Лестница, ведущая в нижний этаж, благополучно кончилась. Половицы не скр
ипнули, и снаружи по-прежнему не доносилось ни звука.
Не слишком-то они спешат… Возможно, уверены, что жертве некуда деться. Все
наружные двери давно находятся у них под контролем, а биолокатор сообща
ет, что объект находится внутри помещения.
Первый выстрел сканера настиг его, когда он закрывал за собой дубовую дв
ерь подвала. Сканер стреляет почти беззвучно, только характерный свист в
ыдает тренированному слуху его выстрел да еще вибрация двери под его рук
ой.
Однако этот вид излучения не способен проходить сквозь материальные пр
еграды, и толщины двери оказалось вполне достаточно, чтобы полностью ней
трализовать выстрел.
Сканер, установленный на половину мощности, не способен убить человека.
Его волновое излучение лишь парализует жертву, но Глебу от этого было ни
сколько не легче. Слишком хорошо он понимал, что его ждет, если он попадет
в лапы наемников Манфрейма, Ч сначала допрос под изощренной пыткой, зат
ем… Затем они найдут способ заставить его добровольно расстаться с Книг
ой, а уж тогда…
Нет, сейчас убивать его им нет никакого резона, ведь после этого Книга буд
ет для них практически недоступна.
Но сканер не может пробить каменные стены подвала, им придется применить
что-нибудь помощнее, чтобы до него добраться, Ч и грохот взрыва у входно
й двери подтвердил его худшие опасения.
Все-таки дверь задержала их на несколько секунд. Пока они с ней возились,
он миновал поварскую и, дважды свернув по извилистому коридору, оказался
в огромной кладовой, заваленной глыбами подтаявшего за лето льда.
Продовольствия здесь больше не было, все дочиста вымела татарская осада
. Это позволяло ему продвигаться достаточно быстро. Глеб побежал, легко с
тупая на носки и минуя одно за другим многочисленные помещения кладовки.

Приобретенная в походе по подземельям Манфрейма способность видеть в т
емноте обострялась во время опасности, и сейчас, сосредоточившись, он мо
г легко представить себе весь путь впереди, со всеми поворотами и дверьм
и даже каменные стены не были помехой для этого необычного зрения.
Предметы представлялись ему бесцветными, но четкими и объемными. Новое з
рение позволяло ориентироваться в полной темноте гораздо лучше, чем его
противникам, использовавшим приборы ночного видения.
Уверенные в своем преимуществе, они, очевидно, рассчитывали загнать его,
как слепое животное, в какой-нибудь тупик и не зажигали света. Это с каждо
й выигранной минутой увеличивало шансы добраться до заветной коптильн
и, в печи которой он совсем недавно варил порох. Там оставалось в укромном
месте целых два бочонка, он не знал еще, что будет делать с ними, если все-та
ки доберется до места, но постепенно у него в голове складывался определ
енный план.
Теперь все зависело от удачи и от быстроты его передвижения в темном под
вале. Однако на одном из поворотов кто-то из десантников сумел-таки выйти
ему наперерез.
Вынырнув из бокового коридора, пересекавшегося с тем, по которому бежал
Глеб, десантник оказался сзади, и Глеб заметил его слишком поздно, когда с
ильные тренированные руки уже сомкнулись у него на шее в стальном захват
е, прерывая дыхание.
Противник был намного тяжелее Глеба, и это давало ему дополнительное пре
имущество в короткой яростной схватке.
Резко нагнувшись вперед и одновременно падая на колени, Глеб сумел высво
бодить левую руку и вслепую послать в темноту за собой широкую полосу св
оего меча. Как всегда, он даже не почувствовал момента, когда меч вошел в ж
ивое тело, рассекая его легко, как бумагу. Короткий вскрик за спиной извес
тил о том, что удар достиг цели. Руки на шее Глеба тотчас разжались, и он смо
г протолкнуть в свои измученные легкие порцию желанного воздуха.
Откашлявшись, он всмотрелся в темноту за собой и увидел серые силуэты пр
еследователей Ч они были слишком близко, гораздо ближе, чем он рассчиты
вал.
Схватка задержала его, и теперь бежать дальше стало уже бесполезно. Вспы
хнул ослепительный луч электрического прожектора и словно припечатал
его к стене. До заветной двери оставалось еще метров пятьдесят.
Ч Брось оружие и не двигайся.
Этот спокойный хриплый голос не оставлял ни малейшей надежды, лазер тут
же со звоном упал к ногам Глеба. Но оставался еще меч… Его они не будут опа
саться, пока не поймут, что произошло с нападавшим десантником…
Ч Меч тоже и не делай глупостей, наши сканеры установлены на полную мощн
ость, и поверь, парень, мне надоело за тобой бегать. Если ты дашь хоть малей
ший повод нарушить приказ доставить тебя на базу живым, я с удовольствие
м это сделаю.
Глеб не дал ему этого повода. Полный заряд сканера с такого расстояния вы
зывал необратимый паралич всех мышц. Меч последовал вслед за лазером.
Как только перед ним вспыхнул этот слепящий диск белого света, Глеб сраз
у же потерял свою странную способность видеть сквозь стены. Теперь он не
мог рассмотреть даже собственных рук. И в этот отчаянный момент в той сто
роне, где стояли его противники, дважды щелкнул пистолетный выстрел.
Прожектор погас, и в последнем всплеске гаснущего света Глеб увидел, как
падает на землю фигура того, кто держал в руках фонарь. Два пистолетных вы
стрела и два попадания.
Глеб знал лишь одного человека, который с такой неподражаемой виртуозно
стью владел этим старинным видом оружия.

4

Вдвоем с Крушинским им удалось продержаться до того момента, когда трево
га, поднятая стрельбой, вызвала ответную атаку княжеских стражников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125