Умение выжить и вовремя р
аспознать врага, умение защитить себя и вовремя помочь другу… А может бы
ть, самым главным в их положении было умение точно оценить ситуацию, сохр
анить способность к холодному и здравому мышлению при любых обстоятель
ствах.
Ч И потом, Ч продолжил Крушинский, Ч кому ты собираешься мстить? Ты вед
ь сам назвал эти существа мясорубками. Они действительно больше похожи н
а биологических роботов, и уж, во всяком случае, действовали они не по свое
й инициативе, они лишь выполняли чью-то команду.
Ч Опять Манфрейм?
Ч Здесь все Ч Манфрейм. До центра лабиринта остается совсем немного, к м
не почему-то кажется, что там ты сможешь удовлетворить свою жажду мести.

Ч Почему Манфрейм выбрал для своего логова именно Русь? Что его здесь пр
ивлекло?
Ч Несметные богатства, плохо защищенные от таких пришельцев, я думаю, эт
о главная причина, а остальные мы узнаем в конце нашей дороги, если, конечн
о, дойдем до конца. Многие пытались, но никто еще не вернулся от стен манфр
еймовского замка, возможно, мы первые, кому удалось проникнуть в его лаби
ринт…
Ч Больше нельзя ждать, Ч решительно сказал Глеб, с трудом поднимаясь на
ноги. От слабости он едва стоял на ногах, несмотря на введенные противояд
ия. Ч Нужно искать Васлава.
Ч Хорошо. Пойдем ему навстречу. Он должен был возвращаться вот по этому п
роходу. Ч Крушинский показал на ответвление, тоненькой светлой жилкой
мерцавшее на экране курсографа.
Васлав стоял в глубине разлома на пересечении туннелей, там, где обещал ж
дать Крушинского. Разделившись, они увеличили шансы своих товарищей, хот
я уменьшили свои собственные.
Взрыв должен был перекрыть средний широкий туннель, и тогда уцелевшие ка
мнетесы смогут добраться до отряда только через те два боковых прохода,
которые они прикрывали вместе с Крушинским. Оба эти туннеля сходились та
м, где вторую линию обороны занял Глеб.
Васлав не слишком хорошо понимал, что, собственно, должно произойти во вр
емя взрыва. Крушинский предупредил, что будет огненный удар, как в батаре
йном погребе. Нынче честные поединки не в моде. Их все больше подменяет из
ощренное волховство.
Волховства князь не одобрял и старался всячески избегать. Он сжимал в ле
вой руке петлю каменного щита, с которым, единственный из всего отряда, та
к и не расстался от самой пещеры гидр, несмотря на постоянные насмешки то
варищей, предлагавших понести кого-нибудь из них вместо тяжеленной каме
нной глыбы.
В огромном правом кулаке князя помещалась рукоять длинной боевой дубин
ы, усеянной стальными шипами, заканчивавшейся двумя, стальными же, шарам
и на цепях. Дубина эта, захваченная еще при штурме батареи, уже успела сосл
ужить ему неплохую службу, и князь убедился в ее отменных боевых качеств
ах.
Ожидание слишком затягивалось, князю хотелось есть, он нетерпеливо пере
ступал с ноги на ногу, то и дело проверяя движением плеча, на месте ли мешо
к с провиантом.
Пообедать они, конечно же, не успели. Крушинский никогда не уделял должно
го внимания еде Ч от того и был таким худым. Недостаток физической силы о
н заменял волховством, что никак не могло вызвать одобрение князя. Однак
о в современном мире, извращенном чародейством, без дружбы с волшебникам
и не обойтись, и с Крушинским приходилось мириться. К тому же свою хитрост
ь он умел направить на пользу общего дела Ч этого у него не отнимешь.
Вот и сейчас он осмеливался бросить вызов каменным дьяволам. Об этих тва
рях Васлав слышал немало страшных рассказов. Впервые их свору Манфрейм в
ыпустил на осадивших его замок варягов. Тогда от десятитысячного войска
в живых осталось лишь несколько сотен, бесславно покинувших поле боя.
Сейчас на пути стаи стояло всего три человека, и приходилось признать, чт
о, когда дело касалось манфреймовских прихвостней, честным поединком ср
ажения не выиграть.
Хотя князь и ожидал от предстоящего волховства серьезных неприятносте
й, сила взрыва оказалось для него совершенно непредвиденной. Пол тряхнул
о так, что Васлав не устоял на ногах.
Ч В своих статьях вы пытаетесь убедить коллег в том, что волшебство это в
сего лишь отрасль технологии, неизвестная современной науке. Но это же ч
епуха!
Впервые на невозмутимом лице ламы появились следы каких-то эмоций, и это
вновь в который уж раз заставило Сухого улыбнуться. Чувствовалось, что е
му доставляет удовольствие дразнить своего разгневанного оппонента.
Ч Все дело в терминологии. Чем чепуха отличается от гениальности? Вот ви
дите, вы затрудняетесь ответить, а дело в том, что здесь тоже все зависит и
сключительно от точки зрения. Однажды я посмотрел старый фильм, в которо
м сумасшедшие захватили власть в психиатрической лечебнице и начали ле
чить своих собственных врачей, и знаете, с их точки зрения, это было вполне
оправдано.
Что же касается волшебства, то оно отличается от современного технологи
ческого цикла лишь методом воздействия на материю.

20

Только через час, разобрав груду обломков от рухнувшего свода, им удалос
ь обнаружить Васлава.
Ч Вставай, князь. Нас осталось слишком мало, а самое трудное еще впереди.

Словно услышав этот призыв, князь медленно приоткрыл замутненные беспа
мятством очи и запекшимися губами спросил:
Ч Все погибли? Весь отряд?
Ч Да. И где-то здесь еще бродит пара камнетесов. Ч Протянув руку Ваславу
, помогая приподняться и не обращая внимания на изумленный взгляд Крушин
ского, заметившего странный светлый ток, прошедший от Глеба к князю, пере
д тем как тот пришел в себя, Глеб думал лишь о том, что каменное чрево пещер
ы, поглотившее их, не вечно, конец его близок, и уже совсем рядом центр лаби
ринта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125