Если вы используете волшебство, он выследит вас, воз
ьмете лодку Ц с него станется вскипятить воду в реке.
Так оно и будет. Проктор точно изложил суть проблемы.
Распнекс вздохнул:
Ц Мы попросим всех членов Директората хранить молчание две недели, а за
это время исчезнем. Старик презрительно фыркнул:
Ц Триста человек смогут сохранить что-то в секрете от волшебников? Узур
патор, более чем вероятно, имеет агентов в Гваркиарге, так неужели, по-ваш
ему, они не полюбопытствуют, что обсуждал Директорат на закрытом заседан
ии?
Ц Но рискуем-то мы!
Ц Нет. Вы можете навлечь его гнев на всех нас. Я знаю его мстительность. Ва
ша просьба отвергнута.
Старик пошевелился, собираясь встать. Чародей пожал плечами:
Ц Когда истекает срок ваших полномочий?
Ц Через десять дней. Вам, конечно, ничто не мешает обратиться к моему пре
емнику. Он вправе вернуться к рассмотрению этого вопроса, если сочтет не
обходимым, но возможно, и не сочтет.
Ц Если мы предпочтем этого не делать, вы позволите моим друзьям уйти с ми
ром?
Проктор зашаркал к двери, но возле порога обернулся:
Ц За них ходатайствовал посланник. Мы не ссорились с ее величеством кор
олевой Краснегара и ее сыном, а имп явно не может быть тем, за кого себя выд
ает. Так что лично я желаю вам удачи. Мое благословение с вами.
Присутствующие, кряхтя, поднимались с пола, где сидели, так как мебели все
м не хватило. Инос пробралась к двери. Глоток свежего воздуха принес ей об
легчение. Когда комната опустела, она проскользнула к одиноко стоявшей м
аленькой кровати и уселась рядом с Джаргой.
Дверь оставили открытой, и через нее проникал желанный свет. Инос огляде
лась и увидела только тех немногих, кого и ожидала застать, Ц Распнекса,
Шанди, Фрацкра, Тэта, Прыгуна Через Лужи, Загонщика Луны, Джаргу. Старый во
лшебник Вирэкс, оказывается, тоже здесь, а она и не знала, что он уже вернул
ся.
В маленькой грязной комнате все-таки было тесно. Любопытно, мелькнула у н
ее мысль, чей это дом и каково жить в таком убожестве? Кровать, каменный су
ндук, пара табуреток и стол Ц ни картин, ни цветочных ваз, ни ковриков и яр
ких подушечек…
Ц Итак, мы проделали долгий путь впустую, Ц печально сказал Шанди.
Ц Вовсе нет! Ц Распнекс единственный остался стоять. В высоких сапогах
он выглядел несокрушимым, как гранитный памятник. Чародей громко поскре
б бороду, на лице появилась гримаса, заменявшая ему улыбку. Ц Наш план ос
тается в силе!
Ц В силе?!
Ц Конечно. Официально проктор не хочет принимать участия в его осущест
влении, но вы же слышали последние слова старого негодяя. Он намекнул, что
мы вольны продолжать, и недвусмысленно предостерег от желания обратить
ся к его преемнику!
«Спорный вопрос», Ц подумала Инос. Гэт сидел на полу, глядя на нее между с
воих костлявых колен. Он тоже ухмылялся, и это было зловещим признаком.
Император недоуменно хмыкнул:
Ц Объясните.
Ц Завтра мы явимся туда без приглашения! Ц весело сказал Распнекс. Ц Я
все еще Смотритель Севера, во всяком случае в глазах этой компании владе
льцев шахт, производителей колес и литейщиков. Если я приду на одно из зас
еданий и потребую слова, то непременно его получу.
Шанди сидел, балансируя на ведерке для угля.
Ц Ну а как вы убедитесь в том, что в зале нет шпионов Сговора?
Ц А вот он нам в этом поможет! Ц провозгласил чародей, указав толстым па
льцем в направлении Гэта. Ц Мы с ним встанем у дверей, когда они будут зах
одить в зал. Если я почувствую на ком-нибудь чары преданности, то быстрень
ко улизну. Шанди нахмурился:
Ц При чем тут Гэт?
Ц Да при том, что он заранее будет знать, придется ли мне уйти, и предупред
ит меня. Этот юноша Ц наше предостережение!
Чародей бросил взгляд на Инос, которая, образно говоря, дышала огнем.
Ц Неужели мой сын предсказывает будущее лучше, чем вы, ваше всемогущест
во?
Дварф замахал огромными, как лопаты, руками:
Ц Не лучше, нет! Это трудно объяснить. Я могу предвидеть некоторые событи
я, большинство волшебников могут Ц одни лучше, другие хуже. Но дело это шу
мное, слишком заметное, и мы занимаемся им нечасто, дабы избежать хаоса в м
агическом пространстве, а иногда предвидение даже опасно. Известны случ
аи, когда волшебники впадали в непрерывный транс, пытаясь сделать выбор
между противоречащими друг другу вариантами развития событий, а кое-кто
натыкался на собственную смерть. Ваш сын предвидит будущее постоянно, т
ак что он научился жить с этим. Другой на месте Гэта мог бы сойти с ума. К сча
стью, диапазон его предвидения невелик, магическая сила настолько мала,
что отзвук ее как бы рассеивается Ц нечто вроде тихого жужжания мухи, на
которое не обращаешь внимания.
Гэт искоса наблюдал за собеседниками, и особенно пристально за Инос. Мож
ет быть, Распнекс приготовил ему и не роль приманки, но, во всяком случае, н
ечто подобное. Инос сжала кулаки и сдержала гнев, ожидая, что скажет Шанди.

Тот был явно расстроен.
Ц А если вы обнаружите агента Сговора, что это изменит?
Ц Тогда мы попытаемся распространить наше известие среди директоров п
риватно, а потом в маленьких группах.
Император обвел взглядом тесную комнатенку, всматриваясь в лица дварфо
в и гоблинов. Казалось, то, что он прочел на них, мало его утешило.
Ц Но в этом случае мы не попадем в Нордленд к середине лета.
Ц Раньше или позже, нам все равно придется разделиться, Ц сказал Распне
кс.
Ц Видимо, да. Если это лучшее из того, что мы можем сделать, то надо рискнут
ь. А как мы потом покинем Гваркиарг?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127