В воздух поднялась красная ракета, и сразу же заговорили советские орудия. Бурденко предложил девушкам выпить по глотку водки. Они хлебнули из фляжки. К вою сотен снарядов присоединился пронзительный, свистящий звук гвардейских минометов.
— Танки, наши танки двинулись! — крикнула Аник.— Почему без сигнала они двинулись в бой, товарищ майор?
— Это еще не бой. Это разведка боем,— спокойно ответил Малышев.
Светало... И в ту минуту, когда казалось, что неприятель не в состоянии сопротивляться мощи огненного шквала, что советские танки прорвали его оборону, со стороны немцев заполыхало пламя, заговорили десятки орудий, и над позициями кобуровского полка поднялись огромные столбы дыма и снежной пыли. Трудно было поднять голову, оглядеть поле боя. Посмотрев из своего укрытия в стереотрубу, Малышев со вздохом сказал:
— Наш танк подбит, горит. Второй подбили, загорелся, два других отходят.
— Наш танк? — отчаянным голосом вскрикнула Шура.— Два наших танка горят!
— Спокойно, Шура, спокойно,— сказала Аник. Аник и Шура лежали рядом на скате снежного
бугра. Шура плотно зажмурила глаза. Она не знала, что от этого бой покажется ей еще ужасней, еще страшнее. Особенно страшно, когда не видишь происходящего вокруг, а только слышишь гром орудий, вой осколков и предсмертные крики людей. Но и у Аник, не раз бывшей в бою, было такое чувство, словно пришли последние секунды жизни, что вот-вот она провалится в черную пропасть.
Когда шквал разрывов утих, Аник посмотрела на майора: он был спокоен. Его слух, привыкший улавливать далекие и близкие звуки боя, напряженно искал признаков перемены. Он отметил, что в боевом концерте со все возрастающей силой звучат на флангах голоса советской тяжелой артиллерии и гвардейских минометов.
— Неужели атака захлебнулась, товарищ майор? — с болью спросила Аник.
— Происходит то, что и должно происходить,— усмехаясь ответил Малышев.— Слышите, бьют наши!
Немного погодя Аник уже могла встать во весь рост и оглядеть поле боя. Над горящими советскими танками стоял черный дым, рвалось к небу копотное рыжее пламя. Когда ветер на мгновение сносил дым, становились видны белые бронированные башни машин.
— Надо спасти танкистов! — крикнула Аник и побежала в сторону горящих танков.
— Стойте, стойте, немцы обстреливают поле пулеметами! — крикнул ей майор Малышев.
Но Аник уже бежала по открытому полю.
— Я тоже с ней пойду! — крикнула Шура. Малышев схватил ее за руку.
— Ни с места!
Аник бежала к горящим танкам, слышала над головой тонкий, смертный посвист пуль. Аник казалось, что ей сыплют в лицо и глаза раскаленную железную пыль. Два раза она падала на землю, и скрежещущие пулеметные очереди проносились над ее головой, потрошили снег и землю. Она уже пробежала сотню метров,— горящий советский танк закрывал ее от пулеметного огня противника. Она быстро приближалась к танку, он защищал Аник своей горящей стальной грудью. Вот она уже рядом с танком. Прикрывая лицо от пламени, Аник прошла мимо лобовой части бронированной машины и вдруг увидела лежащего на снегу человека. Танкист, видимо, выскочил из машины и упал, подкошенный немецким железом. Волосы его обгорели, одежда дымилась. Аник тронула раненого за плечо. Неужели мертв? Нет, ей показалось, что он застонал.
Напрягши все силы, она оттащила раненого от горящей машины. Он был ранен в голову. Аник вытащила из сумки вату, смочила ее в спирту и, поддерживая левой рукой голову раненого, правой обмыла спиртом рану. Глаза танкиста на мгновение открылись, взглянули на Аник и опять закрылись.
— Да ведь это Краснов! — вдруг ахнула она. Аник сделала перевязку, осторожно опустила голову
капитана на снег, оглянулась — нет ли поблизости других раненых. А в это время батальон Малышева
пошел в атаку. Стоя у танка, Аник увидела, как бойцы ее батальона, пригибаясь, бежали вперед. Враг молчал. Шеренги атакующих подходили все ближе, батальон приближался к Аник. Прямо на нее бежали Ираклий и Арсен.
Чувство пьяного восторга, счастья охватило ее, она побежала вместе с бойцами.
— Аник, куда ты? — крикнул Ираклий.
Но девушка продолжала бежать вперед. Через несколько минут атакующие вплотную приблизились к оборонительному рубежу противника. Немецкие окопы молчали — они были пусты. Толпы немецких солдат, отстреливаясь, отходили ко второй, запасной линии обороны. Атакующие советские роты с криком «ура» устремились за отступающим врагом. Почти вплотную с пехотой катили орудия. На мгновение в дыму перед Аник возникали и исчезали знакомые лица. Вот промчался, стоя в санях, комбат Малышев, вот в тумане мелькнуло и тотчас исчезло сияющее лицо Шуры Ивчук...
— Аник! — крикнула Шура.
А может быть, Аник показалось, что она слышит голос Шуры?
Утро было туманное, степь затянуло дымом. И вдруг посветлело: выглянуло солнце.
Бойцы бежали, тяжело дыша, останавливаясь не для того, чтобы передохнуть, а для того, чтобы дать очередь из автомата. Рядом с Аник бежали Ираклий и Арсен, то и дело стреляя по противнику. И она стреляла — стреляла, почти не целясь. Пороховые газы ели глаза, горло, но она не обращала на это внимания. Вдруг перед ней поднялся бело-черный фонтан снега и земли. Кто-то сзади сильно толкнул ее в спину, и она упала в снег, это спасло ее: осколки тяжелой мины завыли над ее головой. Она снова поднялась на ноги и побежала вперед. Чувство счастья, подъема не оставляло ее. Снова она увидела Ираклия и Тонояна.
Ираклий бежал во весь рост, не наклоняясь. Аник был ясно виден его светлый затылок. На миг Аник потеряла обоих бойцов из виду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251