Другая, одетая более неряшливо, и в разговоре была более бесцеремонна, это был человек из той породы, что к ближним своим относятся без особого уважения, зато достаточно нахальны по отношению к тем, кто к ним самим не проявляет уважения.
— Ну, что же вас привело сюда? — спросил Хурт, приглашая старушек сесть. Сидеть никто не захотел, — видно, дело было спешное, разве усидишь на стуле, говоря о нем.
— Значит, вы и будете этот городской архитектор, что ли? — спросила та, что похрабрее.
— Да, это я. Чем могу служить вам, быть вам полезным? — спросил Хурт, который еще не усвоил канцелярского безразличия и в голосе которого слышалась еще человеческая теплота.
— Мы из богадельни, — представилась более солидная из старушек, — и нас послали к вам из отдела попечительства.
— Хорошо, в чем же дело?
— В чем дело? — словоохотливо перебила другая, локтем слегка отодвигая первую. — Дело в" том, что наш дворник завел себе нового щенка. И теперь конец покою! Взять хоть ее, человек она благородный, мучается головными болями, другой раз всю ночь глаз не сомкнет, а теперь завели эту собачонку, лает так, что спасения нет. Прежняя собака, какая она там ни была, хоть спать давала, это нужно признать...
— Что говорить о прежней, — пыталась вставить словечко другая, — на прежнюю грех жаловаться. В своей жизни я много видела собак и сама их держала и знаю, но эта...
— Это такая зверюга со своим адским лаем, — перебила другая, — я бы не задумалась подсыпать ей крысиного яду, но вот она... куда там! Она любит собак. Говорит, как это убивать собаку, пойдем лучше в городское управление, может, там это дело уладить можно. Ну вот, сходили в отдел обеспечения, оттуда нас к вам направили.
— И что же вам угодно? — спросил Хурт все еще любезно.
— Новую собачью конуру, больше ничего. Старая конура, просто рухлядь, крыша у нее провалилась, дождь протекает, боковые доски прогнили, а как воняет — прямо под нашими
окнами. Вчера утром вовсе покривилась и осела. Новая конура вот как нужна, и ее можно бы построить в другом углу двора, возле дровяного сарая. За этим-то мы и пришли.
— Да, возле дровяного сарая, — подтвердила другая, — там пускай лает, это никому не помешает. А теперь только выйдешь из двери, как она тут же хватает тебя за подол и ну давай трепать. Что еще будет, когда она вырастет?
— Спустите собаку с цепи, пускай спит в дровяном сарае! — посоветовал Хурт.
— Как можно, дорогой господин архитектор! Нет, этого щенка нельзя спускать, он весь двор перевернет! Ишь, спустили его как-то, так он, подлый, все наши шлепанцы по двору растаскал.
— Хорошо бы господину архитектору прийти и взглянуть, эта конура и вправду развалилась, а новую можно построить в сторонке, — сказала более скромная из посетительниц.
— Чего там смотреть еще, — вмешалась другая, — дело ясное, можете нам поверить. Напишите только бумагу, что дворник должен поставить новую конуру возле дровяного сарая. Старые доски еще годятся... Велико ли дело соорудить конуру. Только разрешения и приказа не хватает. Ведь это вы можете дать.
— Если вы не договоритесь с дворником...
— Куда там! Разве с ним договоришься? Хорошо., если вы с ним справитесь! Он сам еще хуже, чем его щенок!
— ...тогда дело будет посложнее, — закончил Хурт свою фразу, обрадовавшись мысли, промелькнувшей у него в голове. — Вам придется написать прошение. Понимаете, прошение, снабженное гербовыми марками. Потребуется также план дома, ну, хватит, пожалуй, плана двора... Там должно быть точно обозначено место теперешней собачьей конуры. Вам также нужно будет указать место будущей конуры. Подайте нам такое прошение. А мы здесь обсудим все это. Сами знаете, дело это городское, так быстро его не разрешишь. Это связано с расходами, и нам придется рассмотреть, хватит ли денег. Вы сами видите, что тут вам придется иметь дело с финансовым отделом, попечительством и строительным отделом. Возможно также, что строительной комиссии нужно будет выехать на место. Придется разработать план новой собачьей конуры, и его надо провести через несколько комиссий. И когда план, наконец, будет утвержден, то тогда мы, быть может, сумеем перевести вашего щенка из одного угла двора в другой. А теперь, дорогие гостьи, я вас больше не задерживаю, может, у вас еще дела есть.
Две старушонки были совершенно сбиты с толку подобным советом и, подчиняясь любезному жесту Хурта, указывавшего на дверь, потихоньку выбрались из комнаты.
«Хорошенькое начало!» — подумал Хурт, оставшись один. Он долго веселился в душе, но к концу приемного часа его начала мучить мысль: «А что, если и вправду придется расходовать силы на подобную ерунду и пустяки!» Потому что большинство посетителей действительно обращались к архитектору с пустяковыми вопросами, допытываясь, нужно ли разрешение, если хочешь разгородить комнату, расширить окно, починить трубу, заменить толевую крышу жестяной; нельзя Ли построить брандмауер чуточку поуже; нельзя ли натянуть на забор колючую проволоку, чтобы соседские куры не перелетали через него; какой краской наиболее выгодно окрасить дом. Приходилось давать разрешения на вывески и вести споры со строительным мастером из-за отклонений от плана, в то время как тот считал это отклонение выгодным и удешевляющим строительство.
Уже два приемных часа первого же дня со множеством посетителей показали, что надо решать дела побыстрее и решительнее. А скопившиеся на столе письма говорили еще о другой работе, которую тоже надо было проделать. Нужно было составлять сметы для ремонтов, утверждать счета, нужно было спешить со смотром незаконченных строек, глазом контролера проверять улицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109