Наконец он спросил:
Ц Долго еще?
Подняв руку, Вордени показала в сторону мечущихся символов с закодирова
нным отсчетом времени.
Ц Примерно шесть часов. Это обычно. В нашем случае Ц чуть меньше.
Крюиксхэнк с облегчением выдохнула:
Ц Бог мой, как это прекрасно!
Стоя у самого моего плеча, она впилась в экран взглядом, переживая за прои
сходящее с неведомой конструкцией. Казалось, пробегавшие волны света ст
ерли с ее лица все эмоции, кроме изумления.
Ц Пора готовить наш заявочный буй, капитан. Доставьте его сюда, Ц вмеша
лся озабоченный Хэнд. С момента нашей первой стычки я не наблюдал на его л
ице похожего выражения. Ц И не забудьте оборудование для запуска.
Наконец Сутъяди повернулся к воротам задом.
Ц Крюиксхэнк! Крюиксхэнк!
Ц Сэр…
Озадаченно моргнув, лимонская красавица устремила взгляд на капитана, н
о через мгновение не удержалась и снова посмотрела на экран.
Ц Отправляйся на борт «Нагини» и помоги Хансену изготовить буй к запус
ку. И скажи Вонгсават, чтобы выписала разрешение на старт и полетный план
на сегодняшний вечер. Проверь, сможет ли она пробиться через помехи и свя
заться с частями «Клина», находящимися в районе озера Массон. Пусть сооб
щит, что мы уходим, Ц тут Сутъяди повернулся ко мне. Ц Не хочу попасть под
собственный огонь в такой замечательный момент.
Я с интересом посмотрел на Хэнда: как он выкрутится на этот раз? Беспокойс
тво оказалось напрасным.
Ц Капитан, отставить связь.
Голос Хэнда прозвучал совершенно отстранение. Я мог поклясться, что чино
вник всецело поглощен зрелищем светившихся множеством огней ворот. Но в
нейтральном голосе ясно звучала внятная интонация приказа.
Ц Оставим это до момента, когда сможем информировать их по факту нашего
взлета. Путь Вонгсават готовит свою параболу.
Сутъяди не был глуп. Он понял подтекст и вопросительно взглянул в мою сто
рону. Я лишь пожал плечами, мысленно оценивая витиеватую уловку Хэнда. Дл
я чего, в конце концов, нужны Посланники?
Ц Подумай сам, Сутъяди. Если они знают, что ты на борту, Ц проще тебя сбит
ь и тем гарантировать, что ты достанешься им.
Ц У «Клина» Кареры нет такого права, Ц сухо отбрил Хэнд, Ц по крайней ме
ре в рамках контракта с Картелем.
Ц Возможно, речь о правительстве? Ц неожиданно зло спросил Шнайдер. Ц
Хэнд, мне казалось, война Ц внутренний конфликт этой планеты.
Хэнд наградил пилота усталым взглядом. Сутъяди включил переговорник.
Ц Вонгсават, ты на связи?
Ц На связи.
Ц А где остальные?
Из наушника послышались еще четыре голоса. Напряженные Ц Хансена и Сяна
, лаконичный Ц Депре и где-то между ними затерялся голос Сунь.
Ц Рассчитай старт и параболу. Отсюда прямо в Лэндфолл. Ожидаемое время э
вакуации Ц через семь часов. Ц В наушнике послышались довольные возгл
асы. Ц Подготовь варианты на случай возможного суборбитального трафик
а вдоль расчетной кривой. И еще: соблюдай радиомолчание. Все ясно?
Ц Уходим по-тихому, принято, Ц отозвалась Вонгсават.
Ц Хорошо.
Зыркнув глазом в сторону Крюиксхэнк, капитан отправил лимонскую девочк
у выполнять приказ.
Ц И последнее. Хансен и Крюиксхэнк готовят к запуску заявочный буй. Коне
ц связи. Никому не спать.
Сутъяди позволил себе изменить позу и повернулся в сторону археолога.
Ц Госпожа Вордени, у вас болезненный вид. В раскопе необходимо ваше прис
утствие?
Ц Я… Ц Вордени заметно осела, едва держась за пультом. Ц Нет, я закончил
а. Пока не понадобится закрыть эти чертовы ворота, я не нужна.
Ц О-о, в этом пока нет необходимости, Ц отозвался Хэнд. Он стоял, задумчи
во глядя на конструкцию с недвусмысленным выражением хозяина на лице.
Ц После сброса маяка останется сообщить в Картель, чтобы сюда прислали
полноценную группу. Не знаю… Наверное, при поддержке «Клина» удастся зач
истить эту проблемную зону достаточно оперативно.
На последних словах Хэнд рассмеялся.
Ц Попробуй сообщить Кемпу, Ц сказал Шнайдер. Хэнд продолжал тихо смеят
ься:
Ц Спешу и падаю…
Тут в разговор вмешался Сутъяди:
Ц Госпожа Вордени, в любом случае предлагаю вам вернуться на борт «Наги
ни». Пусть вами займется наш медик, Крюиксхэнк, и передайте, что я распоряд
ился лично.
Судя по голосу, Сутъяди был настроен более чем нетерпеливо.
Ц Да, спасибо.
Ц И приношу вам свои извинения.
Археолог покачала головой, приподнимаясь от консоли управления.
Ц Думаю, один из нас должен был это сказать.
Она ушла, не удостоив нас взгляда. Шнайдер сначала посмотрел в мою сторон
у, потом, после секундного колебания, тоже ушел.
Ц Сутъяди, ты знаешь, как разговаривать с гражданскими. Откуда?
Капитан невозмутимо смотрел мне прямо в глаза.
Ц А почему спрашиваешь?
Ц Оценил представление.
Буркнув нечто неразборчивое, он перевел взгляд на ворота. Похоже, капита
ну совсем не нравилось происходящее, а с уходом Крюиксхэнк он просто дал
это понять. Зажатость, с которой Сутъяди уставился на ворота, напоминала
состояние неважного бойца, готовящегося к схватке.
Разведя руками так, чтобы он это видел, я выждал паузу, после чего легко по
хлопал нашего капитана по плечу.
Ц Сутъяди, можешь не говорить, будто тебя беспокоит эта вещица. Только не
человека, вставшего против «Пса» Вьютина и его шоблы. В свое время ты мог
бы стать моим идеалом.
Наверняка он посчитал это неудачной шуткой, однако промолчал.
Ц Не парься. Ворота Ц это машина. Такая, как портальный кран. Или как… Ц Я
замялся, подбирая ассоциацию. Ц Как автомобиль. И это все, что они собой п
редставляют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164