В первую минуту это предложение показалось ему очень заманчивым, и он возликовал.
Начальник отдела кадров, видя, как обрадовался Тигран, с усмешкой сказал: «Конечно, вы поедете на Кавказ, если сами того желаете, в противном случае...»
Вскоре воодушевление первых минут прошло. Аршакяна сомнения: ехать или не ехать? Совесть стала тревожить его,— ведь о нем могут плохо подумать люди, с которыми он сроднился, столько пережил вместе. Ведь его дивизия тоже национальная, самая старая армянская воинская часть, которая по приказу наркома со второго декабря 1920 года именовалась частью Армянской Красной Армии. Оставить Лорийский полк, оставить Дементьева, Тонояна, Бурденко и Каро Хачикяна, оставить Шалву Микаберидзе, Баграта Самвеляна и уехать? Это значит отказаться от самого себя.
Он не знал, кто из них жив, кто погиб, но он твердо знал одно,— его не Забыли, его ждут. В политотделе, в полках, в медсанбате боевые друзья ждали его возвращения. Он не знал, что и Люсик ждет его.
На следующее утро Тигран представил начальнику отдела кадров докладную записку: он просил оставить его на фронте.
В тот же день Тигран добрался до политотдела армии, получил приказ выехать в свою дивизию. В политотделе он узнал, что Люсик уже несколько недель работает в медсанбате. Тигран заночевал в штабе армии. От радостного волнения он не спал до утра.
Рано утром он услышал глухие раскаты артиллерийского грома. Войска фронта перешли в наступление.
Он вышел на главную фронтовую дорогу. Стремительно мчались к фронту сотни машин, груженных боеприпасами, оружием, продовольствием. К фронту двигались крытые брезентом «катюши», конные обозы, броневики и танки, тягачи и тракторы, полем шли кавалерийские эскадроны. Шум автомобильных моторов, ржание лошадей, гул самолетов, рев танков смешались в один грозный густой звук. Это было великое военное половодье.
Суровая русская зима только начиналась, но Тиграну казалось, что это первый день весеннего пробуждения.
Грузовик выехал на обочину и остановился. Тигран с радостью прочел номер машины — Г-2-00. Это были литера и цифры номеров машин в его дивизии. Тигран подбежал к машине, открыл дверцу кабины. Шофер, смуглый парень, видимо азербайджанец, вопросительно посмотрел на Аршакяна.
— Вы едете в сторону Клетской? — спросил Арша-кян по-русски.
— Эвет,— ответил водитель и улыбнулся.
— Адрбейджанлысыз ? — спросил Тигран, влезая в кабину.
— Йох,— ответил шофер,— ермением.
— Вы армянин?
— Да, я армянин. Вы тоже армянин, товарищ командир? Как я рад, что мы встретились.
После первых же слов Тигран понял, что водитель — репатриант.
— Откуда вы пришли в армию?
— Из Еревана, товарищ командир.
— А откуда приехали в Ереван?
— Из Греции в тысяча девятьсот тридцать шестом году. Как я рад, товарищ командир, что встретил вас, каждая встреча с армянином для меня большая радость. Я знаю французский, турецкий, греческий, но русский знаю очень плохо. Я стесняюсь говорить на русском языке, а товарищи в шутку зовут меня немым. Их смешит, когда я не могу подобрать русских слов и отвечаю по-французски. Очень и очень я доволен, товарищ командир, что встретил такого армянина, как вы, если господь меня сохранит и мы останемся живы, будет кого вспомнить.
— На бога не надо надеяться, человек сам должен себя беречь,— сказал Тигран.
— Сам беречься не хочу, пусть уж бог меня бережет. Стану беречься, еще примут меня за труса. Если скажут — армянин трус,— мне это хуже смерти. Не хочу хвастать, товарищ командир, но мне говорят другое: «Молодец Аршак Феранян, храбрый фронтовой водитель»... Я награжден медалью «За отвагу». Не опозорил доброго имени армянина, товарищ командир.
Разговаривая, Феранян крепко держал руки на руле, его грузовик шел в стремительном потоке машин.
— Мой командир тоже армянин,— сказал Феранян.
— Капитан Петрос Петросян?
Феранян с удивлением посмотрел на Аршакяна.
— Вы знаете капитана Петросяна?
— Он мой приятель.
— И капитана Саркисяна знаете?
— И его тоже.
— Читахяна тоже знаете?
— Веселого Арама? Конечно, знаю.
— Что вы говорите! — воскликнул Феранян и вновь повторил: — Как я рад, что встретил вас, товарищ командир.
— Я тоже рад, Феранян,— сказал Аршакян.— Мы еще встретимся с вами, в одной дивизии служим.
— В каком полку вы будете служить? — спросил Феранян и, вероятно, в десятый раз произнес: — Я так рад, товарищ командир.
— В политотделе дивизии.
— Правда? До вас там тоже был армянин по фамилии Аршакян. После ранения его отправили в тыл.
— А вы его видели, Феранян?
— Не видел. Но люди говорят, что у него душа настоящего честного армянина.
Машина приближалась к Дону, к тем местам, где после летнего отступления дивизия наконец остановилась и заняла оборону.
— Много здесь было пролито крови,— сказал Феранян,— очень трудные мы пережили здесь дни. Пусть они никогда не повторятся.
— Куда вы сейчас должны ехать, Феранян?
— На передовую. Пусть господь пошлет нам всем удачу, пусть сжалится над нашими родителями и детьми.
— А у вас большая семья?
— Пятеро детей, товарищ командир.
Лицо Фераняна приняло озабоченное выражение.
— Самому старшему восемь лет. У вас тоже, вероятно, есть дети?
— У меня только один сын.
— Что вы говорите! — воскликнул Феранян и даже выпустил на миг баранку, чтобы всплеснуть руками.— Так мало!
XII
Головная машина остановилась. Остановился и грузовик Фераняна. На восток шла большая колонна пленных в желтых шинелях, высоких белых папахах.
— Пленных ведут, товарищ командир!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251