Когда он явился, в комнате над гаражом было темно, и он лежал в своем укры
тии тихо, как животное, и с терпением животного, лишь изредка поднимая гол
ову и украдкой изучая окружающее.
Прошел целый час, а в комнате было темно. Вскоре на аллее появился автомоб
иль (он узнал его Ц он знал все автомобили в городе), и в дом вошел мужчина.
Прошел еще час, но в комнате все еще было темно, а автомобиль так и стоял на
аллее. Потом мужчина вышел из дома и уехал, и через минуту внизу погас свет
, а окно, под которым он лежал, осветилось, и сквозь прозрачные занавеси ем
у было видно, как она ходит по комнате и раздевается. Потом она исчезла из
поля его зрения. Но свет все еще горел, и он тихо, с бесконечным терпением л
ежал на крыше; лежал, когда еще через час возле дома остановился другой ав
томобиль, и трое мужчин с каким-то громоздким предметом прошли по аллее и
выстроились в лунном свете под окном; лежал, пока они проиграли свою мело
дию и ушли. Когда автомобиль уехал, она подошла к окну, раздвинула занавес
и и постояла немного, повернув к нему лицо, обрамленное темными крыльями
распущенных волос, и глядя прямо в его невидимые глаза.
Потом занавеси снова закрылись, и он опять мог только угадывать ее смутн
ые движенья. Потом погас свет, но он еще долго лежал ничком на крутом скате
крыши, неустанно бросая во все стороны быстрые, цепкие и ухватливые взгл
яды, подобные взгляду животного.

Дом Нарциссы был последним на их пути. Один за другим они объехали дома вс
ех остальных девиц и сидели в автомобиле, пока негры, стоя на газоне, играл
и на своих инструментах. В затемненных окнах показывались головы, иногда
зажигался свет, один раз их пригласили зайти, но Хаб и Митч скромно отказа
лись; из одного дома им вынесли закуску, а в другом их крепко обругал молод
ой человек, сидевший с девушкой на темной веранде. По дороге они потеряли
крышку сапуна, и теперь, продвигаясь от дома к дому, все по-братски выпива
ли вкруговую прямо из горлышка. Наконец они подъехали к дому Бенбоу и, сто
я под можжевельниками, сыграли свою мелодию. В одном окне еще горел свет, н
о никто не показывался.
Луна уже опустилась низко над горизонтом. Теперь она отбрасывала на все
предметы холодный серебристый отблеск, тусклый и немного вялый, и когда
они, не зажигая фар, катились по улице, застывшей в безжизненном узоре сер
ебра и черни, словно улица где-то на самой луне, мир казался необитаемым и
пустынным. Они проезжали по очерченным четким пунктиром перемежающимс
я теням, минуя растворяющиеся в тумане тихие перекрестки или одинокий ав
томобиль где-нибудь на обочине перед домом. Все кругом застыло в неподви
жности, и только в одном месте собака пробежала по улице, пересекла газон
и скрылась.
Впереди распахнулась просторная площадь, в центре которой стояло окруж
енное вязами здание суда. В полынно-сером тумане их листвы шары уличных ф
онарей больше чем когда-либо напоминали огромные бледные виноградины.

В каждом окне банка горело по лампочке, и еще одна лампа светилась в холле
гостиницы, перед которой выстроилось в ряд несколько автомобилей. Други
х огней не было.
Когда они объезжали здание суда, от дверей гостиницы отделилась какая-т
о тень, кто-то подошел к краю тротуара, между полами расстегнутого пиджак
а забелела рубашка, и как только автомобиль стал медленно сворачивать в
одну из улиц, человек их окликнул. Баярд затормозил, и человек, приминая бе
лесую пыль, подошел и взялся рукою за дверцу автомобиля.
Ц Хелло, Бак, Ц приветствовал его Митч. Ц Поздно ты нынче не спишь.
У человека была спокойная, добродушная лошадиная физиономия. На расстег
нутом жилете поблескивала металлическая звезда. Пиджак слегка топорщи
лся на бедре.
Ц Вы, ребята, что тут делаете? На танцы ездили? Ц спросил он.
Ц Мы серенады пели, Ц отвечал Баярд. Ц Выпить не хочешь. Бак?
Ц Нет, благодарю покорно, Ц отозвался Бак, все еще держась рукою за двер
цу, серьезный, добродушный и важный. Ц А вам не кажется, что уже поздноват
о?
Ц Пожалуй, Ц согласился Митч. Полицейский поставил ногу на подножку. На
глаза его падала тень от шляпы. Ц Мы уже домой едем.
Бак молча призадумался, и Баярд подтвердил:
Ц Да, да, мы уже направляемся к дому. Полицейский слегка повернул: голову
и обратился к неграм:
Ц А вам, ребята, наверняка уже спать пора.
Ц Так точно, сэр, Ц отвечали негры. Они вышли из автомобиля и вытащили ко
нтрабас. Баярд дал Рено банкноту, они поблагодарили, пожелали доброй ноч
и, взяли контрабас и тихонько свернули в боковую улицу. Полицейский снов
а обернулся.
Ц Это твоя машина стоит перед кафе Роджера, Митч? Ц спросил он.
Ц Наверно. Во всяком случае, я ее там оставил.
Ц Ну, вот, ты отвези Хаба домой, если он не собирается ночевать в городе. А
Баярд поедет со мной.
Ц Какого черта, Бак? Ц возмутился Митч.
Ц За что? Ц поинтересовался Баярд.
Ц Его родные беспокоятся, Ц отвечал полицейский. Ц С тех пор как этот ж
еребец его сбросил, они его в глаза не видели. Где ваша повязка, Баярд?
Ц Снял, Ц буркнул Баярд. Ц Послушай, Бак, мы с Хабом высадим Митча, а пото
м поедем прямо домой.
Ц Ты уже с четырех часов домой едешь, Ц невозмутимо отвечал полицейски
й, Ц но все никак не доберешься. Ты лучше поезжай со мной, как твоя тетушка
велела.
Ц Разве тетя Дженни велела тебе посадить меня под арест?
Ц Она о тебе беспокоится, сынок. Мисс Дженни сейчас мне звонила и просила
до утра за тобой присмотреть. Вот я и думаю, что мы с тобой сейчас поедем. Те
бе сегодня надо было сразу домой ехать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121