Тигран думал, что после сдачи Харькова люди будут угрюмы и подавлены. Но вот все весело разговаривают, смеются. Это показалось Тиграну странным, нелепым, непонятным. Но в первые же минуты встречи с товарищами он сам начал оживленно, весело рассказывать о своих злоключениях, хотя в рассказе этом не было ничего веселого и смешного. Только потом он понял, в чем дело. Человек не в состоянии выдержать постоянного горя, угрюмого напряжения; это была нервная разрядка после тяжелых событий харьковского отступления.
Начальник политотдела Федосов тоже радостно встретил Тиграна.
— Вы совершенно не изменились, Аршакян: тот же взгляд, так же чисто выбриты. Это хорошо, очень хорошо... пошли ко мне.
Они вошли в хату.
— Как вы оцениваете последние события? — спросил Федосов. Но Аршакян сам начал задавать вопросы.
— Что в Москве, как Ленинград?
— Очень тяжело... Знаете, кажется, Суворов еще сказал: «Если тебе трудно, не думай, что неприятелю легче». Наше положение стабилизируется. Учимся воевать и, убежден, скоро будем драться по-настоящему. Если во время отступления громят неприятеля, берут пленных,— это уже хорошо.
— Бойцов ободрило наше новое оружие,— сказал Аршакян,— действительно, это какое-то чудо.
— Вы это о Марии Ивановне?
— О какой Марии Ивановне?
— Так называют бойцы эти гвардейские минометы.
— Я слышал иначе: «Катюша». Поет, говорят, как «Катюша». Сыграла «Катюша».
— Любопытно,— сказал Федосов, глядя на закопченный потолок сощуренными глазами.— Это имя моей матери и моей дочурки — Катя, Катюша, Екатерина... Сила оружия, конечно, имеет значение, но решает победу сила духа. Дайте самое мощное оружие в руки слабому, и оно ни на что не будет годиться. Одним словом, воюем и побеждаем! Вы чему улыбаетесь, Аршакян? Иногда отступление — одна из форм победы, не всякое отступление — разгром. И до Кутузова знали это, но он возвел принцип отступления в закон победы. Отступая, мы сумели избежать больших потерь. Сначала мы нанесли контрудары, потом крепко прикрыли движение войск и в конце концов оторвались от врага. Вы понимаете, что означает для нападающего не знать, где наново концентрируются силы неприятеля? Каждый боец, дошедший до новых рубежей обороны здоровым и бодрым, смертельно опасен для врага на новом этапе боев! Сейчас полки занимают оборонительные рубежи, организуют разведку. Если враг подойдет — мы его отбросим назад. Если он остановится — мы не дадим ему покоя ни днем ни ночью. А дальнейшее — это уже дело нашего Верховного Главнокомандования. Иногда отступление — путь к победе.
Тигран слушал Федосова с глубокой болью в сердце. «Не будь наших неудач,— думал он,— не говорил бы ты, что отступление путь к победе. Словно мы не отступаем под ударами неприятеля, а с какой-то особой целью оставляем ему нашу землю, обрекаем на муки народ. А Федосов с серьезным видом проповедует какую-то дикую теорию и оправдывает наше несчастье, этот наш позор. Утешает себя и меня. Да и что ему остается делать? Завтра я тоже так буду говорить с бойцами».
Тиграну хотелось высказать все это Федосову, но он заколебался, не решился и промолчал. «Какой в этом толк?» — думал он, утешая самого себя и страдая от своей нерешительности.
Федосов, словно почувствовав, что творится в душе Аршакяна, уже не тоном наставника, а по-товарищески просто спросил:
— Не случалось с вами, Аршакян, такого? Раскроешь душу, скажешь все без утайки и о своих сомнениях, и о своем непонимании, и сразу становится легче... И этим самым рассеиваешь и чужие сомнения и свои собственные. Случалось с вами такое?
— Бывало, конечно.
— Вот так с открытой душой мы должны говорить и с бойцами. А новое оружие, конечно, отличное.
Он вдруг, меняя тему, проговорил:
— А знаете, нашей дивизией командует теперь генерал-майор Яснополянский, Лев Николаевич, между прочим.
— А Галунов?
— Не знаю, где он и чем занимается. Снят. Он нас уже не касается, бог с ним.
Начальник политотдела многозначительно покосился на мазаную стену хаты, и Тигран невольно посмотрел в ту же сторону. На стене ничего интересного не было, стена как стена.
А начальник политотдела изрек:
— Бывает, что и генералы не выдерживают испытаний.
Получив в оперативном отделе план дислокации частей, Тигран принялся разглядывать новые листы карты. Степи, высотки, лощины и овраги, рощи и перелески, Северный Донец с притоками, речушка Неже-голь, города Короча и Вовча. Самый крупный населенный пункт в этом районе — Вовча, линия советской обороны прошла восточнее его, наверно, враг уже занял эту Вовчу.
На пороге оперативного отдела Аршакян столкнулся с незнакомым генералом, которого сопровождал начальник политотдела Федосов. Тигран понял, что это и есть новый командир дивизии Яснополянский. Федосов, заметив Аршакяна, что-то сказал генералу.
Аршакян вытянулся для приветствия. Генерал пожал ему руку, пристально посмотрел ему в глаза. Это был рыжий немолодой человек с грубыми, крупными чертами лица.
— Говорят, вы не любите генералов, верно ли? — спросил он.
Эти шутливые слова смутили Аршакяна. Тигран попытался ответить шуткой:
— Обычно генералы должны давать нам, своим подчиненным, оценку, а не наоборот.
— Согласно субординации — так. Но люди видят, кто чего стоит. Никакое звание не спасет от критики народа. Ладно, еще поговорим. А к генералам будьте все же снисходительней. Я вот генерал, который любит политработников.
— Постараюсь оправдать доверие,— совсем уж смущенно ответил Аршакян.
Прежде чем отправиться в полк Дементьева, Тигран зашел на полевую почту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251