К счастью, всех их спасли, и они с Броком договорились выпл
ачивать пенсию одному из них Ц рабочему, потерявшему ногу.
Все это время Кира не выходила у него из головы. Боль и тоска в ее глазах, та
к же как и ее невероятная красота, не покидали его мысли. Он скучал по ее см
еху. Он скучал, не слыша ее пения. Он даже раз или два пожалел, что не может п
оговорить с ней.
Но в конечном счете время, проведенное вдали от Киры, напомнило Гевину о е
го главной цели. В последнее время он был слишком сосредоточен на ее крас
оте, забыв о ее прошлом, о ее любовной связи с Венсом. Он позволил своему во
жделению и нежности к ней повлиять на него.
Через два дня Кира должна обвенчаться с его кузеном, а Гевин все еще не док
азал Джеймсу, что мисс Мельбурн женщина легкого поведения и поэтому не м
ожет быть его женой. О да, он считал Киру умной и доброй, но это не могло изме
нить того факта, что она провела с лордом Венсом два дня и вернулась невен
чанной. Сплетни все еще распространялись, такие же отвратительные, как р
аньше. К тому же это не могло изменить его мнения о том, что они с Джеймсом н
е подходят друг другу.
К счастью, теперь у Гевина был план, как открыть Джеймсу глаза. Осуществле
ние это плана началось уже сегодня, так что с глупым сочувствием к Кире по
ра было заканчивать.
Поднимаясь по лестнице и снимая с себя пальто, Г-вин громким голосом позв
ал камердинера Хансона, а когда вошел в свою комнату, тут же бросился к сек
ретеру и достал бумагу, перо и чернила. Набросав письмо, он передал его слу
ге.
Ц Подожди полчаса и отдай это моему кузену, мистеру Хауленду лично.
Ц Да, ваша светлость.
Хансон всегда хорошо выполнял поручения, и Гевин удовлетворенно потер р
уки, а затем взглянул в зеркало. Черт, ему необходимо поскорее подстричьс
я. Его волосы завивались на концах, отчего его можно было принять за необу
зданного и неорганизованного человека, а он не хотел быть ни тем, ни други
м. Понимая, что сейчас не время заниматься этим, Гевин надел чистую рубашк
у и взглянул на карманные часы. Начало одиннадцатого. Тетя Кэролайн наве
рняка только что прибыла на первое в этот вечер светское сборище, а Джейм
с, по возможности избегавший подобных мероприятий, должно быть, сидит се
йчас в своей комнате с книгой.
Гевин снова глянул в зеркало, и оно подтвердило, что он выглядит достаточ
но презентабельно для встречи с женщиной не слишком строгих правил. Ему
не нравилось так думать о Кире, но это была правда. Если он хочет защитить
будущее Джеймса и спасти тетю Кэролайн от страданий, ему придется забыть
о той чувствительной точке, которая развилась в его душе. Кира Мельбурн и
Джеймс не подходят друг другу, и он должен положить конец этой помолвке, п
режде чем они испортят друг другу жизнь.
Стремительно выйдя из комнаты, Гевин отправился искать Киру. Ему было пр
иятно обнаружить ее именно там, где он и рассчитывал Ц в библиотеке.
Когда он вошел, Кира обернулась, и ее синие глаза расширились. На ней была
ночная рубашка из мягкого белого льна и простой халат сливочно-желтого
цвета; в руке она держала книгу, и Гевину оставалось только догадываться,
что девушка пришла сюда, чтобы найти что-нибудь почитать на ночь. Отсутст
вие корсета и нижних юбок давало ему точное представление о ее соблазнит
ельной фигуре.
Его план скомпрометировать Киру включал в себя поцелуй и хотя бы легкое
прикосновение к ней; и по дороге домой он не мог думать ни о чем другом, а ее
вид без обычного утягивающего белья дал дополнительную пищу буйству ег
о фантазии. Если бы Кира могла прочитать его мысли, она наверняка плотнее
запахнула бы полы халата. Интересно, знает ли она, как возбуждающе действ
ует на мужчину ее притворное целомудрие?
Ц Ах, Кира, если бы вы только знали, как мне приятно видеть вас! Надеюсь, вы
хорошо себя чувствуете?
Кира торопливо спряталась за массивным диваном, чтобы скрыть свое ночно
е одеяние, и смущенно улыбнулась.
Ц Достаточно хорошо, но...
Ц Я в этом не сомневался. Ц Он приблизился, протянул к ней руки. Ц Вы разв
е не хотите поприветствовать меня?
Чем ближе Гевин подходил к Кире, тем шире открывались ее глаза. В конце кон
цов он взял ее за руки и тут же, ощутив упрямое сопротивление, поморщился.
Есть ли шанс, что она ответит на его ухаживания отказом?
Ц Конечно, но...
Ц Неужели вы не рады видеть меня? Я так много думал о вас, пока был в отъезд
е, Ц прошептал Гевин, придвигаясь к дивану, стоявшему, как барьер, между н
ими.
Лицо Киры смягчилось, на губах появилась улыбка.
Ц Правда?
Ц Такую женщину, как вы, нелегко забыть.
Герцог надеялся, что Кира не услышала неискренности в его тоне. В следующ
ее мгновение ее щеки очаровательно порозовели, и Гевин понял, что победи
л.
Ц Это были ужасные несколько дней, Ц пожаловался он.
Ц Мне жаль. Ц Сострадание смягчило ее лицо. Ц Что случилось?
Он вкратце рассказал ей, и Кира искренне расстроилась, услышав, что челов
ек потерял ногу. Как видно, у нее действительно доброе сердце, но это было
сердце падшей женщины, связанной со скандалом, которая принесет его семь
е новые трудности, и он должен помнить об этом.
Гевин осторожно взглянул на карманные часы. Двадцать четыре минуты до пр
ихода Джеймса, а значит, до момента, когда он продемонстрирует кузену одн
у из многих причин, почему Кира не будет такой женой, какая ему нужна.
Ц Это несчастье задержит открытие железной дороги? Ц спросила Кира, по-
видимому, она была искренне встревожена.
Ц На неделю, возможно, на две. Больше никаких разговоров о делах, прошу ва
с;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102