У него серьезное, строгое лицо, и это смешило Шуру: еще вчера капитан просил ее хотя бы улыбнуться, уж если нельзя ее поцеловать. Он чуть не плакал, но ведь нельзя было только из жалости позволить себя поцеловать. Подумать только, она увидит Ираклия! Она об этом и мечтать не смела.
Краснов, должно быть, уже знает, что Коля — брат Шуры. Капитан сам влезает на броню танка, вертит в руке автомат, показывает, как надо стрелять по вражеской засаде; потом он быстро оглядывается: не остались ли за спиной гитлеровцы, смотрит направо, налево, потом снова вперед — чо направлению движения танка.
Подошло время обеда. Наконец капитан объявил перерыв, и Шура подбежала к брату, обняла его.
— Коля, ну как ты, расскажи о себе!
— Что мне рассказывать, Шура, лучше скажи, как мама. Где она сейчас? Есть ли вести от папы?
— Мы от папы ничего не получали. А мама работает в Бухаре.
— Неужели она отпустила тебя в армию?
— Даже и не пыталась возражать. Иди, говорит, вижу, на сердце у тебя тревога, иди, я бы тоже в твоем возрасте пошла. Мама вся поседела...
Они вышли из блиндажа. С передовой линии доносился привычный треск пулеметов, раскаты артиллерии. Из-за облаков выглянуло солнце.
— А как ты себя чувствуешь здесь, у танкистов?
— Хорошо. Они культурные ребята. Ты не думай, что я здесь только подавальщица... Я заведую библиотекой, всей бригаде доставляю книги.
Шура точно оправдывалась перед братом в том, что не участвует в боях.
— А ты совсем не изменился, Колька, наоборот, еще лучше стал,— сказала она, положив руки на плечи брата и глядя ему в глаза.— Береги себя...
— Шура, хорошая ты моя, родная!
Всегда немногословный, скрывающий свои чувства, Коля никогда так ласково не разговаривал с сестрой. Даже придя домой в день смерти Миши, Коля был сдержан, молчалив. Он молча постоял на могиле брата, побыл дома с полчаса, потом вместе с Аргамом пошел к двери: «Нам пора, мама».
— Коля, а где Аргам? — спросила Шура. Брат покачал головой.
— Убит?
— Числится пропавшим без вести. Они помолчали.
— Ох и обрадуется Ираклий, услышав о тебе! — сказал Коля.— Каждый раз, когда встречает меня, глаза у него делаются грустными, тебя вспоминает.
— А далеко он отсюда? Может быть, я попрошу разрешения повидать его? Как по-твоему?
— По-моему, проси.
— За день до эвакуации я долго искала его, когда узнала, что он ранен. Сперва сказали, что он в Новой Таволжанке, я поехала туда на попутной машине, а там говорят, что его перевезли в какой-то-госпиталь у хуторов Вовчи. Я — туда. Так и не нашла. Как он? Изменился? Помню, как в первый раз пришли вы к нам ночью во время разведки.
К ним подошли бойцы-пехотинцы.
— Давайте и мы с вами побалакаем,— сказал Бурденко.— Мы родные, посторонних тут нема.
— Шура, а Шура,— перебил Савин,— раз мы все родные, почему бы вам не вернуться в родительский дом, в наш стрелковый полк? А? Смените место работы!
— Что вы! Как же я танкистам об этом скажу?
— И говорить незачем,— вмешался Ухабов.— вы только согласитесь.
— Тихо, хлопцы, тихо,— сказал Бурденко,— не баламутьте дивчину, ровно чертяки. Вона на военной службе.
Подошли танкисты. Пехотинцы замолчали, как заговорщики. Танкисты позвали гостей обедать, сообщили, что полковник велел оставить пехотинцев в танковой части,— имеется такое указание.
V
Обед в блиндаже прошел весело. Савин острил, смешил до слез Шурину подругу-подавальщицу. Ухабов шепнул Савину:
— Если парторг согласится, я украду эту девушку.
— Как это? — удивился Савин.
— Наш медсанбат близко, там у меня знакомая сестра,— спрячем эту Шурку у нее и доставим Микаберидзе.
Веселый, услышав этот разговор, сердито вмешался:
— Ты что, спятил? Разве можно? Бурденко спросил у Веселого:
— Что там у вас случилось, шуму много, а драки нема?
— Пустое, ничего особенного,— ответил Веселый. Старшина поставил перед каждым гостем стакан
и налил водки.
— Давно стакана в руки не брал,— сказал Гамидов.
— Хозяин знает, как держать дом,— добавил Мусраилов.
— Товарищи,— обратился к красноармейцам Гамидов,— пусть кто-нибудь скажет хорошее слово.
— Ты и скажи,— предложил Бурденко.
— Нет,— отказался Гамидов,— тут есть старше меня.
Выбор пал на Тонояна. Он смущенно отказывался, но товарищи уговорили его. Что веселого может сказать Арсен в это трудное время? Он вспомнил сегодняшнее сообщение Совинформбюро: «Сталинград, Нальчик, Туапсе». А сколько городов и областей остались под немцем. Он вспомнил безрадостную карту...
Арсен встал, погладил усы.
— Ну, товарищи, что сказать... всем желаю здоровья, чтобы живы остались. Выпьем за тот день, когда мы освободим нашу Родину и все родные встретятся! За здоровье Коли и Шуры. Они сегодня всех нас порадовали. Всем солдатам желаю жизни и здоровья.
Простые слова Тонояна всем понравились. Савин подошел к Веселому, шепнул ему:
— Ты молчи, браток, мы ведь эту Шуру не в тыл хотим сплавить, а на передовую, это же не дезертирство.
— Все равно, без начальства нельзя.
— Я тебя об одном прошу,— умоляюще произнес Савин,— ты только молчи. Любовь, понимаешь?
— А «Тараса Бульбу» помнишь? — сказал Веселый.
— Чудак. Там этот Андрюшка полюбил классово чуждую, враждебную. Тоже мне, сравнил.
В блиндаж вошел полковник, все встали. Бурденко доложил, что бойцы уже пообедали и идут отдыхать.
— Довольны вы танкистами? — спросил полковник.
— Угостили нас, як дорогих гостей, товарищ полковник,— ответил Бурденко.
— Как родню,— добавил Савин.
— Конечно, вы нам родственники,— засмеялся полковник,— давайте вместе хозяевать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251