Понятно? Ц мгновение я выжидал, чтобы Хэнд пер
еварил услышанное. Затем ввел немного расслабляющего:
Ц Хорошо, взглянем на это иначе. До окончания войны я не смогу получить д
еньги: действует чрезвычайное положение и соответствующие банковские
ограничения. Таким образом, если вы делаете свой ход, я не могу сделать сво
й. Для получения всей суммы на руки мне придется попасть на Латимер. Для ва
с это гарантия.
Ц Вы что, собираетесь на Латимер? Ц Хэнд с удивлением поднял брови. Ц Дв
адцать миллионов долларов, а вы улетаете на другую планету?
Ц Не говорите глупости: чего здесь ждать? Что Кемп договорится с Картеле
м о мире? Нет, у меня просто не хватит терпения.
Ц Итак, Ц официальный представитель «Мандрагоры» отложил в сторону п
алочки для еды и водрузил локти на стол, сложив руки домиком. Ц Давайте е
ще раз, по порядку. Мы платим вам двадцать миллионов долларов Объединенн
ых Наций сейчас же. И это не предмет торга.
Я смотрел на него и спокойно ждал.
Ц Все правильно?
Ц Не беспокойтесь, я поправлю вас, если собьетесь.
Снова мимолетная улыбка:
Ц Спасибо. Далее, после успешного завершения проекта мы тайно переправ
ляем вас и, предположительно, ваших компаньонов на Латимер. Это все ваши у
словия?
Ц Плюс шлюзование.
Хэнд странно посмотрел на меня. Как я понял, он не привык к таким поворотам
своих переговоров.
Ц Плюс шлюзование? Что еще я здесь узнаю?
В ответ я пожал плечами:
Ц Шлюзование Ц это специальным образом отобранные тела, разумеется. Н
о лучше, если конкретику мы обсудим позже. Кстати, на заказ ничего не потре
буется. Тела годятся любые. Не из самых худших, конечно, но обязательно из
хранилища.
Ц Ну хорошо, хорошо…
Я почувствовал, что вот-вот улыбнусь, и весь напрягся. Пришлось выпустить
эмоции наружу:
Ц Бросьте, Хэнд. Вы получили огромную скидку и хорошо это знаете.
Ц Легко сказать. Но все не так просто. Мы проверили регистр артефактов Лэ
ндфолла за последние пять лет. И никаких следов того, что вы описали, Ц он
развел руками. Ц Ни одного свидетельства. Поймите мое положение.
Ц Да-а, понимаю. Примерно через две минуты вы можете потерять крупнейшее
археологическое открытие за последние пятьсот лет и готовы пойти на это
, основываясь лишь на отсутствии информации в ваших архивах. Хэнд, если эт
о ваша позиция Ц значит я вышел не на тех людей.
Ц Хотите сказать, что находку не зарегистрировали? В нарушение закона о
привилегиях?
Ц Я говорю, что это не принципиально. Я говорю, что отправленная вам инфо
рмация выглядела реальной в достаточной мере, чтобы ваш игрушечный комп
ьютер авторизовал проведение налета менее чем через полчаса. Возможно, э
ти файлы кто-то стер, возможно, они были украдены или повреждены. И зачем я
это обсуждаю? Вы хотите заплатить или предпочтете уйти?
Молчание. Хороший противник. И я еще не понимал, в какую сторону он прыгнет
. До сих пор он не проявил ни одной естественной реакции. Я ждал. Откинувши
сь на спинку, Хэнд задумчиво смахивал с пиджака невидимые пылинки.
Ц Боюсь, сделку требуется согласовать с моими коллегами. Если на то пошл
о, сознаюсь: я не имею полномочий такого масштаба. Одно только разрешение
на переброску в Латимер…
Ц Отстой, Ц я старался выражаться дружелюбно. Ц Хорошо, внесем ясност
ь. Консультируйся. Даю полчаса.
Ц Всего половина часа? Ц страх. Едва уловимый тремор по углам глаз, он бы
л там, и я почувствовал удовлетворение, поднимавшееся внутри вместе с да
вно подавляемой яростью.
Получи, урод.
Ц Именно. Тридцать минут. Я буду ждать тебя здесь. Говорят, зеленый чай у н
их просто чудо.
Ц Это шутка?
Я добавил в голос немного злости:
Ц Конечно. Я тебя разыграл. И ведь предупреждал заранее… Хэнд, ты опять м
еня недооценил. Не наступай на грабли во второй раз. Через полчаса принес
ешь мне решение. Если нет Ц выйду отсюда и начну договариваться с кем-то
еще. Возможно, я и сам в тебе ошибся.
Он нервно дернул головой:
Ц К кому же ты направишься?
Ц «Сатакарн Ю эссошиэйтс»? Или «Пи-Кей-Эн»? Ц я помахал палочками. Ц Не
знаю, может, они купят. Полагаю, не стоит волноваться. Нужно действовать. Д
ело появится и у тебя: потребуется объяснить политическому совету, каким
образом ты упустил такую сделку. Сумеешь?
Матиас Хэнд коротко вздохнул и встал. Изобразив вялую улыбку, он адресов
ал ее лично мне.
Ц Ладно. Я ненадолго. Вам следует научиться вести переговоры, лейтенант
Ковач.
Ц Наверное. Как уже сказано, я долго был на севере.
Наблюдая, как он пробирается по балкону, расталкивая потенциальных поку
пателей, я не смог подавить легкую дрожь. Если и был шанс потерять лицо, я м
ог потерять его только что Ц от лазерного выстрела.
Игра состояла в твердой ставке на то, что Хэнд имеет право требовать от по
литического совета все, что захочет. «Мандрагора» представляла собой фи
нансовый мир Ц такой же особый мир, каким являлся «Клин» Кареры, и нужны б
ыли особые обстоятельства для того, чтобы проявлять инициативу на уровн
е чиновника Ц пусть и высокого ранга. Иного способа эффективной деятель
ности не существовало вовсе.
Не ожидайте ничего Ц и будете готовы ко всему.
Как и учили в корпусе, я скользил по поверхности, рассредоточив внимание.
Но где-то внутри мозг оставался настороже, готовый схватить любые детал
и, словно голодная крыса.
Двадцать миллионов не выглядели крупной суммой с позиций огромной корп
орации. Тем более в соотношении с их прибылями, как я представил это Хэнду
. К счастью, прошлым вечером я нанес достаточно увечий, чтобы надолго отби
ть охоту взять бесплатно то, за что сегодня требовал денег.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164