Опустив руку, он наклонился ниже, протянув бумаги обратно. В этот момент в
згляд его человеческого глаза показался мне вполне осмысленным.
Ц Что вам нужно от нее? Ц так же спокойно задал комендант свой вопрос. Ц
От маленькой скрэчерши Тани. На что она «Клину»?
Мной овладела неожиданно трезвая мысль: а если его убить? Пожалуй, это лег
ко. Наверное, я на несколько месяцев приблизил бы его отключение. Впрочем,
снаружи еще оставались те двое плюс сержант. Слишком много неопределенн
ости, и к тому же неизвестно, как запрограммированы роботы охранения. Мне
пора выражаться конкретнее.
Ц Комендант, это дело касается вас не больше, чем меня. У меня есть свой пр
иказ, теперь приказ есть и у вас. Итак, Вордени находится в лагере или нет?

Комендант не отвел взгляд в сторону, как было при разговоре с сержантом. В
озможно, сработала какая-то привычка, зарытая в глубине сознания, некая д
авным-давно пережитая утрата, память о которой еще крутилась на орбите о
коло угасавшего ядра его личности. Или передо мной был чудом оставшийся
в целости кусочек гранита, из которого некогда он состоял целиком. Комен
дант не хотел уступать.
Моя правая рука, заведенная за спину, была уже расслаблена, согнута в локт
е и готова к действию. Вдруг задранное вверх предплечье коменданта дерну
лось и рухнуло на плоскость стола словно подрезанное. Документ вывалилс
я из разжавшихся пальцев и полетел вниз.
В то же мгновение моя рука метнулась вперед, успев пригвоздить падающий
лист к краю стола. Из горла коменданта вырвался сухой звук.
Секунду мы оба молча смотрели на руку, после чего комендант снова осел на
стуле. Осипшим голосом он прокаркал:
Ц Сержант!
Дверь тут же открылась.
Ц Сержант, заберите Вордени из купола номер восемнадцать и отведите на
шаттл к лейтенанту.
Сержант отдал честь и вышел. На его внезапно просиявшем лице ясно читало
сь облегчение от принятого другими решения.
Ц Благодарю вас, комендант, Ц козырнув, я забрал со стола свою часть бум
аг и развернулся к выходу. Почти в дверях я опять услышал голос комендант
а.
Ц Весьма популярная женщина, Ц сказал он. Я обернулся:
Ц Что?
Ц Вордени. Вы не первый, Ц с блеском в единственном глазу он наблюдал за
моей реакцией.
Ц Не первый что?
Ц Не первый за последние три месяца, Ц говоря, он делал что-то с питанием
своей левой руки, при этом лицо немного дергалось. Ц Была тут одна вылаз
ка. Люди Кемпа. Им удалось прорвать оборону периметра и проникнуть внутр
ь. Неплохое техническое обеспечение прорыва, учитывая их нынешнее плаче
вное положение. По крайней мере в этом районе, Ц голова коменданта безво
льно запрокинулась на спинку стула, и он издал длинный вздох. Ц Очень хор
ошие технологии. При таких обстоятельствах. Они приходили… за ней.
Наверное, должно было последовать какое-то продолжение, однако комендан
т молчал, едва поводя головой из стороны в сторону. Я на секунду замялся. П
лощадкой ниже стояли двое милиционеров, вопрошающе глядя на меня. Я снов
а прошел к столу коменданта, осторожно коснувшись его головы ладонями. Ч
еловеческий глаз закатился, и зрачок далеко ушел за верхнее веко, словно
воздушный шарик, улетевший под крышу дома, где давно кончилась вечеринка
.
Ц Лейтенант? Ц кто-то позвал меня со стороны внешней лестницы. Мгновен
ие я продолжал всматриваться в лицо коменданта. Его дыхание едва прорыва
лось сквозь полузакрытые губы, и казалось, что в углу рта притаилась крив
ая улыбка. Рубиновый огонек продолжал слабо вспыхивать где-то на перифе
рии моего зрения.
Ц Лейтенант?
Ц Иду, Ц я отпустил бессильно откинувшуюся голову коменданта и вышел в
он, под горячие лучи солнца. Дверь тихо закрылась.
Когда я вернулся к челноку, Шнайдер сидел на одной из передних причальны
х стоек, развлекая толпу одетых как попало малолеток дешевыми фокусами.
За ним пристально наблюдали двое людей в форме, укрывшихся в тени ближай
шего купола. Когда я подошел ближе, Шнайдер бросил взгляд в мою сторону:
Ц Проблемы?
Ц Нет. Держись подальше от детей.
Шнайдер недоуменно поднял вверх брови и стал сворачиваться, не слишком с
пеша закончить фокус. В финале он вытащил из уха каждого ребенка по мален
ькой пластиковой фигурке. Все время, пока «дядя» показывал, как действую
т его игрушки, дети недоверчиво молчали. Он сплющивал, складывал и потом н
адувал фигурки до прежних размеров. Дети наблюдали за действом, раскрыв
от изумления рты.
Трюк Шнайдера напомнил еще кое о чем. В детстве меня тоже мучили кошмары, н
о какими бы трудными ни казались те годы, им не сравниться с ужасами этой п
ланеты. Я спокойно заметил, обращаясь к Шнайдеру:
Ц Ты не делаешь доброго дела, убеждая, что люди в форме бывают хорошими.
Тот странно посмотрел в мою сторону и громко хлопнул в ладоши:
Ц Все, ребята. Расходитесь. Представление окончено.
Дети разбежались, нехотя покидая оазис развлечений и подарков. Шнайдер н
аблюдал за ними, скрестив руки и без особого сожаления.
Ц Откуда у тебя игрушки?
Ц Нашел в хранилище два контейнера для беженцев. Не думаю, что они пригод
ились бы госпиталю, где мы забрали челнок.
Ц Да, своих беженцев они перестреляли давно.
Кивнув в сторону детей, весело уносивших полученные в подарок игрушки, я
добавил:
Ц Когда улетим, милиция конфискует это добро.
Шнайдер пожал плечами:
Ц Да знаю я. Но шоколад и болеутоляющее я уже раздал. Что делать-то будем?

Хороший вопрос. И к нему Ц сразу куча ответов, один другого лучше. Я как ра
з думал над одним вариантом, наиболее жестким, и смотрел в сторону ближай
шего поста милиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164