Ч Он эти места с детства знает. Ч Крушинский снял с костра закопченный
покореженный чайник, в котором всегда заваривал душистый клюквенный ча
й, игнорируя все новомодные походные приспособления для готовки пищи, пл
еснул ароматной жидкости в кружку и протянул Глебу.
Ч Не слишком ли это просто?
Ч Что именно? Ч не понял Глеб.
Ч Да твой план проникнуть в манфреймовский замок?
Он ведь веками достраивался теми, кто изгнал отсюда самих Асилов. Манфре
йм пришел на готовенькое, но и он немало сделал, чтобы превратить замок в с
овершенно неприступную крепость. Уверен, он учел и такой вариант, как чей-
то неожиданный визит в единственный незащищенный канал. Там должно быть
полно сюрпризов для непрошеных гостей.
Ч Тут я с тобой согласен. Я просил Страбора оставить нам оружие Асилов, н
о он наотрез отказался, сказал, что и так сделал все, что мог, самим фактом с
воего появления в нашем мире, нарушив целый ряд их законов. Мы должны выкр
учиваться сами, и тебе придется глубоко запустить обе руки в арсеналы ба
зы.
Ч В этом мне помогут. Если понадобится сформировать хороший десантный
отряд, то и здесь проблемы нет.
Ч Проникнуть в замок смогут лишь те, кто будет находиться внутри Меконг
а, но снаружи… Да, пожалуй, поддержка Ваславу не помешает.
Ч Ты планируешь одновременный штурм снаружи?
Ч Конечно, без этого нам не обойтись, тем более что князь недолюбливает ж
елезных драконов и Меконг ему явно не придется по вкусу.
Глеб сосредоточенно обдумывал только что пришедшую в голову мысль, пото
м он встал и несколько раз прошелся по палатке, старательно обходя в бесп
орядке разбросанные Крушинским вещи, Ч тот уже начал составлять список
того, что может понадобиться им для штурма.
Ч Князю придется снова собирать дружину.
Ч Скажи ему об этом сам. Его это не слишком обрадует.
Ч Ну, я думаю, он сможет использовать часть войска, пришедшего из-под Кит
ежа.
Ч Кстати, о Китеже. Ходят какие-то невероятные слухи о его исчезновении.
Ты что-нибудь знаешь об этом?
Ч С Китежем все будет в порядке. Страбор помог мне поставить вокруг него
невидимую силовую стену, примерно такую, как та, что стоит вокруг базы.
Он не стал вдаваться в длительное объяснение подробностей, не слишком по
нятных ему самому. Да и какое это имело значение, если они не вернутся? А ес
ли вернутся…
Ч Если удастся наш штурм, многое изменится в этом мире, да и не только в эт
ом…
Ч Глобальные задачи не для меня, я человек дела, я не люблю слишком долго
рассуждать, но, поверив тебе однажды, я пойду с тобой до конца.
Ночь давно рассеялась. Над болотом наступило серое утро, потянул предрас
светный ветерок и унес последние клочья тумана.
На дальней поляне появилась фигура изрядно промокшего Васлава. Глеб пре
дставил, как он искал его всю ночь, и вместе с угрызениями совести от того,
что ушел тайком, никого не предупредив, он почувствовал то самое тепло, ка
кое только и можно почувствовать, имея таких друзей.
Наверно, именно в эту самую минуту он окончательно поверил в то, что даже и
х безумное предприятие с атакой манфреймовского замка имеет шанс закон
читься удачей.
Даже бессмертные рано или поздно находят свой конец, а проигрывать битвы
приходилось и самим богам.

10

Второй день отряд из восьми человек трудился в болотах Оленьей пади это
были все люди, отсутствие которых на базе можно было объяснить подходящи
ми причинами.
Зато у них появился небольшой, но мощный землеройный снаряд. Под предлог
ом ремонта ночью его перегнали из ангара базы к котловану.
И все равно рабочих рук не хватало. Работа осложнялась жидкой грязью, уни
чтожавшей почти сразу все результаты их труда. Лишь после того, как подош
ла из-под исчезнувшего Китежа часть дружины Васлава, охранявшая продово
льственный обоз за пределами городских стен, стало немного легче.
Глеб с интересом выслушивал потрясающие новости, стараясь в меру своих а
ртистических способностей изображать удивление. Татары, не обнаружив у
тром городских стен, тем не менее с диким воем понеслись по привычному ма
ршруту в атаку и вскоре оказались с противоположной стороны города в лаг
ере другой орды. Только тогда паника охватила их ряды. Ушли они на следующ
ий день.
Вечером каждый желающий мог увидеть в неподвижной глади озера отражени
е златоглавых китежских соборов. Наверно, именно это отражение невидимо
го града окончательно доконало татарских всадников. К обеду их кавалери
йские лавы одна за другой стали покидать места стоянок, разнося по всей Р
уси весть о неслыханном чуде.
Дружинникам Васлава, потрясенным только что пережитым, пришлось сразу ж
е после прибытия столкнуться с огромным металлическим драконом, глотаю
щим в котловане жидкую грязь.
Не выдержав этого зрелища, воины, не устрашившиеся десятикратно превосх
одящей их татарской конницы, в панике разбежались, как только над поляно
й появилась металлическая рука землечерпалки. Глебу пришлось собирать
их по всему болоту и организовывать специальную лекцию с осмотром робот
а.
В конце концов, наиболее храбрые из воинов согласились даже осмотреть ка
бину, после чего дело пошло на лад. Через несколько дней русичи привыкли к
этому механическому помощнику и работы пошли значительно быстрее.
Возничие рубили гати и волоком свозили их к заметно углубившемуся котло
вану. С помощью двойного крепления стен им наконец удалось остановить пл
ывун.
На пятый день работ на дне показался металлический купол ракеты…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125