Я не знала никакой другой
заботы, как только оставаться живой. Поэтому все они умерли, все до
одного, и я лишь сожалею об этом...
При этих словах она начала плакать, в то время как Саша, осторожно
балансируя на одной ноге, пытался снять с огня котелок с водой.
Это выглядело смешным и нелепым: мальчик, покачивающийся на одной
ноге, и недавний призрак, рыдающий на плече у старика...
Но Петр наблюдал за отцом и дочерью, положив на стол перед собой меч,
и очень жалел, что это не его плечо, на которое сейчас лились потоки слез.
И еще ему хотелось, чтобы она взглянула в его сторону, и он наверняка мог
бы узнать какого у нее цвета глаза: темные или светлые.
И еще ему хотелось бы знать, был ли он просто одной из ее очередных
жертв, или она имела какие-то иные причины, когда преследовала его...
Он думал так, потому что ему показалось, что там, около ивы (а в тот
момент ему это казалось вполне определенно) она пыталась предупредить его
о чем-то, и в последнюю ночь, когда в дом ворвался ветер, она явилась ему
во сне, мало похожая на охотницу, а скорее просто на безнадежно потерянную
девушку, которая говорила с ним едва слышно, так что он с трудом разбирал
слова...
Да, в конце концов она и была просто девушкой. Глупые девчонки всегда
сами кидались ему на шею, но он мало обращал на них внимания: мужчина с
его внешностью очень скоро понимал, что все это было лишь пустой тратой
времени. Его всегда интересовали лишь зрелые женщины из состоятельных
семей. Но каждое движение этой девушки, ежеминутно напоминавшее о
молодости и жизни приятно изумляло его, было преходящим, но... реальным...

Наконец Саша принес чай, и девушка взглянула на него и непроизвольно
коснулась своими пальцами его руки, когда брала чашку. Это прикосновение
слегка подтолкнуло его кровь, и он не знал как отделаться от этого
состояния, да и вряд ли мог знать: ведь он никогда в жизни не приближался
больше чем на пол шага ни к одной девушке, которая могла бы заставить его
пережить подобные ощущения. Поэтому он отступил назад, в то же мгновенье
наступив на лежащие на полу одеяла и, стараясь сохранить равновесие,
сделал несколько странных движений. Он выглядел при этом явным дураком,
если бы она в этот момент взглянула на него, но он надеялся, что она не
смотрела в его сторону. И как раз в это время он подумал о том, что дочь
колдуна может знать многое о людях, так же как и он, будучи чрезмерно
чувствительной к окружающему ее миру.
Такая возможность несколько смущала его несмотря на самые лучшие
чувства, и чем больше он старался не думать об этом, тем сильнее
становилось его замешательство. Он пошатываясь отошел в тень, сделав
большой круг возле Ууламетса и его дочери, пряча пылающее лицо. Она
наверняка решила, что он законченный дурак, и даже наверняка могла
возненавидеть его, особенно потому, что он обладал, как говорил старик
Ууламетс, определенной ловкостью, и, кроме того, спал в ее доме и
расспрашивал о ней у ее отца...
Таков был его опыт домашних взаимоотношений, в которых, к сожалению,
у него всегда была роль человека, сующего нос в чужие дела.
Он уселся на лавку рядом с Петром, упершись в стол локтями, решив про
себя, что если он будет рядом с кем-то более зрелым и выдержанным,
например как Петр, то будет меньше бросаться в глаза.

13
Ивешка (так звали девушку) все говорила и говорила со стариком, их
голоса звучали так тихо, что Петр мог слышать шум дождя за стенами дома,
но он все равно продолжал наблюдать за ней и старался даже поймать обрывки
слов из ответов, которые давал Ууламетс: как он был напуган тем, что она
утопилась, или попала в какую-то беду и пыталась убежать, но девушка
отрицала все его предположения...
- Я пошла прогуляться вдоль реки, - сказала она мягким тихим голосом,
- и тут меня поймал водяной. Мне бы следовало было узнать его. Но ведь я
никогда ничего не слушала... А он выглядел как обычный путник...
Петру показалось это очень странным. Едва ли кто-нибудь ожидал
встретить здесь путника за последнюю сотню лет.
Но он неожиданно понял, что именно русалка уничтожила всякую жизнь в
этом лесу. Лес стал мертвым. Сколько же могло пройти с тех пор лет?
А сколько же тогда было лет ей самой? И сколько лет Ууламетсу? Разве
мог бы кто-нибудь в его возрасте иметь такую молодую дочь?
- ...и я подошла к нему слишком близко, - продолжала девушка живым
голоском, совершенно спокойно рассказывая о вещах, которые заставили бы
побледнеть взрослого мужчину. Петр подумал, что ее спокойствие и весь
облик скорее напоминали ему княжну: и лицо, и руки были словно созданы для
того, чтобы быть убранными в золото и жемчуга. На ней же было лишь одно
тонкое белое платье с порванными грязными рукавами. - Он попросил у меня
помощи, а я оказалась просто дурой. Он тут же принял свое настоящее
обличье и обхватил меня своими кольцами. Дальше я помню только, что
оказалась в реке и захлебнулась водой. Вот и все.
Старик крепко обнял свою дочь. Однако Петру показалось, что в этом
проявлении отцовских чувств и в том причудливом тоне, которым Ууламетс
говорил ей о своей любви, была изрядная ложь. Если бы его родной папаша,
большой любитель поиграть в кости, хоть раз в жизни обнял его подобным
образом и сказал бы что-то подобное таким же восторженным тоном, он решил
бы, что с его отцом не все ладно. И поэтому, услышав эти потоки
красноречия от Ууламетса, он почувствовал, как мурашки поползли у него по
коже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165