Кроме горшочков, в шкафу были и другие
предметы, названия которых он просто не знал.
Что же касается Ууламетса, то он почти все свободное время провел за
чтением книги, делая иногда какие-то записи. Он начал читать ее еще при
дневном свете, но продолжал читать и в сумерках, при свече. Перерыв в этом
занятии он использовал для того, чтобы сходить на реку, откуда вернулся с
двумя вполне приличными рыбами, которых отдал Саше, чтобы тот почистил их.
Петр же предложил свою помощь, чтобы почистить репу, пока Саша возился с
рыбой в конце двора.
Внезапный шум и потрескивание крыльев заставили мальчика отвлечься от
рыбы, и он с тревогой взглянул вверх. Там он увидел, как недалеко от него,
прямо на землю сел ворон и с достоинством направился к рыбным потрохам.
Это была первая птица, первое живое существо, которое он увидел во всей
округе, за исключением рыбы, предназначавшейся на обед. Птица, тем
временем, поглядывала на него единственным поблескивающим черным глазом:
второго у нее просто не было. Он был рад скормить ей все отбросы после
чистки, только бы она оставила рыбу в покое.
- Добро пожаловать, - сказал Саша этому летающему созданью, и оно
сделало головой странное движенье, которое должно было, скорее всего,
означать поклон, а может быть, было просто-напросто частью ритуала,
сопровождающего осмотр места обеда. - Думаешь, что тебе здесь приготовили
целое стадо? Пару кроликов? А может быть, оленя?
Ворон взглянул на него очень холодно, удерживая в полузакрытом клюве
болтающиеся рыбные потроха, а затем, после надлежащего обдумывания,
захлопнул его совсем.
- Ах, да, - сказал Саша, - слишком много вопросов. Прошу прощенья,
братец Ворон.
Тот ухватил очередную порцию и взглянул на мальчика явно не без
корысти.
При обычных обстоятельствах никто бы и не обратил внимания на это
летающее созданье, но только не в этом лесу. Саша с радостью оставил ему
потроха и, прихватив рыбу, отправился в дом, даже не обернувшись в сторону
незваного гостя.
Ведь это был всего-навсего лишь обычный ворон, большой любитель
полакомиться рыбой.
- У реки летает какая-то черная птица, - сказал он старику, который
по-прежнему был занят своей книгой.
- Она часто появляется здесь, - сказал Ууламетс, даже не взглянув его
сторону. Поэтому Саше ничего другого не оставалось, как сунуть рыбу в
кипящую воду, после чего он отмыл руки и полез за горшочками с приправой.
Петр в это время дремал в углу, а может быть, просто благоразумно
притворялся спящим, чтобы избежать нечаянной ссоры.

Мальчик оказался хорошим поваром. Петр понял это по приготовленному
им рыбному блюду. Сейчас у него не было настроения возражать против
чего-либо, и он старался держать голову опущенной вниз и следовать
здравому смыслу, на который указал ему Саша. Ведь он и на самом деле был
слаб, как новорожденный котенок, а поэтому не должен не считаться с
присутствием старика и его тяжелого посоха.
Но он внимательно приглядывался ко всему окружавшему его в этом
странном доме, рассчитывая, что здесь можно будет найти что-нибудь
необходимое им, например, чистую рубашку, а, может быть, даже кафтан или
одно, а то и целых два одеяла.
Особенно он не спускал глаз с Ууламетса и прислушивался к тем
указаниям, которые в этот вечер старик давал по поводу готовящихся рыбы и
чая. Он делал это на тот случай, если их очаровательный хозяин захочет
добавить что-либо к уже опробованному им рецепту.
Ууламетс просидел весь день над книгой, сгорбившись и водя по
строчкам пальцем, и отрывался лишь ненадолго, чтобы дать очередные
приказания мальчику.
Возможно, что это были его обычные занятия, за которыми он проводил
время в этом запустелом месте: сидеть целыми днями за столом и читать
книгу, ставить на реке сети, готовить рыбу и вновь возвращаться к чтению.
Один Бог знал, что он вычитывал в ней или какие мысли завладевали им
на долгие часы, под шелест страниц да под звуки капающего со свечи воска.
Эта картина никак не укладывалась у него в голове: старик в
безжизненном лесу, зачитывающийся своей книгой до того, что слова,
казалось, истощали его мозг.
И, видимо, единственным наслаждением теперь для него была сашина
стряпня.
- Вкусно, - сказал Ууламетс, постукивая ложкой по котелку. - Положи
еще.
А когда мальчик в очередной раз наполнил его котелок, старик сказал:
- Закрой окна снаружи.
Саша вежливо поклонился и вышел. Ночной мрак, окружавший дом, казался
еще гуще, когда внутри дома было относительно светло. Петр очень
внимательно вглядывался в темноту сквозь открытую дверь и не мог понять,
почему у него шевелятся волосы на затылке. Он не успокоился, пока Саша не
вернулся и не закрыл за собой дверь.
Петр подумал, что глупо бояться темноты. Никакой разницы не может
быть между этой ночью и теми, которые они уже пережили. Но он, тем не
менее, даже расплескал свой чай, когда совсем рядом со ставнями раздалось
хлопанье крыльев.
Саша обернулся и взглянул на окно, как будто сомневаясь в его
надежности.
- Ради Бога, скажите, что это? - пробормотал Петр.
- Это всего-навсего лишь птица, - сказал Ууламетс. - Просто птица.
Это действительно было так, у Петра не было сомнений на этот счет.
Скорее всего, это мог быть один из голубей, которых сам же старик
разводил, чтобы из них готовить обед.
- Сегодня ночью, - продолжал Ууламетс, указывая ложкой в сторону
каждого из них, - сегодня ночью будет новолуние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165