И Глеб приня
л немыслимое без компьютера решение Ч послать в эту точку свой первый з
алп. Он решил, слегка притормозив носовыми двигателями, дать возможность
боевым ракетам сломать уже предопределенную траекторию Меконга и выйт
и на перехват атакующим истребителям.
Маневр этот, без точного расчета, почти не имел шансов на успех, но Глеб на
деялся этим еще какое-то время удержать атакующих на расстоянии, изобра
жая из себя грозного противника.
Полагаясь лишь на свою интуицию и не столь уж богатый опыт пилота, он, выжд
ав еще секунду, включил на краткий миг тормозные двигатели.
Инерция сразу же бросила Глеба вперед. Страховочные ремни больно врезал
ись в тело. Нос Меконга, как он и рассчитывал, задрался вверх. На какую-то до
лю мгновения в центре иллюминатора мелькнули истребители атакующего з
вена, и Глеб мгновенно нажал красный рычаг пуска. С левого бока корпус зав
ибрировал от ракетного залпа.
Качнувшись, Меконг тут же вернулся на прежний курс, и Глеб не мог больше ви
деть точку, куда ушли его боевые ракеты.
Разрывов он тоже не слышал, зато услышал восторженный вопль Крушинского:

Ч Они взорвались в самом центре звена! Два из троих сошли с курса и повер
нули к базе! Я не знаю, как тебе это удалось, но впечатление такое, словно их
до самого последнего момента вел компьютер. Мне даже показалось, что вкл
ючились корректировочные двигатели! Если бы я сам не монтировал эти прим
итивные хлопушки, я бы подумал, что сработало наведение на цель.
Но даже этот удачный выстрел мало изменил их отчаянное положение.
Ч Они уходят?
Ч Эти, да. Но, похоже, по тревоге подняли всю базу. Из сектора триста сорок
идут два звена перехватчиков Ч они своего не упустят.
Теперь и Глеб их увидел. Шесть серебристых черточек. Вынырнув из перисты
х облаков, они быстро увеличивались в размерах. До цели все еще оставалос
ь пять минут полетного времени, и Глеб знал, что эти пять минут им не протя
нуть. Перехватчики, оснащенные лазерными пушками, сожгут их в считанные
секунды.
Как только дистанция сократится до уверенного поражения цели, они откро
ют огонь… Он представил, как это будет: вздуется пузырями обшивка кабины
или на ней вспыхнет огненная черта лазерного разреза, затем она выгнется
наружу, словно пустая скорлупа ореха, уступая давлению воздуха, рвущего
ся навстречу.
Все остальное произойдет достаточно быстро, во всяком случае, он надеялс
я на это и, как в рукопашном бою, не желая уступать первого удара противник
у, Глеб нажал сразу две рукоятки, едва первое звено показалось в центре но
сового иллюминатора.
На этот раз он не стал тормозить и видел, как дымные хвосты потянулись в ст
орону атакующих истребителей. Сейчас, вот в эту секунду, они увидят на сво
их радарах его залп и немедленно ответят…
Теперь надо менять расчетную траекторию. До того, как они поймут, что прои
сходит, ракета должна сойти с траектории и уклониться от ответного залпа
Ч в этом их единственное спасение.
Глеб включил ускоряющие двигатели на полную мощность, одновременно кру
то ломая вниз траекторию полета. Воздух взревел, от перегрузки сразу же п
отемнело в глазах, и через мгновение сознание отключилось вообще.
Когда Глеб вновь пришел в себя, они все еще были живы… А Меконг по-прежнем
у шел вниз, теперь уже по новой траектории.
Он шел вниз по темной линии судьбы, туда, где она пересекалась с роковой от
меткой и где в кровавых лучах восходящего солнца уже виднелось расширяв
шееся пятно манфреймовского замка…
Все ниже и ниже шла ракета, нацеленная в солнечное сплетение крепости, в т
у точку, где сходились силовые линии ее защиты. Сверкая в лучах запоздало
го, кроваво-красного рассвета, ракета сейчас, как никогда раньше, походил
а на меч с темной рукояткой раструба ходовых дюз.
Где-то совсем недалеко, но уже оставленные позади, запоздалые, и оттого бе
зопасные, вспыхивали багровые сполохи разрывов.
Ракетный залп, последовавший вслед за лазерной атакой вражеских перехв
атчиков, прошел мимо.
Сами собой, без малейшего усилия со стороны Глеба, включились бортовые д
юзы, корректируя курс и выводя ракету из-под очередного залпа преследов
ателей. Этого не могло быть, и тем не менее это случилось.
И такой знакомый, хоть и подзабытый за все эти долгие дни голос казенным з
аплетающиеся языком машины произнес в его наушниках фразу, прозвучавшу
ю для Глеба мелодичней любой симфонии:
Ч В виду крайней необходимости, согласно второму пункту полетной инстр
укции, вынужден был взять управление на себя без команды…
В кабине их теперь стало трое…
Ч Мек, Ч позвал Глеб в микрофон. Ч Это ты, Мек?
Никто ему не ответил, ракета продолжала движение к цели. Взревели носовы
е дюзы, и длинная корона огня вспыхнула впереди ракеты. Глеб не помнил, вкл
ючил ли он сам тормозные двигатели, теперь это уже не имело значения…
Точно в центре иллюминатора появилась главная башня замка, и счет времен
и пошел на доли секунды.
Темное лезвие корпуса Меконга, пройдя между плотно сжатыми, вывернутыми
в этом месте наизнанку силовыми линиями, ударило в энергетический центр
, в невидимый засов, скреплявший защитное поле замка, в его единственную у
язвимую точку.
За мгновение до этого три преследовавших Меконг истребителя, не успев во
время подправить траекторию, врезались в невидимый край силовой защиты
и, вспыхнув, мгновенно превратились в раскаленные шары. А еще через секун
ду багровым светом полыхнуло все защитное поле, огненным куполом накрыв
ая замок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125