Возможно, его отсутствие на базе не прошло незамеченным, и Юрий находитс
я под арестом, а он ничем не может помочь своему другу, не может даже узнат
ь о его судьбе.
Глеб почувствовал, как давно забытая ярость Ч ярость бессилия, хорошо з
накомая по старому земному миру, вновь поднимается в нем.
Он безнадежно увяз в борьбе со слугами Манфрейма, так и не узнав главного
Ч кто направляет самого Манфрейма, кто и каким образом наделил его бесс
мертием и неизмеримой властью над судьбами жителей этой древней земли. З
миулан к этому не причастен. Тоненькая ниточка протянулась в космос, но з
а нее ему так и не удалось ухватиться. Теперь придется засесть в глухой об
ороне и сидеть до тех пор, пока, рано или поздно, до него не доберутся манфр
еймовские слуги…
Скорее всего, это будут наймиты с базы. Глеб слишком хорошо знал, что, почу
вствовав в нем серьезного противника, узнав о Книге, Манфрейм не успокои
тся.
Пока Глеба спасало лишь то, что Книгой невозможно завладеть силой. Но Ман
фрейм, в конце концов, найдет способ преодолеть возникшее препятствие и
тогда…
Он старался не думать о том, что произойдет тогда. Он будет делать то, что д
олжен делать Ч он будет отстаивать Китеж от татар, и это, в конце концов, с
танет продолжением все той же схватки…
То, что татары сегодня стоят под стенами Китежа, результат его поражения
в борьбе с Манфреймом. Он почти не сомневался в этом. Загадочным образом р
азличные события сплетались в единую ткань причин и следствий, ничто не
остается в стороне от этой ткани, ни один поступок, ни единое слово.
Похоже, обучение в Белоярской общине дало свои плоды, превратило его из в
оина в монаха, философствующего в одинокой келье. Он вновь потянулся за к
увшином, но тот давно был пуст, нового не нашлось, а звать слуг в поздний ча
с Глеб не захотел.
Князь доверил ему руководство всей своей дружиной. Если удастся отброси
ть татар от стен города, Бронислава станет его женой… «Сейчас не время дл
я свадьбы, и я не смогу выполнить своего обещания немедленно», сказал ста
рый князь. Таким образом Глеб получил отсрочку и удивился испытанному пр
и этом облегчению.
Весь следующий день Глеб составлял план обороны города, проверял укрепл
ения, выставлял дополнительные посты.
Он провел тщательную ревизию всех наличных сил. Дружина Владислава, измо
танная многодневной осадой, все еще была боеспособна в основном благода
ря тому, что высокие стены города пока что позволяли сдерживать атаки пр
отивника, да и татары не предпринимали решительного штурма, дожидаясь по
дхода своих основных сил. Ограничивались беспрерывными изматывающими
атаками. То там, то здесь они лезли на стены по приставным лестницам, оглаш
ая воздух своими дикими воплями и совершенно не считаясь с потерями.
Их сбрасывали вниз, засыпали стрелами, камнями, смолой, и они откатывалис
ь назад, чтобы назавтра вновь начать все сначала.
Во всяком случае, время до серьезного штурма у него еще было, и, справившис
ь с первоочередными задачами по обороне города, Глеб приступил к осущест
влению своего плана по созданию более современного оружия. Прежде всего
, нужен порох Ч в угле недостатка не было, селитра тоже нашлась в старых в
инных подвалах. Сложнее обстояло дело с серой, но тут он получил помощь с н
еожиданной стороны.
Вечером, когда совершенно измотанный после целого дня непрерывных тата
рских атак он возвращался в терем, слуга, поджидавший у ворот, передал, что
княжна просила его зайти в свою светлицу.
Сердце невольно замерло после этой новости. Вот уже вторую неделю Бронис
лава не вспоминала о нем Ч может быть, в ее состоянии наметилось улучшен
ие?
Торопливо миновав укрепленный двор, он поднялся в светлицу княжны.
Невольная жалость нахлынула на Глеба, когда он увидел, как сильно измени
лась княжна за ту неделю, что они не встречались. Бледность, которая не ост
авляла ее с момента пробуждения, теперь усилилась настолько, что кожа на
поминала пергамент. В глазах появился нездоровый блеск. Глеб попросил ра
зрешения включить медицинский анализатор из своей космодесантной апте
чки, не слишком надеясь на ее согласие, Ч княжна доверяла лишь травам и с
обственным методам лечения. Но на этот раз она не возражала. Глеб прикреп
ил тоненький датчик к ее запястью, невольно подумав о том, какой тонкой, по
чти невесомой стала ее рука.
Этот полевой анализатор не был рассчитан на профессионалов, и все же зна
ний, полученных на занятиях в школе космодесантников, Глебу не хватало, ч
тобы поставить правильный диагноз.
Что-то определенно расстроилось в организме молодой женщины Ч изменил
ся состав крови, энергетический баланс, даже в строении белков заметны б
ыли отличия от стандартного набора человеческих ДНК. Медиатор, закончив
свои анализы, отказался от привычного заключения.
«Необходима консультация специалиста», Ч появилось в его окошке корот
кое сообщение.
Ч Со мной что-то не так, да? Ч Впервые Бронислава обратилась к нему с под
обным вопросом, и самый ее интерес пробудил в нем какую-то надежду.
Ч Ты что-нибудь помнишь о нашем прощании у озера?
Он не сумел сдержаться и тут же пожалел о своем вопросе.
Ч Я помню, вот только все какое-то ненастоящее… Словно это случилось не
со мной. Но я позвала тебя не для этого. Мне передали, что ты всех спрашивае
шь о каком-то желтом порошке. Расскажи мне о нем, я многое знаю о ядах и трав
ах.
Он не сумел сдержать своего разочарования, но она не заметила и этого.
Ч Это не яд и не трава…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125