- Я никогда не выходила за пределы этого леса, - раздался мягкий
шелковистый голос Ивешки. - Моя мать всегда говорила, что гораздо лучше
представить все окружающее тебя в своем воображении, чем увидеть саму
реальность. Вот так я и представляла себе сотни домов с резными фасадами и
разрисованными ставнями. А Воджвод напоминает что-то подобное?
- Да, там есть много именно таких домов.
- И люди там постоянно идут куда-то...
- Там есть и деревенские хутора, и торговые лавки, - сказал он,
стараясь поизносить слова как можно более обычным тоном, не проявляя
интереса к разговору. - Как и в любом городе.
- Купцы приезжали и сюда, - сказала девушка. - Еще когда была жива
моя мать, она...
Неожиданно на Ивешку пала какая-то тень. Петр даже оглянулся и
внимательно посмотрел через плечо, чтобы убедиться, нет ли чего-нибудь
сзади него, и в тот же момент туда повернулся и Саша.
Но пространство между ними и очагом было абсолютно пустым.
- Извини меня, - начал было говорить он, вновь поворачиваясь к столу.
Его сердце продолжало учащенно биться. И он увидел, что Ууламетс держал в
своей ладони руку Ивешки, а тень упорно лежала на ней, и теперь была более
отчетливой и глубокой, более глубокой, чем те тени, которые отбрасывали
сидящие за столом Саша и Петр, и даже глубже той, которая покрывала руку
Ууламетса, лежавшую на руке девушки.
- Папа, - сказала она дрожащим голосом. - Держи меня...
Петр перестал дышать, охваченный мыслью о том, что он должен сделать
что-то: может быть, удерживать ее руками, или встать и освободить
пространство между ней и очагом, но он не знал, что именно будет
правильным в данный момент. Но через одно или два мгновенья показалось,
что тень становиться меньше.
- Папа, - прошептала Ивешка, стараясь не глядеть никуда, - я не хочу
умирать. Пожалуйста, не отпускай меня.
- Я и не отпущу тебя, - сказал Ууламетс. И неожиданно резко
воскликнул: - Ивешка!
Она сделала легкий вздох, и тень полностью исчезла. Ее свободная рука
неуверенно искала рукав Ууламетса. Она дотронулась, ощупывая его, как это
могут делать только слепые, и сказала:
- Папа? Он хочет, чтобы я вернулась.
- Кто?
У девушки даже перехватило дыхание. Она сильно встряхнула головой и
взглянула в угол.
Взгляд ее был направлен в сторону реки.
Петр очень осторожно переставил ноги через край лавки и начал
подниматься из-за стола, направляясь за мечом.
- Не вздумай ходить туда, - сказал Ууламетс. Петр стоял и глядел на
них и на Сашу, который очень тихо тоже встал на ноги.
- Мы изведем его под корень, - сказал Петр. Ему очень хотелось
верить, что вторая попытка будет удачной, так как водяной, на самом деле,
очень недолюбливает мечи, и что это созданье не имеет никакой силы над
сидящей среди них девушкой. - Ведь ты, помнится, сказал, что не имеет
значения, день стоит или ночь.
- В большинстве случаев! - сказал Ууламетс. - Не смей открывать
дверь.
- Учитель, - очень тихо задал вопрос Саша, - а где же Малыш?
Прошло некоторое время, прежде, чем Ууламетс наконец сказал:
- Уместный вопрос. - Он очень осторожно поднялся с лавки, все время
придерживая Ивешку за плечи. - Но давайте сначала думать о том, чего мы не
хотели бы иметь здесь. Как, по силам нам это? Давайте все будем думать об
этом очень упорно.
Петр очень ревностно думал о том, как это зловредное существо
убирается в свою темную нору, а темный лохматый шар преследует его. Он
очень желал, чтобы солнце ранним утром нашло водяного и превратило его в
сморщенные беспомощные остатки змеиной кожи. Он желал этого изо всех сил,
какие только мог отыскать в себе. И в этот момент почувствовал, как сашина
ладонь с силой сжимает его руку.
- Пожелай, чтобы мы все были в безопасности, - сказал мальчик.
Тогда Петр вспомнил, что Саша предупреждал его о желаниях, которые
могут зайти очень далеко и даже быть неуправляемыми, особенно те из них,
которые направлены на достижение всяческого вреда.
Но буквально в тот же момент его страх просто-напросто улетучился,
оставляя ему лишь удивление о произошедшем, и склонил его к мысли, что
ничего не случилось вообще...
Единственным воспоминанием о пережитых волненьях была только бледная
напуганная Ивешка, по-прежнему держащаяся за руку отца.
- Ну вот, все хорошо, - сказал наконец Ууламетс. - Все хорошо. Все
худшее позади.
Петр, на самом деле, хотел, чтобы кто-нибудь объяснил ему
происходящее. Он стоял среди комнаты, ощущая рукоятку меча как нечто
инородное и скорее до глупого неуместное в этой обстановке, и его не
покидало постоянное чувство, что в любой момент этот мир может сам
перетряхнуть себя и вернуться назад к обычным человеческим законам.
Но он жил этими ожиданиями уже несколько дней.
- И что мы теперь собираемся предпринять? - спросил он.
Но никто из присутствующих не обратил на него никакого внимания.
Ууламетс по-прежнему похлопывал Ивешку по плечу, приговаривая:
- Не нужно отчаиваться. Он не сможет войти сюда. - Что же касается
Саши, то он выглядел гораздо менее спокойным.
Так же выглядел и Петр. Ему казалось очень неразумно доверяться в
своих планах слабо укрепленным окнам и явно непрочной двери.
Поэтому он повторил свой вопрос, на этот раз значительно громче:
- И что мы теперь собираемся предпринять?
Очевидно, этого не знал никто.
- Боже мой, - с негодованием произнес он и с этими словами подвесил
меч себе на пояс, чтобы в будущем не сделать без него и лишнего шага по
комнате, имея, видимо, внутреннее убеждение что находящиеся здесь два
колдуна и один призрак не могли придумать никакой подходящей защиты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165