Обо всем этом они знали и все же оказались зде
сь…
Ч Ну ладно, пора приниматься за дело… Где-то здесь должен находиться пор
ох, Ч сказал Глеб деловым тоном, стараясь, чтобы ни одна из промелькнувши
х мыслей не отразилась на его лице.
Площадка заканчивалась отвесной скалой. Там виднелась небольшая, врубл
енная в камень дубовая дверь. Каптерка с запасами или караульное помещен
ие Ч все, очевидно, находилось за этой дверью вместе с засадой…
Но опасение Глеба не подтвердилось. Караульное помещение оказалось пус
тым. Солдаты Манфрейма не отличались особой сообразительностью. При пер
вых звуках схватки все, кто был на батарее, бросились в бой и остались лежа
ть на площадке. Тот, кто ими руководил и организовал оборону бруствера, ве
роятно, погиб уже в первой стычке.
Караулка представляла собой небольшую комнату, вырубленную прямо в ска
ле: четыре на два метра. Каждый из них про себя отметил этот последний рубе
ж в предстоящей утренней схватке.
Узкое оконце сойдет за бойницу, двери тоже не слишком широки, есть нескол
ько кувшинов с вином, мех с водой, полмешка сухарей. Нападающим дорого при
дется заплатить за их жизни… Продержаться здесь, если немного повезет, м
ожно до самого вечера, и тогда попробовать прорваться! Вновь появился пр
облеск надежды, и это сразу же подняло им настроение.
Они нашли здесь и другие полезные вещи: аккуратно сложенное у стены оруж
ие, кольчуги, шлемы. Вот только не было пороха.
Ч Но где-то должны быть заряды для мортир…
Ч Тем не менее их нет. Значит, мы не там ищем.
Ч Если здесь есть подвал, то ход в него должен вести из этой комнаты.
Пока они спорили, Васлав, смахнув со стола все лишнее, достал из своего рюк
зака копченый олений окорок и, понюхав содержимое одного из кувшинов, од
обрительно кивнул.
Ч По-моему, отроки, мы достаточно повоевали, пора подкрепиться.
Глеба замутило от одной только мысли о еде, и он лишь крякнул, увидев, как м
гновенно опустел один из кувшинов.
Ч Ты не очень-то налегай на вино, возможно, нам здесь долго придется сиде
ть, Ч проворчал Крушинский.
Ч Насчет этого можно не волноваться. Как только манфреймовские воеводы
узнают, что мы захватили их огненных демонов, они покончат с нами очень бы
стро. Ч Однако это соображение нисколько не уменьшило ни аппетита княз
я, ни его добродушия.
Вдвоем с Крушинским они еще раз, сантиметр за сантиметром, осмотрели пол
и лишь тогда обнаружили тщательно замаскированный люк.
Подвал, вырубленный в песчанике, оказался сухим и просторным. Они насчит
али на полках двадцать бочонков с порохом и около сорока корзин с картеч
ью. И, не теряя ни минуты, зарядили оба орудия.
Глеб понимал, что каждое из них сможет сделать не более одного выстрела. П
ерезарядить пушки под огнем неприятеля не удастся. Но и эти два выстрела
должны были нанести нападавшим немалый урон.
Позже, если положение станет совершенно безвыходным, они взорвут подвал
с порохом. От такого взрыва обвалится весь карниз, на котором стоит батар
ея, похоронив под собой и нападающих, и обороняющихся…
Закончив проверять прицелы, Глеб неожиданно остановился и повторил сна
чала про себя, а затем и вслух странную фразу: «В этом узком ущелье… В этом
узком ущелье…» Его лицо напоминало застывшую маску.
Ч Что с тобой? Ч спросил Крушинский. Они вдвоем работали на площадке. Кн
язь не пожелал участвовать в непонятном колдовстве, а скорее всего, прос
то не хотел прерывать своей трапезы.
Ч Ты не заметил ничего странного в позиции батареи?
Ч Нет. А в чем дело?
Ч Обрати внимание на сектор обстрела.
Ч Дно ущелья. Простреливаются все подступы, ну и что в этом необычного?
Ч Какого ущелья? Это же ответвление, боковая расселина, батарея обороня
ет саму себя. Отсюда невозможно вести огонь по главной дороге к замку, вид
ишь, ее закрывает выступ. Снизу мы не могли этого видеть.
Ч Подожди, кому понадобилось устанавливать единственную батарею в уще
лье, которое никуда не ведет, это же полнейший идиотизм?!
Ч Есть лишь одно объяснение для подобной позиции. Батарея прикрывает н
ечто еще более важное, чем дорога к замку.
Но развить свою догадку он не успел. Над их головами просвистела первая с
трела, напоминая о том, что лимит времени исчерпан.
И, словно протестуя против неизбежного, в ответ на этот одинокий выстрел,
еще более усугубляя обрушившуюся на них безнадежность, Глеб сунул в запа
льное отверстие свою зажигалку.
Рев взбесившегося мастодонта в тишине этого утра был оглушителен. Он изв
ерг из своего чрева черное облако дыма и град смертоносной шрапнели, не п
ричинившей, впрочем, ни малейшего вреда укрывавшемуся в камнях противни
ку.
Ч Зачем ты это сделал? Одним выстрелом меньше, когда они пойдут на присту
п. Мы не сможем перезарядить орудие.
Ч Какая разница, часом раньше, часом позже. Нам никогда не добраться до э
того проклятого замка. Я так и не сумел выручить Брониславу. Ч В голосе Г
леба слышалось неприкрытое отчаяние.
Ч Ты ее любишь? Она действительно так красива, как об этом говорят?
Глеб лишь кивнул в ответ.
Ч Тогда мы обязательно должны добраться… Ты говорил о диспозиции батар
еи…
Ч Мы все равно не успеем узнать, для чего она здесь поставлена, манфреймо
вцы пошли на приступ…
Ч Кроме двух известных, есть тайный подземный ход, ведущий в замок Манфр
ейма. Волхвы знали о нем Ч и поручили мне его поиски. Возможно, он где-то ря
дом.
Смысл слов Крушинского не сразу дошел до Глеба. После выстрела на них обр
ушился непрерывный ливень стрел, с сухим шелестом и скрежетом пролетавш
их над их головами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125