— Он всегда у вас такой молчаливый, спокойный?
— Молчаливый — точно, но не спокойный. Видела бы ты, что он выкинул по дороге сюда.
— Что?
Аник посмотрела на Каро и сказала:
— Ничего, ничего, это я так.
— Они все тихие, когда спят, эти черти,— сказала Вовк.— Ну, я пошла... Сейчас заседание военного трибунала, будем судить какого-то лейтенанта, а за что — еще не знаю.
— Постой минутку! — вскрикнула Аник.— Вы случайно не нашего ли Ухабова судите?
— Не знаю.
— Знаешь что, Маруся? Он без приказа повел роту в атаку, погубил бойцов, но он храбрый парень, не враг, не трус, понимаешь?
Каро резко дернул Аник за рукав.
— Пошли, пошли, трибунал и без тебя разберется.
Вовк удивленно посмотрела на Каро.
— Вот он какой, а я думала — тише воды. Ну ладно, до свидания.
— Слышишь, он не дезертир и не трус! — крикнула ей вслед Аник.
— Видали мы его храбрость,— сказал Каро.
— Конечно, у тебя автомат, а он безоружный: бить арестованного — дело нетрудное.
Эти слова оскорбили Каро.
— Эх ты, дамочка, видно, этот кавалер тебе
всерьез понравился,— зло проговорил он.
Аник оскорбилась.
— Стыдно тебе, Каро! Не ожидала я от тебя таких
слов.
— А зачем ты лезешь со своей защитой?
Савин, которого сначала забавлял этот спор,
попытался примирить их.
— Чудак ты,— сказал Савин.— Я считаю, что этого лейтенанта не надо строго судить. Был бы я председателем трибунала, содрал бы с него кубики и послал бы в роту.
— Вот и я так думаю,— обрадованно произнесла Аник.
— Ревнует Каро, озверел! — И Савин начал дразнить Каро: — Ведь этот Ухабов поцеловал Аник. После такого дела во всей Красной Армии самым первым врагом ухабовщины будет Хачикян.
— Эй, замолчи! — сказал Каро.
Савин и Аник удивились. Каро никогда так не злился, говоря с друзьями.
— Он не шутит, знаешь? — сказал Савин Аник.— Он нас обоих может шарахнуть, как шарахнул Ухабова.
— Спасибо тебе, Каро, большое спасибо,— с горечью произнесла Аник,— очень ты меня порадовал сегодня.
Она ускорила шаг, ушла вперед.
— Эх ты,— сказал Савин Каро,— неужели ты
не понимаешь — у девки золотая душа.
XVI
В то время, как рассерженная и оскорбленная Аник молча шагала по фронтовой дороге, сопровождаемая Каро и Савиным, во всех больших и малых армейских штабах царило оживление. Штабные командиры отмечали на картах новые воинские части, ночью приходившие из тыла к берегам Волги и Дона и к рассвету бесследно исчезавшие в степных лощинах и оврагах.
А Аник, Каро и Савин перешли понтонный мост, начали подниматься по откосу в сторону Клетской. Всю дорогу Аник не произнесла ни слова.
В штабе полка непрерывно звонили телефоны, связные с пакетами направлялись в батальоны, приходили из штаба дивизии офицеры связи.
На командный пункт полка приехал командир дивизии Геладзе. Аник впервые видела полковника.

Это был плотный мужчина с густым румянцем, какой бывает после нескольких бутылок доброго кахетинского. Брови у него выгибались дугой, над верхней губой виднелись тонкие усики.
— Немедленно разойтись! — приказал полковник,
сходя с «виллиса» и оглядев собравшихся у штаба
военных.— Ярмарка здесь, что ли? Чтобы никого не
было вокруг штаба!
В один миг у штабного блиндажа стало пусто. Полковник посмотрел на Аник и Каро.
— А вы что тут делаете?
— В первый батальон должны идти, товарищ полковник,— ответила Аник,— ждем, когда стемнеет.
— А вы не красуйтесь возле штаба, зайдите в какой-нибудь блиндаж.
Полковник заговорил с Аник по-грузински.
— Не понимаю, товарищ полковник,— смущаясь,
сказала Аник.
Геладзе улыбнулся.
— Значит, вы армянка? Похожи на грузинку. Ваша должность в батальоне?
— Санинструктор, товарищ полковник.
— Великолепно. Как там, не обижают вас?
— Никто не обижает, товарищ полковник.
— Великолепно,— повторил полковник.— А пока укройтесь в блиндаже. Снаряды девушек тоже не щадят.
И полковник вошел в штабную землянку.
В сумерках Каро и Аник пошли в батальон. У входа в землянку Малышева Каро взял девушку за руки.
— Аник,— чуть слышно произнес он.
— Что?
Хачикян молчал. Аник вновь спросила его:
— Чего ты хочешь?
— Одним словом, извини, Аник. Девушка положила голову ему на грудь.
— Каро, Каро!..
А в землянке командира батальона, как всегда, чадит коптилка, потрескивают дровишки в печке. Вот вошел в землянку Тоноян, его простая душа радуется каждый раз, когда он видит Аник. Эта яма, вырытая на берегу Дона,— ее дом, сон здесь бывает крепче, чем в светлых комнатах Еревана, мысль ясна, но как иногда тоскует здесь сердце!

XVII
Окопная жизнь шла по-обычному. Глубокими ходами сообщения двигались бойцы с неразлучными котелками, с перекинутыми через плечо автоматами или снайперскими винтовками. Пулеметчики, отдежурив положенное время, шли греться в землянки, покурить махорочки. По вечерам ротное боевое охранение вело наблюдение за противником, а в жарких и сырых блиндажах люди, не раздеваясь, лежа на полу, спали, дымили, стучали ложками в котелках. С наступлением темноты и до рассвета немцы освещали ничейную полосу земли ракетами. От света ракет снег казался желтоватым, будто на холмы и степи осела легкая золотая пыль. Окопные военные ночи сливались в памяти людей. Она стали привычными, как ночи, рассветы и закаты мирных времен, которых не замечает земледелец, озабоченный тем, чтобы поскорее закончить жатву. И если в час заката крестьянин глядит на вечернее небо, то не для того, чтобы полюбоваться розовыми облаками, а лишь для того, чтобы знать, не будет ли завтра дождя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251