Половина танцующ
их была уже в воздухе, там же некоторые занимались любовью. Игры преврати
лись в соревнования в магической силе. Какой-то медведь боролся с гигант
ским кальмаром, а неподалеку команда троллей состязалась в перетягиван
ии каната с шестью белыми жеребцами.
Ц Отправляйтесь и навестите ЛитТ риэйна, Ц пробормотала Грунф, не отк
рывая глаз.
Ц Пожалуй, я склонен согласиться с этим.
Рэп вздохнул и сделал несколько больших глотков пива Ц знакомый вкус пр
обудил в душе острую тоску по дому. Если где-нибудь и можно организовать д
вижение сопротивления, так это в Илрэйне, среди эльфов. Он вдруг понял, что
голоден, и в его воображении предстал образ тарелки с куриными клецками.

Ц Сисанассо, Ц пробурчал Тик Ток с набитым ртом.
Ц Тоже хорошая идея. Правда, ходят упорные слухи об упрямстве фавнов. Пон
ятия не имею, с чего там начать или хотя бы как можем убедить их распростра
нить новости.
Рэп знал, что более подходящей кандидатуры для визита, чем он сам, в их ком
пании не найти, но не хотел браться за это дело. Рэп никогда не считал себя
незаменимым, но сейчас подозревал, что только он и может удержать вместе
это невообразимое воинство.
И тут он услышал странный, неведомый ему звук Ц доктор Сагорн смеялся.
Ц Доктор?!
Ц Я… ой, не могу!.. Я только представил себе выражение лиц таможенных чино
вников эльфов в Вислоуне или в Мистрине, когда вы там высадитесь с вашей к
омандой.
Ц Я не ознакомился с эльфами, Ц чопорно заметил Тик Ток. Ц Скорее певцы
, чем воины?
Ц Эльфы Ц это народ с утонченным вкусом, Ц парировал Сагорн.
Рэп ожидал, что Тик Ток заявит, что с нетерпением ждет возможности ознако
миться с их вкусом поближе, но тот промолчал. Возможно, столь примитивные
каламбуры были ниже eго достоинства. Тик Ток только облизнулся еще раз.
Ц Волшебники есть и в Зарке, Ц сказала Грунф и зевнула, как голодный кро
кодил.
Ц Уверен в этом, Ц согласился Рэп. Ц Там также имеет место власть, котор
ую олицетворяет халиф. Мы написали ему, и я надеюсь, он известил людей. Дра
конья Область тоже может оказаться хорошим убежищем для волшебников, ес
ли не будем брать с собой металл. Да и острова Керит… Волшебники, должно бы
ть, могут ужиться с тритонами, не так ли?
Сагорн фыркнул:
Ц Ваше величество, я начинаю думать, что вы затеяли контрнаступление бе
з надлежащей подготовки.
Ц Так и есть. В то время у нас не было выбора.
В каменной палате повисло молчание, нарушаемое только журчанием воды, ст
екающей по скользкой зеленой стене. Магическое пространство, напротив, к
азалось, вот-вот закипит. Пара антропофагов пыталась навести порядок, но
без особого успеха. Защита могла не выдержать, и тогда замок просто взорв
ется.
Рэп пятерней пригладил волосы, мысленно отметив, что утром их надо подст
ричь.
Ц Послушайте, доктор, может быть, вы сумеете мне помочь? С тех пор как мы на
чали нашу авантюру, меня не перестает мучить подозрение, будто я что-то за
был, что-то важное проглядел.
Ц Я полагал, у волшебников безупречная память.
Ц Я не такой уж могущественный волшебник, но вы правы! Возможно, не я забы
л, а кто-то заставил меня забыть! Ц Рэп оглянулся и увидел, что присутству
ющие прислушиваются к их беседе. Оставалось только надеяться, что они не
сочтут его за полного идиота. Ц И все-таки, доктор, вы не волшебник, вам ни
чего не приходит на ум Ц нечто такое, что мы видели, или о чем заходил разг
овор… Может быть, какой-нибудь план, который мы обсуждали и от которого по
том отказались!
Ц Заклятье забывчивости, направленное исключительно на волшебников?..
Ц пробормотал старик. Ц Такое возможно?
Ц Вполне возможно, если иметь достаточно сил. Мог ли Зиниксо убрать что-
то из моей памяти?
Он сознавал, что болтает чепуху, но надеялся, продолжая в том же духе, все-т
аки нащупать то, что ускользало от него.
Ц Если он ухитрился это сделать, Ц проворчал Тругг, Ц то сможет и призв
ать тебя к себе.
Ц Я тоже так думаю.
Ц Но что же именно? Ц задумчиво сказал Сагорн. Ц Что может пригодиться?
Стратегия? Место укрытия? Оружие? Возможный союзник? Ц В его глазах мерца
ли холодные огоньки, точно солнечные блики на воде северного моря. Ц Как
насчет бассейна-прорицателя, который посетил император? Этот эпизод так
и не получил объяснения!
Ц Пиксы! Ц воскликнул Рэп. Ц Вот оно! Так и есть! Шанди встретил женщину-
пикса недалеко от Хаба!
Грунф снова зевнула:
Ц Если вы решили потешиться детскими сказочками, то, думаю, мне лучше раз
добыть копну сена и всласть выспаться.
Ц К сожалению, пиксы Ц вымысел, Ц согласился с ней Тик Ток и тоже зевнул.
Ц А было бы приятно разнообразить меню.
Ц И все же пиксы существуют, Ц твердо сказал Рэп. Ц Моя жена видела их м
ного лет назад.
Император встретил пикса! Трое волшебников уставились на него как на спя
тившего.
Рэп был так возбужден, что едва мог усидеть на месте.
Ц Вы еще не понимаете? Война Пяти Колдунов! Что случилось в конце? Кто поб
едил? А, Грунф?
Ц Не надо вспоминать, Ц попросила чародейка.
Ц Никто и не вспоминает! Ц Сагорн сиял.
Ц Второе тысячелетие! Ц воскликнул Рэп. Ц Тогда повсюду было гораздо
больше волшебства, чем потом, вплоть до третьего тысячелетия. Все, что уго
дно, возможно, когда высвобождается такая сила! Теперь вы понимаете? На Тх
ам наложено защитное заклятье, заклятье невнимания, нацеленное больше н
а волшебников, чем на простых смертных, хотя и на них оно, очевидно, влияет.
Всякая защита, видимо, ослабляет его, так как в последний раз я думал об эт
ом, находясь в защищенном доме вроде этого, а когда вышел, снова забыл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127