Вопрос задала Иветта Крюиксхэнк. Сидевший через проход от нее Маркус Сут
ъяди едва заметно улыбнулся, мельком посмотрев в сторону Оле Хансена.
Ответ опытного подрывника прозвучал довольно резко:
Ц Слушай, Крюиксхэнк. Ты вообще способна выговорить правильное названи
е этого оружия? Знаешь, какова его поражающая сила на мелководье?
Крюиксхэнк не собиралась сдаваться и продолжала гнуть свое:
Ц Да, но ядерные фугасы Кемпа Ц по большей части наземные. Учитывая наши
орбитальные возможности…
Ц Попробуй объяснить это жителям Заубервилля, Ц Вордени остановила б
ессмысленную дискуссию, и ее тяжелые слова буквально повисли в воздухе.
Все понимающе переглянулись.
Ц Ту бомбу взорвали на земле, госпожа Вордени, Ц сказал Сян после непро
должительной паузы.
Ц Так ли?
Прежде чем ответить, Хэнд прокашлялся:
Ц Дело в том, что Картелю неизвестно точное количество пусковых устано
вок Кемпа, размещенных вне поверхности планеты и…
Ц Здрасте… Ц невпопад брякнул Хансен.
Ц И это означает, что попытка любого рода передислокации орбитальных с
оединений окажется на данном этапе…
Ц Невыгодной экономически? Ц уточнила Вордени. Хэнд наградил археоло
га саркастической улыбкой:
Ц Рискованной.
Ц Мы выходим из зоны орбитальной противоракетной обороны Лэндфолла. На
чинаю маневрировать.
Я почувствовал, как надавило на виски, и одновременно в бортовую компенс
ационную систему пошла дополнительная энергия. Вонгсават оставалась н
а курсе, почти точно следуя баллистической траектории. Огибая поверхнос
ть планеты, наш кораблик готовился войти в плотные слои атмосферы. Позад
и не оставалось никого, кроме ракет. Никакого корпоративного прикрытия,
способного защитить группу в зоне военного конфликта. И с этого момента
можно надеяться лишь на самих себя.
Корпорации действуют без устали. Они проворачивают сделки и приводят в д
вижение саму землю, постепенно заставляя привыкнуть к своему существов
анию. Привыкнуть к их сверкающим корпоративным башням, к охране и наноле
там. К Картелям и «зонтику» орбитальной противоракетной обороны, к нечел
овеческому, растянутому на столетия терпению финансовых колоссов, счит
ающих, будто унаследовали от Бога-Отца все права на человеческую расу. Ко
нечно, вы привыкнете. И еще скажете спасибо за не-по-воле-Божией доставше
еся облегчение, за вид на жительство в «корпоративной упряжке».
Все лучше, чем попасть вниз, в хаос.
Вы смиритесь и будете благодарить их.
Вы к этому готовы.
Ц Выходим на точку, Ц сообщила из пилотской кабины Амели Вонгсават. В т
у же секунду мы рухнули вниз.
Гравитационные компенсаторы сработали на половинной мощности, и внутр
и возник целый букет ощущений, какие бывают в начале скачка, когда чувств
уешь свою упряжь каждой клеточкой. Внутренности поднялись до самой груд
ной клетки, и одновременно возникло чувство, будто кто-то щекочет глаза и
знутри. Реакция непроизвольно привела в действие пластины из биосплава
в моих руках, и они чувствительно задрожали.
По-видимому, в попытке уйти от любых систем раннего обнаружения Кемпа Во
нгсават решила на полной тяге воткнуть наш корабль, точно гвоздь, в посад
очный квадрат «Мандрагоры». Лучше уж так, нежели попасть на радары кемпи
стов.
Похоже, уловка сработала.
Мы плюхнулись в море приблизительно в двух километрах от побережья Дэнг
река. С чисто военной прямолинейностью наш пилот решила охладить раскал
енный корпус морской водой. В некоторых местах за подобной обращение с о
кружающей средой вас могли крепко наказать, но я сильно сомневался, чтоб
ы активисты природоохранных организаций действовали здесь, на Санкции
IV. На войне иногда стреляют, а это обстоятельство оказывает радикально от
пугивающее действие на политиков. Не требуется искать баланса сдержек и
противовесов и можно оправдать все что угодно.
Сражайтесь и побеждайте. Вернитесь домой с победой. Остальное потеряетс
я в ослепительном свете славы Ц так, как это произошло во вспыхнувшем на
д Заубервиллем небе.
Ц Мы на поверхности, Ц сообщила Вонгсават. Ц Предварительный обзор ме
стности не показывает никакого движения. Начинаю выходить к береговой л
инии. Прошу оставаться на местах до моего особого распоряжения. Командир
Хэнд, у нас есть направленная трансляция от Исаака Кареры. Если позволит
е, я переключу на вас.
Мы с Хэндом обменялись взглядами, полными понимания. Откинувшись назад в
кресле, он тронул микрофон.
Ц Переключите на отдельные линии: мне, Ковачу и Сутьяди.
Стянув с головы гарнитуру переговорника, я пристроил перед глазами экра
н. Пробежала череда дескрэмблируемых кодов, и я увидел наконец лицо одет
ого в бронекостюм Кареры, с гелем на свежем шраме, шедшем через лоб и скулу
. У командира «Клина» был усталый вид.
Ц Командный пункт Северного выступа Ц борту «Эф-Эй-Эл-девять-три-один
-дробь-четыре». Мы получили план полета и знаем о вашем задании, но должен
предупредить, что при сложившихся обстоятельствах не имеем возможност
и поддержать вашу операцию ни на земле, ни с воздуха. Войска «Клина» тольк
о что отошли к укреплениям у озера Массой, где и занимают оборону, противо
стоя силам Кемпа. Мы ожидаем начала полномасштабной атаки противника и б
омбежки. Возможно, данное сообщение будет последним сеансом связи до мом
ента, когда мы выбросим кемпистов из этой зоны. В дополнение сообщаю, что в
районе Заубервилля войсками Картеля сброшено новое экспериментальное
средство Ц наносистема восстановления равновесия послеядерной атаки
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164