А вскоре Колокольцев сосватал дочь помещика Боткина своему распутному сыну.
Красив мой город, весь в зелени. В нем было много дач, бойко торговали ярмарки. Много отставных генералов, получавших большие пенсии, доживало век в Вовче,— мягкий климат ее считался целебным. Раз в неделю они слушали концерты, прогуливались кряхтя по городскому саду, сидели на скамейках в тени развесистых деревьев и вспоминали былые подвиги, немилосердно бахвалясь. В городе ходила поговорка: «Врет, как отставной генерал».
В Вовче жило много купцов. Крупные и мелкие кровососы грабили трудовой народ и, напиваясь пьяными, безобразничали на улицах, избивали жен и приказчиков. Немецкие купцы, напротив, вели себя степенно, потихоньку вытесняя русских из торговли и промышленности. Немец Байбус устроил в городе синематограф, Бахмат купил пивной завод, Вольшот — все мельницы города.
В дни Сорока мучеников и преподобной мученицы Параскевы в Вовче устраивались большие ярмарки. Купчихи напяливали на себя в дни ярмарок по двадцать пять разноцветных шелковых юбок, так, чтобы каждая была видна. Случались во время ярмарки пьяные дебоши и ловкие надувательства, и многие мужики возвращались домой ограбленные и обманутые, плача горючими слезами.
Такова была жизнь в нашем городе.
Недальновидные люди полагали, что эта жизнь и нравы вечны и незыблемы, что всегда были и будут в Вовче помещики, купцы всех гильдий, алчные попы и что всегда Колокольцев будет хозяином уезда. Дальнейшие события, о которых я расскажу на страницах моей летописи, показали, что все эти казавшиеся незыблемыми устои были шатки, подобно глиняной стене, размытой дождями.
В город приезжали студенты, возвращались окончившие службу солдаты, местные уроженцы. Вернулись с военной службы и крестьяне-бедняки — Ковалев, Чубашенко и Бондаренко; первый из них был матросом на революционном броненосце «Потемкин», второй и третий служили на «Очакове» и участвовали в восстании лейтенанта Шмидта. Нередко на площадях в присутствии народа заводили они споры с отставными генералами, чиновниками и купцами, говорили о стачках на заводах, о забастовках и борьбе с самодержавием.
Смелой и умной девушкой была дочь портного Хоперского — Ганна, ее именем ныне названа одна из главных улиц города.
На одном устроенном с благотворительной целью вечере она выступила с чтением стихов... Прошло двадцать восемь лет, но жители города помнят этот день. Темноволосая девушка поднялась на сцену и смело стала читать.
Публика рукоплескала, чиновники и отставные генералы подняли шум. Однако девушка не испугалась. Она продолжала звонким голосом.
Эта девушка дала публичный бой тогдашним хозяевам города и одержала победу.
Годы спустя Ганна стала руководителем революционной молодежи уезда.
Когда до Вовчи дошла весть о Февральской революции, студенты и солдаты явились в управу. Их принял Колокольцев и, улыбаясь, сказал: «Я приветствую революцию, друзья, пусть Россией управляет народ, я всегда был на стороне народа...» Молодежь подхватила его на руки и стала качать, но, видимо, не случайно при этом Колокольцев упал наземь.
Потом наступил Великий Октябрь. Много лет спустя в Вовче узнали, что Колокольцев, бежав из России, поступил на государственную службу во Франции. А затем стало известно, что он заказал себе цинковый гроб, лег в него, отвернул газовый кран и таким образом попрощался с этим светом, завещав в случае восстановления старого порядка в России перевезти этот гроб в Вовчу и похоронить в березовой роще.
В Вовче установилась Советская власть, и украинский и русский народы стали хозяевами своей судьбы.
Однако летопись моя расскажет о злодеяниях, что совершили изверги, звери в образе человеческом, чтобы спасти старый мир от гибели. В освобожденных уездах лютовали разбойники из банд Махно и атаманши Маруськи, предавали огню достояние народа, предавали мучительной смерти доблестных солдат свободы. Злодейка Маруська замучила любимую дочь народа Ганну Хоперскую. Но гнев народа обрушился на головы бандитов, они были уничтожены; во всей стране и в моем городе Вовче воцарился желанный мир, утвердились новые порядки. Народ восстановил разрушенное хозяйство, открыл новые школы, улучшил дороги, построил новые заводы.
Летопись моя расскажет, сколько усилий было положено, чтобы объединить единоличные, мелкие хозяйства, чтобы жить общим трудом.
Трудовой народ поднялся во имя новой жизни. Попы и сельские кулаки не сдавались. Многие честные люди пали в борьбе за это святое дело. В селе Бочково был убит председатель колхоза, безупречный труженик Дергоус. От руки врага погибла восемнадцатилетняя Вера Рубцова, красивая девушка с возвышенной душой. Ее речи на митингах воодушевляли сельскую бедноту. Она была верной дочерью трудящегося народа. Вера не вернулась домой с сельского собрания. Ее труп нашли в Рубежанском лесу.
Много козней строили последыши старого мира. Не сидели без дела и священники. Они призывали на большевиков гнев господень, фабриковали фальшивые «чудеса». В селе Бочково объявилась женщина-баптистка, провозгласившая себя святой, она якобы разговаривала с богом и передавала его земным рабам повеления всевышнего. Она пророчила наступление страшного суда, если народ не откажется от колхозов. А муж этой обманщицы был скромный труженик. В пору, когда мужа дома не было, эта мнимая святая зарезала свою корову и объявила, что собралась вознестись на небеса. Она поднялась на крышу, обратила взор к небу и, невнятно бормоча, вела разговор с господом перед своим «вознесением» с грешной земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251