Главное открытие, которое он сделал из его слов, состояло в том
, что здесь уже были люди, которые думали так же, как и он, так же, как и он, они
искали способы помочь отсюда своей далекой родине.
Ч И много вас?
Ч Пока не очень, но не количество определяет силу, разве ты этого не поня
л у волхвов?
Луна стремительно катилась вниз, и где-то вдалеке, за горами, уже чуть пор
озовел горизонт. Времени до рассвета оставалось совсем немного.
Ч Вы про меня не забыли, отроки? Ч донесся снизу глухой жалобный голос В
аслава, уже с минуту неподвижно висевшего над пропастью.
Ч Павел Сергеевич, я надеюсь, это шутка?
Ч Разве я похож на шутника? Ч спросил Сухой, усмехнувшись, и неожиданно
сделал в воздухе резкое движение правой рукой, словно ловил улетающую пт
ицу.
Когда он опустил ее вниз, рука удлинилась. Ее ладонь сжимала теперь рукоя
ть клинка.
Ч Так вы все еще сомневаетесь в существовании иных измерений? Ч спроси
л Сухой, медленно приближаясь к Головасину. Тяжелая полоса стали в его ру
ках отсвечивала в лучах утреннего солнца сероватым блеском.
Ч Помогите… Ч почему-то шепотом произнес Головасин.

12

До батареи все еще оставалось несколько сот метров, когда впереди, перек
рывая им путь, появился высланный на розыски пропавшего патруля отряд.
По гребню шла единственная узкая тропа. Справа и слева крутые склоны зак
анчивались пропастями. В самой узкой части тропы, идущей по гребню, не смо
гли бы разминуться и два человека.
Ч Может быть, лучше вернуться? Ч спросил Крушинский.
Ч Бесполезно, они нас заметили и будут над нами задолго до того, как мы сп
устимся. Придется принимать бой, хотя восемь человек и многовато для тро
их.
Ч Чего-чего? Ч не понял Васлав. Ч Всего-то восемь?
Ч Людей в армии Манфрейма почти нет.
Ч Биороботы, такие же, как наши?
Крушинский отрицательно покачал головой.
Ч Все обстоит гораздо хуже. Это не биороботы. Это трупы. Тех, кто попал к Ма
нфрейму, ожидает кое-что похуже смерти. Если человека напоить мертвой во
дой, он превращается в зомби.
Ч Мертвая вода? Я читал о ней в детских сказках.
Ч Тебя, между прочим, самого обработали этой сказочной водой.
Ч Что-то я не чувствую себя зомби.
Ч Это от того, что у волхвов есть еще и живая, Манфрейм же поит своих воино
в только мертвой водой, и убить такого солдата можно, лишь разрушив его мо
зг. Боли они не чувствуют.
Ч Неужто ты до сих пор этого не знал? Ч удивился Васлав, доставая из-за с
пины свою огромную, утыканную шипами дубину. Ч Против моего оружия ника
кая нежить устоять не может, так что вы об этих не беспокойтесь, отроки, я с
ними сам разберусь.
В то же мгновение первая стрела с заунывным свистом пронеслась рядом с н
ими.
Арбалетная стрела достигает цели быстрее, чем та, которую выпускают из л
ука. Ее не видно в воздухе и от нее нельзя увернуться, даже если она летит и
здалека.
Почти сразу по ним начали бить залпами. Часть стрел застряла в рюкзаках, к
оторые они использовали теперь вместо щитов, другие, ударяясь о скалы, вы
бивали ветвистые снопы искр.
Все трое, не сговариваясь, бросились к ближайшим камням, ища спасения от э
того стального ливня. Глеб подивился скорости, с какой огромное тело кня
зя оказалось в укрытии. Но ни малейшего следа страха не заметил он на его л
ице, казалось, наоборот, Васлав испытывал наслаждение от этой стычки. Его
голубые глаза сияли от удовольствия, а с губ не сходила улыбка.
Глеб лихорадочно ощупывал свой пояс, где висел только короткий нож, и про
клинал себя за беспечность, за то, что слишком понадеялся на Юрия.
Ему так не хотелось тащить лишнюю тяжесть на этот проклятый подъем! И вот
теперь у него нет ничего, кроме ножа, против закованных в броню и не знающи
х боли чудовищ.
Крушинский достал пистолет и оглянулся на князя.
Ч Мне тут волхвы подарили одну штуку… Ну что-то вроде велесовых молний,
так ты не путайся и не обращай внимания на шум. Ч Он выстрелил раз, другой.
Васлав побледнел, улыбка впервые исчезла с его лица.
Ч Так нельзя делать Ч нехорошо, Ч сказал он. Ч Только боги могут посыл
ать на людей молнии!
Ч А посылать на нас нежить можно?! Там не люди, ты что, забыл, кто у Манфрейм
а воюет?
Не обращая больше внимания на Васлава, Крушинский стрелял почти непреры
вно, целясь только в головы. Упал один солдат, второй… Но их по-прежнему ос
тавалось слишком много, а из-за гребня появлялись все новые… Их не пугали
выстрелы. Похоже, их вообще ничто не способно было испугать. Сейчас у Круш
инского кончатся патроны, и с ними будет покончено. Они не смогли правиль
но определить число нападающих и попали в ловушку.
Глеб с ненавистью посмотрел на свой нож и вдруг понял, чем можно заменить
отсутствующее оружие. Из рюкзака Крушинского торчала длинная рукоять с
овременного альпенштока с титановым лезвием.
Вокруг уже кипел водоворот яростной рукопашной схватки. Обороняя спины
друг друга, каждый знал, что защищает не только жизнь… Если их убьют, они о
кажутся в рядах этих движущихся машин, лишенных воли и всего человеческо
го…
Солдаты Манфрейма всегда похищали с поля боя трупы убитых врагов, и руси
чи неспроста сжигали своих павших, но разум цивилизованного человека от
казывался верить в очевидное… Их самих некому будет сжечь… Все эти мысли
вихрем проносились в голове Глеба, пока руки безошибочно, почти автомат
ически, проделывали нужные движения.
Альпеншток оказался значительно легче боевого топора Ч любимого оруж
ия русичей, которым Глеб научился неплохо владеть у волхвов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125