в воздухе ракеты, их пристальный свет угасал и вновь вспыхивал. Внезапно сердце Марии заныло. Доживет ли Павел до конца войны, осуществятся ли их мечты? Слова Павла об их будущем, о детях взбудоражили Марусю... «Я все сделаю, чтобы ты была счастлива»,— вспоминалось ей.
Вся ухарская, горькая, колючая философия Ухабова исчезла из ее памяти, остались лишь эти слова.
«Нет, он хороший. Его не любили, и вот он ожесточился...» — думала она.
С этого дня Павел Ухабов вошел в жизнь Марии, вошел не робко, прося разрешения войти, а ворвался уверенно, властно. Должно быть, так и приходит любовь — заполняет сердце, как весеннее половодье, быстрое, безумное.
Теперь-то Маруся понимала Шуру Ивчук, которая, оставив мать, позабыв обо всем, ходила из одного госпиталя в другой в поисках Ираклия. И Люсик Аршакян она сейчас понимала.
Мария как-то по-особому, всей душой радовалась теперь чужому счастью. Вот Люсик и Тигран опять вместе после такой долгой разлуки. Нашла ли Шура своего любимого Ираклия? В самом деле, где сейчас Шура?
XVII
...Шура Ивчук и Аник Зулалян, сидя в блиндаже майора Малышева, ждали возвращения с передовой Ираклия.
Шура вспоминала, как она, покинув танкистов, попала в батальон, где служил Ираклий. Добравшись до Дона, она забралась в брошенные окопы возле моста. В этих окопах ее обнаружили бойцы тыловых подразделений, ждавшие начала наступления, чтобы перейти на западный берег Дона и двигаться вслед за своими полками.
— Вы из какой воинской части, сестра? — спросил ее темнолицый старшина с большим носом.
— Из танковой,— ответила Шура.
— А, танковой,— обрадовался старшина,— знаете, какое дело,— рота автоматчиков нашего полка готовится на танках прорывать немецкую оборону. Самых храбрых отобрали для этого.
— А ваш полк который? — спросила Шура старшину.
Парень с подозрением взглянул на нее...
— У меня есть брат пехотинец,— сказала Шура,— и из его полка как раз и направили людей к нашим танкистам.
— А как его фамилия?
— Ивчук.
— Ивчук? Он же из комендантского взвода нашего полка! Давайте, девушка, как только двинемся с места, сходим в штаб, там вам скажут, где танкисты.
Красивым девушкам все хотят помочь.
Когда наступление началось и фронт продвинулся вперед, тыловые подразделения двинулись через Дон. Ездовые гнали лошадей вовсю. Со сброшенными чехлами мчались «катюши». Как обыденно выглядели сейчас эти грозные орудия войны, укрепленные на рельсах в кузовах грузовых автомашин. Общая радость и ликование захватили Шуру. Она забыла о своих тревогах.
— Девушка, эй, девушка, садитесь в сани, подвезу! — сказал знакомый старшина.
Шура села в сани, груженные продовольствием. Сани быстро двигались в общем потоке обозов и машин. Неожиданно противник открыл сильный артиллерийский и минометный огонь по советским тылам.
Выпрыгнув со старшиной из саней, Шура залегла на обочине дороги. Машины, сани, тяжелые орудия рассеялись по полю, укрылись в лощинах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251