Доска из мореного дуба, размером в половину квадратного метра, поседела
от времени, а на ее изнанке темнели таинственные, глубоко вырезанные зна
ки… Неведомые письмена покрывали всю поверхность доски.
Глеб не сразу понял значение сделанного открытия, гораздо больше его зан
имал намалеванный на противоположной стороне святой, сумевший вытащит
ь свое копье из пасти змея. И никак не связывались в его сознании загадочн
ые свойства картины и эти письмена. Но даже внимательное изучение поверх
ности доски ничего не прибавило к его открытию.
В конце концов, измерив линейкой расстояние от края до различных деталей
рисунка, он решил подождать и посмотреть, что произойдет дальше времени
у него было навалом…
Но совсем скоро ожидание показалось Глебу невыносимым. Хотелось хоть с к
ем-нибудь поделиться такой потрясающей новостью, как находка старинной
иконы, ценности которой он даже не мог себе представить. Пока что ему было
ясно одно: над этой доской пролетело много столетий…
Выкатив кресло в коридор, он снял трубку с низко висящего телефона и набр
ал номер Лешки Ч единственного своего афганского друга, с которым до си
х пор поддерживал отношения.
Телефон долго не отвечал, и, слушая длинные непрекращающиеся гудки, Глеб
думал о том, что, собственно, он ему скажет. В кратком изложении история с к
опьем будет выглядеть не просто нелепо Ч она может настолько обеспокои
ть Лешку, что тот, чего доброго, решит немедленно предпринять какие-то мер
ы, а ему сейчас только психушки и не хватает.
В конце концов трезвые рассуждения возобладали. Глеб повесил трубку и тв
ердо решил дождаться следующего утра, ничего больше не предпринимая.
Утром картина полностью изменилась. Георгий теперь ехал прочь от змея по
берегу заводи. Змей уползал в кусты, за которыми успел уже наполовину скр
ыться. А город, на противоположной стороне озера, словно приблизился, ста
л четче и рельефнее.
Вообще вся картина обрела непонятную глубину. Если в нее долго вглядыват
ься, начинала кружиться голова и возникало чувство не то полета, не то пад
ения в пропасть. Отдельные детали при этом, едва Глеб фокусировал на них в
згляд, становились настолько реальными и близкими, что можно было рассмо
треть гальку на берегу озера, а чешуя уползавшего змея вспыхивала радужн
ыми бликами, если он менял ракурс, поворачивая доску к свету.
Кроме всего прочего, на картине появился новый персонаж. Вначале Глеб не
понял, кому принадлежит светлая фигурка, хорошо заметная на фоне темных
стен старинного русского города, но, всмотревшись, он как бы приблизил ее
и увидел у деревянной стены светловолосую девушку.
От того, что ее здесь не было раньше, или от того, что вся эта история с измен
яющейся картиной произвела на Глеба слишком сильное впечатление, лицо д
евушки показалось ему бесконечно прекрасным.
Огромные голубые глаза, опушенные длинными ресницами, смотрели тревожн
о в расстилавшуюся перед ней гладь озера. Ветер, дувший ей навстречу, приж
имал тонкий, затейливо украшенный жемчугами сарафан к ее стройной фигур
ке, а расшитый кроваво-красными рубинами клобук отбрасывал на ее лицо мр
ачные световые блики.
Вообще вся картина с той минуты, как конь Георгия полностью скрылся в лес
у, наполнилась неясной угрозой. Еще больше усиливало это впечатление узо
рчатое тело змея. Избавившись от своего противника, он теперь явно напра
влялся сквозь заросли кустов в сторону девушки.
Она, казалось, не замечала опасности и все высматривала кого-то на против
оположном берегу озера…
Неожиданно резко, разрывая захлестнувшее Глеба наваждение, зазвонил те
лефон.
В трубке прорезался голос Лешки. Он звонил издалека, голос звучал слабо и
как-то искаженно. Глеб узнал его не сразу и не тотчас вспомнил, что сам тол
ько что разыскивал Лешку.
Ч Что там у тебя стряслось? Мне из дома позвонили, сказали: я тебе срочно н
ужен.
Секунду Глеб раздумывал над этой фразой, прежде чем ответить. Он Лешке не
дозвонился Ч это совершенно точно, и никому ничего не передавал. Что, чер
т побери, происходит?
От этих ли тревожных вопросов или по какой другой причине, он решил ничег
о ему сейчас не рассказывать. Некая огромная тайна вошла в его жизнь. Тайн
а, принадлежащая не ему одному. Совершенно точно Глеб знал, что рассказыв
ать о ней он попросту не имеет права, и это знание было еще более странным,
чем несостоявшийся телефонный разговор, о котором ему только что напомн
или.
Больше того, если он скажет хоть слово о картине, где-то там, на берегу дале
кого зеленого озера, под низко летящими облаками, может произойти несчас
тье.
Он не понимал, откуда у него появилась такая уверенность, но она была, и он
ничего не мог с этим поделать.
Глеб попытался извиниться, скорее закончить никчемный, скомканный разг
овор и вновь остаться одному. Но Лешка на этот раз вел себя непривычно нас
тойчиво. Он, видимо, почувствовал по голосу Глеба, что с тем произошло нечт
о из ряда вон выходящее.
В конце концов Алексей заявил, что немедленно выезжает и будет у него чер
ез полчаса, и это тоже было на Лешку совершенно не похоже; они не виделись
за последние два месяца ни разу…
Вообще все события с той самой минуты, как Глеб обнаружил тайную сторону
картины, ускорились, приобрели какой-то невиданный и непривычный для се
рой, однообразной жизни инвалида размах. Словно Глеба захватил некий нев
идимый тайфун и повлек за собой через бесчисленные препятствия, сдирая п
о дороге все обиды, всю коросту, накопившуюся в его душе за последние годы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125