Он, черт возьми, рассказал ему о том,
что они ходили осматривать причал, если уж не саму лодку. Но вскоре он
рассказал и об этом, поддавшись настойчивым расспросам старика. Петр
старался смотреть в потолок, на потемневшие стропила, и, поминутно сжимая
зубы, обращался ко всем богам в недоумении, почему его так просто оседлал
какой-то дурак.
Но он и сам знал ответ на этот вопрос: он понимал, что Саша нашел в
отношениях со стариком как раз то самое, к чему стремился всю свою жизнь.
Ведь старый колдун сказал ему, что его собственное представление обо всем
происходящем вокруг абсолютно правильное, а его желания действительно
могут изменить существующее положение дел именно тем самым путем, как
мальчик и собирался сделать мальчик.
- Ну, а что ты скажешь по поводу лошадей? - спросил он Сашу, когда
тот присел рядом с ним поближе к огню.
- Каких лошадей?
- Или о царской карете. Или это будет по плечу лишь нашему призраку,
а ты пока будешь считаться новичком в этих делах?
- Петр, послушай старика. Пожалуйста, послушай его.
Но тот сделал движение рукой, будто находясь на торжественном приеме,
и сказал:
- Разумеется. Я уже и так слушаю его целый день без передышки. Я уже
узнал, что у меня есть третий глаз и все прочее. Боже мой, малый, я-то
думал, что в тебе гораздо больше здравого смысла.
- Петр...
- Теперь он хочет отыскать это проклятое дерево. Чудесно. Давайте
отправимся в лес, и я найду вам вполне подходящий экземпляр. А пока мы
будем ковылять в темноте, опасаясь свалиться в трясину, он будет петь свою
песню, чтобы его дочь встала из могилы. Вот это, уверяю тебя, будет
зрелище. Во всяком случае, сегодня ночью я постараюсь обойтись без рыбы, у
меня будет обед по собственному рецепту.
Саша выглядел совершенно разбитым.
- Я никогда не был беззащитным. Учитель Ууламетс...
- Учитель, я не ослышался?
- Не забывай, что он все время говорит нам лишь правду. Я клянусь
тебе в этом. Из-за того, что она находится здесь, в этом лесу нет никаких
животных, и это только благодаря моей удаче мы смогли так далеко войти в
него и добраться до дома старика.
- Браво! И таким образом мы стали приманкой для призрака.
- Если мы сможем найти ее дерево, или старику удастся околдовать ее,
то тогда мы будем спасены. Иначе мы не будем в безопасности даже здесь.
Она никогда не откажется от тебя.
- Очень настойчивая молодая дама. Почему бы нам не открыть дверь и не
пригласить ее в дом?
- Не смей говорить так. Будь очень осторожен и не пытайся сам
вызывать какие-нибудь ее действия. Это не подходящий случай для того,
чтобы разыгрывать шутки.
Петр вновь ощутил холод на своей спине.
Удивительно, что это ощущение усилилось после ужина, который состоял
из рыбы для старика и мальчика, а сам он обошелся лишь парой небольших реп
и даже не притронулся к выпивке. Он ужасно хотел спать, особенно
утомленный поскрипыванием бревен в стенах дома, и подумал, что причиной
этого скрипа, скорее всего, была неустойчивость земли, оттаивающей после
зимних холодов.
Когда бревна скрипели, то казалось, что весь дом приходил в легкое
движение, от половиц до стропил.
Но ощущения могли очень часто вводить в заблуждение, особенно, когда
человек был утомлен и его клонило ко сну. Саша давным-давно мирно спал
рядом с Петром на теплых камнях, завернувшись в одеяло. Ууламетс наконец
кончил писать и, устроившись на своей кровати, тоже спал, тихонько
похрапывая. Петр подложил руки под голову и дремал при затухающем огне
очага, прислушиваясь к потрескиванию половиц и стропил и к завыванию
ветра, раскачивающего сухие деревья.
Неожиданно до него донеслись одинокие шаги, сначала на дорожке, а
затем на крыльце.
Он приготовился было разбудить Ууламетса и даже поглубже вздохнул для
этого, полагая, что тот, несомненно, знал всех своих визитеров и их
привычки. Но по каким-то необъяснимым причинам он на мгновенье задержал
этот вздох и замер, не шевелясь и не произнося ни звука.
Наконец кто-то постучал в дверь.
Саша зашевелился, а Ууламетс проснулся и теперь сидел в кровати.
Несколько мгновений никто не двигался. Затем Ууламетс поднялся и
направился к двери.
- Не открывай ее! - закричал Петр, глядя на то, что собирался сделать
старик. Он быстро прополз под столом и, миновав лавку, наконец-то добрался
до меча, как раз в тот момент, когда дверь открылась и в комнату ворвался
ветер, который начал раздувать тлеющие в чаге угли.
Петр ухватился за меч, освобождая его от ножен, и с бьющимся до боли
сердцем, помогая себе рукой, перебрался через лавку и встал на ноги.
Она уже была там: парящее в воздухе, смешанное с туманом белое
облако, подрагивающее на ветру. Кое-где среди этой туманной белизны
виднелись остатки речных водорослей.
Ветер все сильнее кружил по комнате, раскачивая подвешенные к потолку
связки сухой травы и выдувая искры из очага.
- Закрой дверь! - закричал Петр. - Ради Бога, закрой ее!
На этот раз его услышали. Ууламетс с усилием начал закрывать ее, и
Саша подбежал к нему и навалился на нее всем своим весом, пока засов не
встал на свое место. Стоявшая рядом метла упала, а вместе с ней с полки
свалилась последняя чашка и с треском разбилась.
- Боже мой, - задыхаясь проговорил Петр.
Ууламетс лишь молча взглянул на него. А Саша выглядел как настоящий
призрак. Он все еще прижимался к двери, хотя в доме все успокоилось и
ветер больше был не страшен его обитателям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165