Командарм уточнил задачу, поставленную перед каждой дивизией. На полки генерала Геладзе возлагалась задача атаковать аэродром.
Генерал возвратился в штаб поздно вечером и коротко сообщил Дементьеву о задаче, поставленной перед дивизией. Он предложил начальнику штаба разработать в деталях план наступления, а сам отправился отдохнуть в свой «княжеский замок».
Возле своей комнатки-фургона он встретился с Аллой Сергеевной.
— Что вы здесь делаете, доктор? — удивленно спросил генерал.
— Командир медсанбата прислал меня осмотреть вас,— ответила Алла Сергеевна.
— Я здоров.
— Мне приказано, товарищ генерал. Должна же я выполнить приказ,— с лукавым упрямством сказала она.
— Я говорю вам, что я абсолютно здоров. Великолепно себя чувствую.
— Я рада, но приказ есть приказ.
Генерал понял, что не переспорит Аллу Сергеевну.
— Хорошо,— со вздохом согласился он и, пропустив молодую женщину вперед, поднялся вслед за ней в кузов закрытой машины.
IV
День и ночь грохотали орудия — все туже сжималось кольцо окружения, советские войска шли по трупам неприятеля. Среди взятых в плен было много жестоко обмороженных, потерявших рассудок.
Пленные часто даже без конвоя толпами шагали в тыл, просили хлеба у каждого встречного, обессиленные падали в снег.
Эта пестрая масса оборванцев казалась совершенно однообразной, и трудно было отличить румын от немцев, итальянцев от венгров и хорватов. Многие из них были обречены на смерть,— а на далекой родине их ждали матери, отцы, жены, дети, сестры и братья. С каждым часом становилась все очевиднее полная бессмысленность дальнейшего сопротивления.
Но германское командование, по-видимому, решило пожертвовать сотнями тысяч людей, только бы на какое-то время удержать около Сталинграда несколько советских армий, только бы помешать их переброске на запад.
Главный немецкий аэродром в Питомнике был окружен с трех сторон. Четверо суток лился на него огненный ливень. Приземлившиеся в Питомнике немецкие самолеты не могли подняться в воздух сквозь сплошную завесу огня; находившиеся в воздухе самолеты не могли приземлиться среди этого огненного моря. Они беспорядочно сбрасывали с большой высоты оружие и продукты, пытались поскорей улететь из зоны огня, но это им редко удавалось — подожженные советскими зенитчиками тяжеловесные транспортные «юнкерсы», разваливаясь в воздухе, рушились вниз.
Четыре дня и четыре ночи немцы в Питомнике упорно сопротивлялись, стреляя из разбитых танков, автомашин и тягачей, из боевых самолетов, оставшихся на аэродроме, из двухэтажных санитарных автобусов.
На четвертую ночь дивизия генерала Геладзе получила приказ атаковать аэродром.
Полки должны были подняться в атаку одновременно, следуя за огневым валом советской артиллерии.
Батальонам предстояло ворваться во вражеские окопы, работая штыками и прикладами, уничтожить врага или вынудить его к сдаче.
В полночь генерал вместе с командиром полка Кобуровым и комиссаром Микаберидзе появился в штабе батальона Малышева, который располагался в маленькой белой палатке, окруженной плотной оградой из снега. Влезая в палатку на коленях, генерал смеясь объявил, что торжественно приветствовать его нет надобности, и, запыхавшись, уселся на походную полотняную табуретку. По его распоряжению на КП вызвали командиров рот и из каждой роты двух-трех солдат-ветеранов. Когда люди собрались, генерал жестом пригласил их сесть. Командиры и солдаты уселись на землю, подвернув под себя полы полушубков и шинелей.
— Вот я пришел к вам поговорить,— сказал генерал, оглядев собравшихся.— Было бы время, я обошел бы все роты. Но времени, товарищи, нет. Я прошу вас передать всем бойцам, что на ваш батальон я возлагаю свои главные надежды. Бывает, что победа одного полка, одного батальона и даже одной роты приносит победу всей армии. Бывает, что разгром небольшой вражеской войсковой части ломает хребет всей армии противника. Пусть каждый из вас считает, что сегодняшнее сражение именно таково. Я люблю ваш батальон; знаю и доверяю вам. Я пришел, чтобы сказать вам об этом, пришел, чтобы увидеть вас перед боем, ничего больше. А как вы должны выполнить свою задачу — это вам разъяснят подполковник Кобуров и майор Малышев.
Генерал почувствовал, что все с ожиданием смотрят на него, ждут продолжения речи.
— Хотел бы подольше побыть с вами,— сказал Геладзе,— сердечно побеседовать — о многом мы могли бы вспомнить,— но времени, повторяю, нет. Сейчас время приказывает нам: действуйте, действуйте!
Генерал встал. Встали и его слушатели.
— Что ж, пойдем выполнять этот приказ. Всем бойцам передайте мой привет.
Вместе с командиром полка генерал пошел в другие батальоны.
Микаберидзе поглядел на Аник и печально улыбнулся. Улыбка его была очень похожа на улыбку покойного Ираклия. Ираклий словно ожил и улыбнулся Аник. Глядя на Шалву, Аник часто вспоминала Ираклия, и он, видимо, это чувствовал и относился к ней с особой нежностью. Он помнил, как мать, провожая их, на тбилисском перроне сказала Ираклию: «Бережно относитесь к девушке, жалейте ее, как свою сестру». Целая вечность прошла с того дня!
— Какие у тебя вести от Шуры? — спросил он.
— Вчера только получила от нее письмо. Их часть все еще в составе нашей армии. Письма доходят на третий день.
— Будешь писать, передай ей привет, пусть не забывает меня!
— Я всегда пишу ей о вас.
— Спасибо,— сказал Микаберидзе и, крепко пожав Аник руку, вышел.
Бурденко и Тоноян ласково смотрели на Аник. Вот так они ежедневно встречались и расставались, и каждый день с тревогой думали, что, может быть, больше уже никогда не увидятся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251