Нельзя смешивать разные культуры, это
просто невозможно. Но я и есть смешение культур. Ц Неизбывная мука отраз
илась в ее глазах. Ц Я не могу избавиться от этого, что бы ни делала, и нигде
не могу найти место для себя. Замужество Ц это моя единственная надежда.

Вот как? А он прилагает все усилия, чтобы лишить ее этой надежды.
Гевин чувствовал, что становится отвратителен сам себе. Черт, черт, черт! О
н не хотел видеть, как Кира страдает из-за того, что было не в ее власти. И вс
е же ей не могла быть позволена роскошь этого замужества. По крайней мере
не с его кузеном Ц ведь они все равно не подходят друг другу.
Тем не менее отчаяние Киры терзало его. Если он собирается отобрать у нее
будущее Ц а это так и было, Ц он должен хотя бы сказать ей что-то в утешени
е.
Ц Вы не просто дитя смешения культур, Кира, вы индивидуальность. Как же в
ы забыли об этом?
Ц Какое это имеет значение, если все другие забыли?
Ц Обидные слова, которые вы слышали сегодня, сказала женщина?
Кира кивнула.
Ц Так вот в чем дело! Ц Гевин щелкнул пальцами. Кира удивленно взглянула
на него.
Ц Что?
Ц Они просто завидуют вам... Ц Он взял ее руку. Ц Вы красивы, умны, а женщин
ы не любят это в других женщинах.
Кира посмотрела на него так, будто он сошел с ума.
Ц Да-да, это правда. Ц Гевин кивнул, словно подтверждал свои слова. Ц Они
завистливые создания и показывают когти, когда считают, что кто-то их пре
взошел.
Кира покачала головой.
Ц Это были красивые женщины, которые, я уверена, обладают многими талант
ами.
Что ж, учитывая уровень сегодняшнего сборища, это было вполне вероятно. Н
е участвовала ли Корделия в этом унизительном разговоре? Гевин с досадой
вздохнул, решив, что это тоже вполне вероятно. И все же она будет для него о
чень выгодной женой...
Ц Надеюсь, вы не позволите, чтобы их мнение слишком глубоко влияло на вас
.
Ц Они обвинили меня в инцесте с Дариусом!
Гевин чуть не вскочил с места. Это было уже слишком! С трудом справившись с
о своим гневом, он твердо решил помочь Кире, по крайней мере на этот раз.
Ц Ничто из того, что они говорят или делают, не может отобрать у вас качес
тва, которыми вы обладаете. Никогда. Ц Он сжал ее руку. Ц Я считаю, что вы п
рекрасны именно такая, как есть.
Расцветшая на лице Киры улыбка была наградой за его заботу, и Гевин улыбн
улся в ответ, чувствуя безумное желание поцеловать ее.
Ц Вы не видели моего племянника? Ц услышал он через мгновение из другой
комнаты голос тети Кэролайн и быстро встал, чтобы тетя не застала его уте
шающим Киру. Один Бог знает, что бы она наговорила ему, увидев такое.
Ц Подумайте о том, что я сказал. Вы обладаете всем, что есть у этих женщин,
и даже большим.
Выходя из бильярдной, герцог оглянулся. Благодарность на лице Киры не уд
ивила бы его, но это определенно была любовь. Увиденное произвело на него
такое огромное впечатление, что он тут же поверил во все, что мгновение на
зад сказал ей.
Кира лежала в темноте на прохладных простынях и прислушивалась к доноси
вшемуся из-за окна легкому перестуку дождя. Обычно она находила его успо
каивающим, но сегодня ничто не могло помочь ей. Услышанные в саду слова вс
е еще причиняли ей боль, но не они лишили ее сна. Причиной бессонницы были
мириады чувств, мятущихся в ней, запутанный клубок желаний, смешение обо
жания и невозможной тоски. Эмоции переполняли ее, и все они были сосредот
очены вокруг Гевина.
Неужели любовь? Кира не знала, что ответить себе, потому что никогда не был
а в таком состоянии и могла лишь предполагать это, судя по беспорядку в го
лове и в сердце.
Боже, она любит его!
Конечно, это было глупо, но ей никак не удавалось найти другого объяснени
я. Она думала о нем постоянно, наслаждалась временем, проведенным с ним, во
схищалась его красотой, замирала каждый раз, когда он подходил ближе. Он н
равился ей, и Кира все больше находила его забавным и добрым, а в последнее
время даже нежным. Только что в бильярдной он доказал, что понимает ее. Бы
ть любимой Ц разве не это было мечтой всей ее жизни? Она могла бы провести
с Гевином весь остаток своих дней, деля с ним горе и радости.
Кира еще несколько мгновений любовалась этой захватывающей перспектив
ой, позволяя ей сиять в ее воображении. Все ее тело наполнило тепло и удовл
етворение.
Девушка вдохнула влажный от дождя, прохладный весенний воздух, и тут же р
еальность вернулась. О, она слишком легко забыла про леди Литчфилд и про т
о, что через три дня должна обвенчаться с Джеймсом.
Но что, если это ошибка? Может быть, встреча с Джеймсом была только путем к
Гевину и судьба припасла для нее нечто большее, чем брак без любви? Хотя он
а очень ценила дружбу Джеймса и была благодарна ему за помощь, но ей так хо
телось любви! Был ли Гевин ответом на все мольбы ее сердца? Этого Кира не з
нала. Как же ей узнать правду?
Сейчас ей как никогда хотелось, чтобы Дариус оказался рядом и она смогла
поговорить с ним. Возможно, брат не зря считал, что Гевин имеет к ней больш
е чем родственный интерес. Сердце Киры учащенно забилось. Дариус полагае
т, что у Гевина бесчестные намерения относительно нее, но нежность в лице
герцога выглядела такой искренней! Теперь он казался ей бесконечно дале
ким оттого заносчивого типа, с которым она познакомилась в свой первый д
ень в Норфилд-Парке.
Приподнявшись, Кира взбила подушку. Разделяет ли Гевин ее чувства или вс
его лишь восхищается ею как будущей сестрой? Разве не может быть, что он, к
ак и она, влюбился, пока они ради семейной гармонии проводили время вмест
е?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102