» Ц «Чем мы ему можем помочь?» Ц «Скажи с
пасибо, если его слышно в Зарке». Ц «Мы не в силах ему помочь». Ц «Сговор
просто безумен, да?»
Вращающаяся темнота закружилась еще быстрее. Холодные глаза дварфа зло
бно блестели над городом, огромные, как грозовая туча. Но при всей своей мо
щи Сговор не мог заглушить насмешливый голос и поймать чародея. Огромные
, как столбы дыма, руки шарили, не находя ничего, и снова продолжали шарить
…
«НЕ ОБРАЩАЙТЕ ВНИМАНИЯ НА ЛОЖЬ ОТСТУПНИКА. НЕМЕДЛЕННО ИДИТЕ В ХАБ И ВСТУ
ПАЙТЕ В АРМИЮ ВСЕМОГУЩЕГО. И ТОГДА НОВЫЙ ПОРЯДОК ПРИНЕСЕТ ЕГО СЛУГАМ БЛА
ГОДАТЬ, КОТОРУЮ ТОЛЬКО ОНИ СМОГУТ ПОЗНАТЬ…»
«Он прыгает как блоха Ц совершенно без всякой схемы». Ц «Надо помочь ем
у бежать!» Ц «Нет, нельзя». Ц «Он знал, чем рискует…»
«Суд волшебников рассудит все обиды…»
Надменный шепот неумолимо звучал вопреки магическому реву Сговора и ег
о яростным попыткам загнать своего противника в ловушку, звучал на бульв
аре Абнилы, на площадке перед Белым дворцом, на берегу озера. Олибино не за
держивался на одном месте дольше, чем на секунду, и в его передвижениях не
было никакой системы.
«Должно быть, он устроил это заранее, Ц с восхищением подумал Рэп. Ц Но к
ак же он скроется?»
«В будущем смотрителей станут выбирать волшебники».
Олибино добавил кое-что, о чем Рэп и не подумал.
Тролли и антропофаги слушали, наблюдали и спорили.
«Мы не можем покинуть его». Ц «Мы не можем спасти его». Ц «Дварф его схва
тит». Ц «Он не может держаться вечно». Ц «Если мы что-нибудь сделаем, нас
обнаружат».
Простые горожане продолжали заниматься своими делами, ни о чем не подозр
евая, но во всем мире волшебники наверняка слушали противоречащие друг д
ругу призывы и наблюдали за смертельным поединком. Затем Сговор изменил
тактику. Воображаемые руки исчезли. Удар волшебной силы обрушился на то
место, где только что был чародей. Пешеходы и экипажи сгорели дотла, дома п
ревратились в пылающие развалины.
Комплот застыл в ужасе.
Секунду спустя насмешливый голос донесся из парка около Опалового двор
ца.
«Все это обещано подлинным императором и смотрителями…»
Земля и деревья вспыхнули, но голос шел уже с моста через Старый канал.
«…и фавном Рэпом, волшебником, который много лет назад отказался стать с
мотрителем, а теперь возглавляет битву за свободу и справедливость…»
Мост разлетелся в пыль, в воздух взметнулись обгорелые тела людей и лоша
дей. Обломки и трупы дождем посыпались в воду.
«…битву против всего зла Сговора».
Теперь поединок затронул и обычных людей. Столбы дыма беспорядочно взды
мались по всему городу. Комплот наблюдателей с «Неустрашимого» взвыл Ц
тролли от ужаса, антропофаги Ц от ярости. Внутри этого коллективного со
знания Рэп попытался что-то сказать, но его заглушили.
«Братья и сестры!» Ц прокричал чародей, и полная народа улица, на которой
он стоял, была стерта с лица земли.
Чудовищная бойня расшевелила даже троллей. Антропофаги уже давно возбу
жденно кричали.
«Ждите, когда вас призовут и когда прозвучит труба…»
Замок вспыхнул.
«…свобода и справедливость…»
«Это убийство!» Ц «Мы должны остановить это безобразие». Ц «Следующим
ударом маньяк уничтожит весь город». Ц «Быстрый удар прямо сейчас». Ц «
Позвать на помощь всех, кто наблюдает». Ц «Время еще не пришло». Ц «Само
е время Ц люди гибнут…»
Жажда крови взяла верх. Ярость Тик Тока и его банды перешла все границы, он
и собирали ненависть для удара. Даже самые мягкосердечные из троллей хот
ели по крайней мере поспешить на помощь раненым, а большинство из них, каз
алось, были готовы присоединиться к каннибалам и сразиться со злобным уб
ийцей. Рэп и сам чувствовал, что теряет самообладание, а его слабый автори
тет уже давно исчез. Все волшебники Пандемии, должно быть, наблюдают за ра
звитием событий. Когда еще представится столь подходящий случай бросит
ь призывный клич? Если сейчас прозвучит труба, как только что провозглас
ил чародей, осмелится ли Сговор на открытое противостояние, не будучи ув
ерен, что перевес в силе на его стороне? Есть ли сейчас хоть какая-то вероя
тность победить? Силы Сговора огромны.
«Зиниксо, ты сумасшедший, гнусный, кровожадный, презренный, мелкий…»
В этот раз чародей остался на месте. Сговор обрушил на него лавину молний.

Тишина. Клубящийся дым.
Олибино мертв.
Комплот взорвался криками, готовясь к битве. Гнев породил столб пламени.

Внезапный приступ паники овладел Рэпом, он выкрикнул предостережение:

«Драконы! Помните о драконах!»
Драконы?
Пламя утихло.

* * *

Рэп открыл глаза. В лучах утреннего солнца «Неустрашимый» безмятежно ск
ользил по волнам Летнего моря. У штурвала стоял доктор Сагорн, невозмути
мый и исполненный достоинства, несмотря на потрепанные лохмотья, которы
е висели на нем. Паруса выгнулись дугой, и за кормой оставался прямой след
. Поза доктора красноречиво свидетельствовала о том, что управлять судно
м Ц это детские забавы.
Тролли рыдали и стонали. Антропофаги пылали гневом и бормотали прокляти
я. Вытирая лицо, Рэп произвел беглый подсчет. Никто не исчез! И почувствова
в облегчение, он сел.
Ц Полагаю, все кончено? Ц спокойно проговорил Сагорн.
Ц Да. Это был Смотритель Востока, Олибино.
Ц Я так и понял. Вы все кричали одновременно, но это я уловил. Ц На губах у
старого ученого появилась презрительная улыбка. Ц Он сделал заявление
? Вы объясняли мне эту процедуру на «Белой императрице», если помните.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127