Ч Крушинский держался
на одних транквилизаторах из последних сил, но, несмотря на это, он еще нах
одил в себе силы подбодрить князя, из-за своей комплекции и веса с трудом
переносившего жару. Ч Если мы изменим направление и начнем плутать по т
уннелям Ч это верная гибель.
Ч Я что-то чувствую впереди, Ч насторожился Шагара. Ч Какую-то жизнь.
Ч Жизнь в этом пекле? Ч не поверил Васлав.
Ч Тебе ничего не напоминает этот рисунок? Ч Глеб протянул планшет Круш
инскому.
Ч Похоже на паутину… Все разломы ведут к какому-то центру.
«Да, и в центре паутины иногда прячется нечто живое, нечто коварное и хищн
ое, поджидающее добычу…» Ч подумал Глеб, захлопывая планшет.
Сил оставалось совсем мало. Тем не менее им следовало торопиться. Если вп
ереди ждал враг, нужно было сохранить хотя бы способность сопротивлятьс
я. Все подобрались, проверили оружие. Они понимали, что чужая жизнь здесь,
в этом мертвом подземном царстве, означала, скорее всего, окончание их бе
сконечного пути в раскаленном аду.
Лама Таен оказался человеком вполне современным, начитанным и знакомым
с обычаями европейских городов. Он легко вписался в жизнь огромного моск
овского мегаполиса, полностью растворившись в нем, и не доставлял Сухому
никаких излишних хлопот.
Беседы с ним касались порой совершенно неожиданных тем, а его замечания
нравились Сухому своей непредсказуемостью.
Ч Как вы думаете, люди становятся предателями только из-за денег?
Ч Вообще-то это наиболее часто встречающаяся причина и самая неинтере
сная. Бывают другие случаи. Например, я знал человека, который предал свою
страну, искренне желая ей блага и стремясь навредить общественному укла
ду, который его не устраивал.
Ч И он до сих пор считает, что поступил правильно?
Ч Не думаю. После этого у него вообще перестали возникать какие бы то ни
было мысли.

16

Глубоко под землей пробивался к неведомой ему самому цели еще один отряд
. Из сорока человек в живых осталось всего шестнадцать.
Они блуждали в адском лабиринте туннелей вторую неделю и давно потеряли
надежду выбраться. Среди них было пятеро больных чумой, но они их не броси
ли, предпочтя, как это издавна заведено у русичей, погибнуть всем вместе.

Однако в раскаленном воздухе подземелий чума прекратила свое развитие.
Новых заражений не было, а больные начали выздоравливать.
К сожалению, болезнь была не самым худшим врагом отряда Тверского князя
Тереха, возглавившего побег русичей из манфреймовских застенков. С само
го начала пути их преследовали порой совершенно необъяснимые неудачи. Т
о проваливался в отвесную трещину высланный вперед дозорный, то они попа
дали в тупиковые ответвления с выходами ядовитых газов Ч отряд таял бук
вально на глазах. И лишь в одном им повезло, хотя сами они еще не догадывал
ись об этом. По счастливой случайности в смертельно запутанном лабиринт
е пути двух отрядов пересеклись.
Глеб увидел их, когда кончился узкий проход и все четверо вошли в очередн
ой гигантский зал. Свет фонарей терялся в нагромождении каменных глыб, и
они не сразу заметили застывшие в угрожающих позах обнаженные человече
ские фигуры.
В руках эти люди сжимали острые обломки камней, палки, кое у кого виднелос
ь настоящее оружие. Их застывшие изможденные лица ничего не выражали, ос
лепленные электрическим светом, они стояли неподвижно, но не казались ис
пуганными, на их лицах читалось решимость броситься на нового неведомог
о врага по первому знаку своего предводителя…
Ч Кто вы такие? Ч спросил Васлав на древнерусском.
Ч Мы люди князя Тереха. А вы кто?
Ч Мы из отряда Васлава, вместе с вами осаждали замок. Опустите оружие.
Но оружие не опустилось. Глеб удивился тому, что Васлав не назвал себя.
Ч Погасите ваш дьявольский свет, чтобы мы могли вас видеть!
Васлав направил фонарь в пол, но так, чтобы нельзя было понять, сколько люд
ей стоит у него за спиной.
Ч Что случилось с вашим князем?
Ч С ним ничего не случилось. Ч Высокий человек в повязке из шкуры пещер
ного волка с двуручным тяжелым мечом, угрожающе выставленным вперед, выш
ел из-за ближайшего обломка. Ч Я князь Терех.
Ч Рад видеть славного князя. Говорят, твоя дружина была окружена в Аримс
ком ущелье и полностью уничтожена. Хорошо, что слухи оказались ложью.
Ч Мы попали в плен, но сами отвоевали свою свободу! Теперь я хочу знать, кт
о вы. Покажите ваше оружие!
Ч Осторожней! Ч прошептал Шагара, притаившийся за спиной у Глеба. Этот
человек скрывает темные мысли, я не могу понять, чего он хочет!
Васлав тем временем уже протянул самострел прикладом вперед. По его внеш
нему виду опытный человек почти безошибочно способен был определить пр
инадлежность воина, поскольку в каждом городе оружие делали по-своему.
Ч Может быть, мы наконец поговорим как друзья? Ч спросил Глеб, выдвигая
сь вперед. Ч Нам нечего делить, кроме этого подземелья, а оно достаточно
велико. Если вам не подходит наше общество, мы разойдемся в разные сторон
ы.
Ч Сначала я должен понять, кто вы такие. У вас оружие Китежа, а фонари чаро
деев. Погасите их, я хочу посмотреть, сколько вас здесь.
Ч Не делай этого, Ч прошептал Васлав. Ч Я встречался с Терехом, этот чел
овек на него не похож. Здесь что-то не так.
Ч Мы не будем выключать свет. Вас больше, и в темноте вы получите преимущ
ество. У нас есть не только фонари чародеев, у нас есть их огненные палки. М
ы захватили их в бою у манфреймовских солдат, вы знаете их силу…
Подтверждая свои слова, Глеб выстрелил в потолок, и лазерный луч с легким
шипением отсек огромную каменную сосульку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125