С большим трудом Бено добрался до лесной опушки — сил больше не было. Он лег на землю, глядя в жестокое и равнодушное синее небо. Кто-то тронул его за плечо. Бено раскрыл глаза: рядом с ним стоял молодой крестьянский парень в разодранной одежде, в лаптях, с коротко остриженной головой.
— Ты кто, чего здесь спишь? — спросил незнакомец.
Бено присел.
— А ты кто?
— Видишь, человек.
— Что за человек? — снова спросил Бено и ощупал в кармане пистолет.
— Русский человек, а ты?
— Я тоже русский.
— Видно, что русский, по лицу видно,— насмешливо сказал незнакомец.— Лучше скажи, что ты делаешь один в этом лесу?
— А ты?
— Вот и встретились два человека,— грустно улыбнулся парень,— а боимся друг друга, как волк волка. Давай уж прямо, просто говорить.
— Понятно,— сказал Бено,— вот ты и скажи, кто ты?
— Я советский боец, иду разыскивать своих. Зовут меня Сашкой. У Харькова нас окружили, разбили нашу часть, оттуда иду, понятно? А ты, кто бы ни был, я тебя не боюсь.
Бено вдруг заплакал, порывисто кинулся к парню, обнял его.
— Брат, дорогой брат!
— Постой, постой, что ты дуреешь,— сдерживая волнение, сказал русский парень.— А ты-то кто? Какой нации будешь?
— Я армянин, понимаешь, из города Еревана.
— Из Еревана? — обрадовался русский парень и пропел.
— Ты где научился этой песне? — спросил Бено.
— Ее исполняла самодеятельность в нашей дивизии... Пел один боец по фамилии Магарин.
— Магарин? Точно,— обрадовался Бено.— И меня тоже должны были взять в самодеятельность, я саксофонист.
Бойцы вновь обнялись. Парень негромко свистнул.
— Есть у меня тут товарищ, сейчас придет. Сквозь ветви молодых деревьев пробирался к ним
человек в крестьянской одежде.
— Костя, из нашей дивизии, армянин!
Они втроем легли под деревом, стали называть знакомые всем троим имена — командира дивизии генерала Яснополянского, начальника политотдела, командиров полков.
Саша и Костя служили в артиллерийском полку. За неделю до начала отступления их полк был придан дивизии, соседней с дивизией Яснополянского, и вместе с нею попал в окружение. Командиром этой дивизии был армянин, может, Бено знает его — Тер-Гаспарян. Это был боевой генерал, и дивизия дралась хорошо! Но что поделаешь, расчленили их, разгромили немцы. А ведь как наступали — уже дошли до Харькова, были возле Холодной Горы!
Саша все не мог понять, как же это так,— вначале громили фашистов, а потом, неизвестно почему, все изменилось.
Видно было, что Саша парень веселый, с открытой душой. Костя, наоборот, был грустен, задумчив, ни о чем не расспрашивал Шарояна. Он был высокого роста, худой, с маленькой головой, маленьким лицом, а глаза у него были большие, светлые. А Саша был небольшого роста, с крепкими плечами и руками, с большой головой и, как казалось Шарояну, с удивительно маленьким носом.
Они решили двигаться на восток втроем. Саша предложил сейчас же продолжать путь.
— Как,— удивился Бено,— днем?
— Ничего,— сказал Саша,— фрицы двигаются только по дорогам, а мы пойдем лесом и полем, а направление простое: строго на восток!
— Может быть, подождем,— жалобным голосом проговорил Костя,— сил у меня нет.
Видно было, что Костя подчинялся Саше.
— Нет, нет,— сказал Саша.— Мы не должны терять времени. И надо бы выбрать нам старшего. Нужна и нам дисциплинка.
«Как хорошо, что я встретил их!» — подумал Бено.
— Взяли инструменты и пошли,— решительно сказал Саша.
— Какие инструменты? — удивился Бено.
— Увидишь,— ответил Саша,— ну, пошли, видно, мне старшим быть, вставайте, орлы!
В кустах дикой малины они взяли две пары грабель и косу. Саша вскинул косу себе на плечо, одни грабли дал Косте, другие Бено.
— Что нам еще нужно? — весело сказал Саша.— Пистолет у нас есть, бинокль есть, коса и грабли вот они — полное вооружение! Можем и бой немцу дать! И еще твой нос — вполне сойдет за штык. Ты не обижайся на меня, это так, в шутку, со слезой до Волги не дойдешь.
Они шли полем крадучись, пригибаясь, поглядывали, как по шоссе двигались немецкие войска, машины, танки, моторизованная артиллерия.
XIX
Днем они прошли по красивой долине Старого Оскола, искупались в реке и двинулись на северо-восток. По мнению Саши, надо было держать путь на Воронеж.
Уже стемнело, когда они подошли к какому-то городку. Саша считал, что это Синие Липки и что они за день прошли больше пятидесяти километров.
— Я больше не могу идти,— сказал Костя.
— Что ж, отдохнем,— проговорил Саша.— А ты что скажешь, саксофон?
— Отдохнем, конечно, сил совсем нет,— сказал Бено.
— Вы поспите, а я вас обоих постерегу,— решил Саша,— потом одного из вас разбужу, кто громче храпит, сам лягу отдохну.
Через час Саша разбудил своих товарищей.
— Знаете что, ребята, надо нам подумать о шамовке. А не то ослабнем. Какие будут у актива предложения?
— А что мы можем?
— Надо кому-нибудь обследовать дома на опушке леса, может, что и выйдет.
Наступило молчание.
— Для Бено трудно,— сказал Саша,— он не русский, трудно ему сговориться со старухами, а кроме того, вдруг стукнется носом об печку, горшки побьет.
— Несерьезный ты человек,— сказал Костя,— а хочешь над нами начальником быть.
— А что, неверно я говорю? — спросил Саша.— Или ты должен идти, или я, решай сам.
— Слабо мне, Саша, честно говорю, я и не сумею бежать в случае чего.
— Ну ясно, идти мне, а вы со Штыком оставайтесь. «Штык» стало новым прозвищем Бено. Это была
его судьба — везде ему приклеивали новое имя. Но сейчас Бено не обижался, наоборот, он радовался, что к нему относятся по-приятельски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251