Освещенный стоявшими на треножниках осветителями Энгье лагерь Кареры
выглядел образцом военного поселения.
Подсознание отмечало детали происходящего с привычной отстраненность
ю, но на фоне ночи неожиданно возникло теплое и ясное ощущение: я нахожусь
среди своих.
У самых ворот, чуть поодаль, расположились бойцы охранения. Разлегшись н
а песке, они жестикулировали, о чем-то оживленно беседуя. Ветер приносил л
ишь обрывки смеха, и, судя по голосу, громче других веселилась Квок. О чем г
оворили Ц оставалось непонятным из-за расстояния. Защитные пластины шл
емов были подняты. В остальном бойцы выглядели готовыми к экстренному «п
огружению» и, разумеется, были вооружены до самых зубов.
Те, кого Леманако поставил на огневое прикрытие, находились у своих моби
льных ультравибраторов, готовые к любой неожиданности. Чуть подальше на
пляже работала еще одна группа одетых в форму людей. Судя по всему, они зан
имались сборкой генератора силового поля. Остальные бойцы курсировали
между «Духом Энгина Чандры» и куполами из полисплава с какими-то ящикам
и, назначение которых оставалось совершенно неизвестным. Над всей этой с
ценой сияли огнями рубка боевого корабля и его погрузочная палуба. Борто
вые погрузчики то и дело опускали на ярко освещенный песок очередную пор
цию оборудования.
Когда Леманако вел нас к месту разгрузки, я спросил:
Ц Как случилось, что ты ходишь в этой хреновине?
Тот лишь пожал плечами.
Ц Тросовые батареи около Рейонда. К несчастью, у нас отказал постановщи
к помех. Мне оторвало левую ногу, от бедра. Заодно пришлось по ребрам и час
тично Ц по левой руке.
Ц Черт! Тони, с тебя хватило всех радостей…
Ц Ерунда. Плохо другое Ц слишком уж медленно идет заживление. Как сообщ
ил врач, куски троса оказались со спецпокрытием. Что-то вроде канцероген
а, тормозящего рост новых клеток. Ц Он поморщился. Ц В таком виде придет
ся шкандыбать еще недели три. Натуральные кандалы.
Ц Да уж. И спасибо, что вытащил. К тому же в твоем состоянии.
Ц Не за что. В невесомости проще. Кажется, что на тебе более толстый скафа
ндр.
Ц Понятно.
Карера ждал нас в корабле. Он стоял сразу за входным люком, одетый в ту сам
ую полевую броню, что была на нем раньше. Карера о чем-то говорил, обращаяс
ь к небольшой группе старших офицеров в похожей форме. Рядом с ними у смон
тированного в углу оборудования возились двое сержантов.
Примерно на полдороге от места расположения силового щита я заметил чел
овека в грязной бесформенной одежде, стоявшего у обесточенного погрузч
ика. Человек смотрел в нашу сторону мутными, как у пьяного, глазами. Встрет
ив направленный на него взгляд, он захохотал, нервно дергая головой. Дела
я руками нелепые движения, он широко раскрыл рот Ц так, словно в него соби
рались влить ведро холодной воды. Я увидел, как по лицу несчастного побеж
али мелкие судороги. Тремор, возникавший из-за подключения к центрально
й нервной системе.
Человек заметил выражение, мелькнувшее на моем лице. Брызгая слюной, он з
ло прохрипел:
Ц Да-а, выглядит именно так. Ты не самый умный, ты ни хрена не умен… Получи
шь за свою антигуманность. Тебя запомнят Ц тебя и твои отношения с Карте
лем. Как ты…
Ц Заткнись, Ламон.
Леманако не повышал голоса, но страдалец вздрогнул так, словно его ошпар
или. Ламон весь сжался, глаза закатились. Стоя рядом со мной, Леманако глум
ливо ухмылялся.
Ц Офицер из политических, Ц сказал он, носком ботинка швырнув песок в с
торону продолжавшего трястись человека. Ц И каждый раз одна и та же хрен
ь. Полная задница.
Ц На вид совершенно безвреден.
Ц Да, совершенно.
Леманако радостно оскалился.
Ц Умиляет, как быстро эти политические теряют интерес к своей работе Ц
стоит подсадить их на нужный интерфейс и дать несколько раз оттянуться.
У нас больше нет политинформаций или ежемесячных лекций по коррекции со
знания, а характеристики на личный состав… Знаешь, я их прочитал. Один раз
. Лучше не могли бы написать даже наши матери. Примечательно, как легко выв
етриваются идеологические догмы. Так, что ли, Ламон?
Офицер-политработник опять съежился, отворачивая лицо от Леманако. Из г
лаз его потекли слезы.
Ц Все лучше, чем простое рукоприкладство, Ц заметил один из сержантов,
спокойно наблюдая за Ламоном. Ц Помнишь Пибуна и еще этого, как его звали
… Маленький засранец с вечно грязной рожей…
Ц Портильо, Ц безразлично напомнил я.
Ц Точно, Портильо. Ни разу не мог понять, действительно ли его отметелили
или он придуривается. Теперь же Ц никаких проблем. Говорят, им бывает сты
дно. Нет. Врежешь такому уроду разъем Ц и остается показать, куда его втык
ать. Остальное он сделает сам. Ну и потом, стоит это отобрать… Работает как
лампа Аладдина. Как-то раз наш старик Ламон лишился ногтей, пытаясь добра
ться до кабелей, заблокированных в походной укладке.
Ц Почему не оставить его в покое? Ц с волнением в голосе произнесла Тан
я Вордени. Ц Неужели не ясно: человек окончательно сломан.
Леманако удивленно посмотрел на археолога.
Ц Что? Гражданское лицо? Ц спросил Тони, оборачиваясь ко мне. Я кивнул:
Ц Почти. Она… гм-м… в командировке.
Ц Что ж, иногда это полезно.
Когда мы приблизились, Карера почти закончил свой брифинг, а его окружен
ие мало-помалу рассредоточилось. Обращаясь к Леманако, он кивнул:
Ц Спасибо, сержант. Как я заметил, Ламон уже поделился с тобой своим горе
м?
Сержант оскалился чисто по-волчьи.
Ц Нет ничего, что могло бы его радовать, сэр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164