Тому, кто сумеет освободить кн
яжну, князь обещал ее руку.
Глеб попытался вскочить с постели, но старец с неожиданной силой уложил
его обратно.
Ч В борьбе с Манфреймом нельзя торопиться Ч он слишком серьезный прот
ивник. Конечно, мы используем этот поход. Когда дружины русичей осадят Че
рный замок и начнется штурм Ч придет твое время. А пока жди, набирайся сил
да и ума тоже. Махать мечом и подставлять собственную грудь под чужие уда
ры Ч дело нехитрое. Ты должен в совершенстве овладеть самым разным оруж
ием, если хочешь победить Манфрейма. Ты хоть знаешь, что собой представля
ет твой враг?
Ч Его доверенный слуга Ч старший офицер Федерации, и я не понимаю, зачем
им нужна вся эта бутафория со средневековым рыцарством, почему они не жи
вут на базе?
Глеб хотел было объяснить, что собой представляет база, но Варлам остано
вил его властным движением руки.
Ч Я знаю о космических рейнджерах. Что касается Румета, то его диплом офи
цера Ч это действительно лишь бутафория. Манфрейм использует базу в сво
их интересах, но не более того. Его планы не имеют ничего общего с планами
Федерации. На самом деле он один из руководителей тайного ордена розенкр
ейцеров. Вот уже много веков этот орден сеет зло на земле, прикрываясь кра
сивыми словами о всемирном добре и справедливости. Если бы не его старан
ия, многие молодые цивилизации давно выбрались бы из мрака средневековь
я. Но как только появляется надежда на мало-мальски справедливое устрой
ство общества, вмешивается орден и топит в крови все здоровые ростки.
Ч Зачем ему это нужно?
Ч Чтобы вербовать сторонников среди людей и губить человеческие души,
нужны страдания, ложь, растоптанные святыни, нужен хаос. А вместе с реками
крови в руки розенкрейцеров непрерывным потоком течет золото Ч основн
ое средство для управления миром людей. Деньги Ч главное оружие в борьб
е за власть, а в искусственно созданном хаосе, при продажных чиновниках о
ни сами становятся властью.
Ч Так что же делать моим соотечественникам, тем, кто остался на Земле?.. Пр
остите, вы, наверно, не понимаете меня…
Ч Очень даже хорошо понимаю. Я провел на твоей родине не один год. Везде, г
де появляется черный орден, появляемся и мы. Мы стараемся сохранить равн
овесие, остановить их там, где еще можно остановить. Хотя, надо признать, ж
елезный век слишком затянулся, слишком большую силу приобрел орден в тво
ем времени. Но все равно это временно, их эпоха заканчивается, и от нас с то
бой, от простых солдат белого братства, зависит, как скоро наступит новая
эра.
Ч А какой она будет?
Ч Она будет прекрасной. Такой, какой ее себе представляли лучшие умы чел
овечества. Орангутанги перестанут обменивать оружие на золото, заседат
ь в парламентах, командовать армиями. Генералы перестанут устилать кост
ями собственного народа дорогу к президентскому креслу, а народ научитс
я не доверять жуликам и пьяницам.
Ч Но ведь это невозможно…
Ч Возможно. Медленно и постепенно мир все же улучшается, и наша с тобой з
адача помогать этому процессу.
Ч При чем тут я, я всего лишь наемник…
Ч Ты космический десантник, в твои руки вложили мощное оружие, научили и
м пользоваться, и теперь только от тебя самого зависит, в какую сторону ег
о направить. А кроме того, ты хранитель…
Ч Вы знаете об этом?
Ч Ток силы от великой книги, даже если она невидима, не может не почувств
овать адепт моего уровня.
Ч Тогда скажите, что я должен с ней делать?
Ч А вот этого я не знаю. Эту книгу написали не мы и не мы назначили тебя ее
хранителем.
Ч Так кто же ее написал?
Ч Может быть, Асилы или те, кого русичи называют своими богами. Придет вр
емя, и они напомнят о себе. Тебе придется ждать, когда наступит время.
Ч Иногда я слышу голос, мне кажется, книга пытается разговаривать со мно
й.
Ч Это очень важно. Ты должен научиться слушать его и следовать его совет
ам. Книга Ч твой друг, всегда помни об этом и никогда, ни на одну секунду не
расставайся с ней.
Ч Иногда я не умею даже отличать врагов от друзей.
Ч Это придет с возрастом. Ты еще слишком молод. И тем не менее ты уже научи
лся приобретать надежных друзей. Помнишь те помехи, о которых тебе докла
дывал Меконг?
Ч Откуда вы про них знаете?
Ч Как же мне не знать, если я сам был их источником? Но мозг твоей ракеты об
ладает недюжинной силой, ты обрел неплохого друга. Мне так и не удалось по
лностью подавить его волю, и вы сели совсем не там, где я рассчитывал. В рез
ультате этого произошла стычка с Руметом, едва не сорвавшая все наши пла
ны.
Ч Кто вы?
Ч Но я же уже говорил, я Варлам, староста…
Ч Тогда я спрошу иначе, из какой эпохи пришли вы на эту землю?
Ч Волхвы давно знали об относительности времени и умели переходить из
одного периода в другой. Именно поэтому они так хорошо предсказывали буд
ущее.
Ч Вы хотите сказать, что волхвы существуют на самом деле, что это не леге
нда?
Ч Ну если ты у нас в гостях, так какая же это легенда? Хочешь посмотреть, ка
к мы живем?
Он осторожно взял Глеба за руку, подвел к стене и провел сквозь нее, как бу
дто стены не существовало вовсе.
Они стояли посреди болотистой поляны, заполненной обточенными ветром в
алунами. Ноги по щиколотку утопали во мху. Пробиваясь сквозь зеленые зар
осли, тут и там лезла на свет болотная ягода морошка.
Не доверяя собственным глазам, Глеб обернулся. За его спиной не было ниче
го, кроме еще одного огромного валуна, миллионы лет покоившегося в глуби
нах последнего оледенения.
В трещинах на выветренном боку камня рос лишайник, и, даже находясь совсе
м рядом, нельзя было предположить, что здесь скрывается чье-то жилище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125