Инос вздрогнула:
Ц Я никогда не была в Нордленде, но видела, как проходит бой в День Распла
ты.
Джарга вздохнула. Она внимательно смотрела поверх головы Инос, словно пы
талась разглядеть что-то вдалеке.
Ц А я не видела ни разу, Ц резко сказала она. Ц Но могла бы пойти Ц я дочь
тана. Попасть на сходку Нинтор Ц моя заветная мечта.
Ее костлявое лицо стало таким суровым и печальным, что у Инос мурашки поб
ежали по коже.
Ц Тогда почему не пойдете?
Волшебница моргнула, словно очнулась ото сна, и с ледяной улыбкой посмот
рела на Инос:
Ц Даже дочь тана не может появиться на сходке, если ее не сопровождает му
ж, причем полноправный тан. Моим мечтам тоже есть предел, ваше величество!

Инос усмехнулась:
Ц Отец мог бы предупредить вас, что следует держать язык за зубами.
Джарга ответила на ее усмешку хмурым взглядом:
Ц Он уже не держит свою дочь на веревочке! Нам пора, вон идет чародей.
Ц У нас будет военный совет?
Ц Да, насколько я понимаю.
Ц Тогда я хочу, чтобы на нем присутствовал мой сын.
Ц Что ж, это очень мудро.
Брр! Очевидно, волшебнице етуну сказали больше, чем королеве неволшебниц
е. И, кипя от возмущения, Инос пошла искать Гэта.
Это решение оказалось ошибочным. Гэта нигде не было, и, когда она решила от
правиться на собрание, все мало-мальски важные его участники уже исчезл
и из поля ее зрения. Наконец Инос отыскала их в одном из близлежащих котте
джей. Тесная комнатенка была переполнена. Двоим из присутствующих пришл
ось подвинуться, чтобы она могла хотя бы протиснуться в дверь. Несколько
человек стояли в проходе, загораживая свет, падающий сквозь крохотные ок
на. Она разглядела светлые волосы Джарги, а затем Ц к своему великому нег
одованию Ц и голову Гэта. Сесть было уже некуда, и она осталась стоять, чу
ть не упираясь головой в низкий потолок.
Говорил пожилой дварф, и уважительное молчание остальных свидетельств
овало о том, что он важная персона. Инос видела только его белую бороду.
Ц …будет продолжать заседать еще по крайней мере две недели. Но, как вы к
онечно же понимаете, спешат разъехаться по домам в это время года. Вскрыв
аются реки, скоро посевная. Ц Он закашлялся. Ц Но мы, безусловно, найдем в
ремя выслушать сообщение Смотрителя Севера.
Примерно с того же места послышался гортанный голос Распнекса:
Ц Кого еще вы сможете выслушать? Давайте допустим Ц о, это только предпо
ложение! Ц что здесь, поблизости, оказался новый император и захотел бы з
асвидетельствовать вам свое почтение? Согласился бы Директорат выслуш
ать его?
Ц Если он был бы краток.
Инос почувствовала, что собравшиеся едва подавили смешки, но вслух все ж
е никто не засмеялся. Здесь шла сложная политическая игра. Посланник Нор
дленда пожелал быть в курсе дела, но лично присутствовать отказался. Суе
верие, конечно, лишь предлог Ц он руководствовался другими соображения
ми. Император присутствовал, но неофициально, так как официально он был в
оеннопленным. Признать этот факт означало бы объявить императора в Хабе
самозванцем. Возникало множество спорных вопросов. И этого следовало ож
идать, ибо и в лучшие времена политика Двониша бывала весьма запутанной.

Ц А как насчет королевы Краснегара? Если бы она была здесь? Ц настаивал
Распнекс. Старик вздохнул:
Ц Коль скоро проктор счел бы важной тему ее выступления, может быть, дире
ктора и остались бы послушать. Но очень скоро она бы обнаружила, что говор
ит перед пустым залом. Видите ли, у нас нет деловых связей с Краснегаром.
Ц Проктор, а вы могли бы организовать заседание, не объявляя заранее, кто
будет выступать?
Последовала долгая пауза. Инос, подавив гнев, размышляла. Двонишем прави
т Директорат, а проктор Ц председательствующий в данный момент, значит,
эта белая борода принадлежит правителю страны, если таковой вообще суще
ствует. Оба гоблина стояли справа от нее. Фрацкр, вероятно, тоже где-то зде
сь. Так… Гэт, Шанди и Распнекс… Кто остальные четверо или пятеро присутст
вующих? Окажись один из них шпионом Сговора, вряд ли Зиниксо устоит перед
соблазном сцапать заговорщиков.
Ц Вы меня пугаете, Ц сказал проктор, словно читая ее мысли. Ц Предполож
им, я соберу секретное заседание, а узурпатор узнает о вашем присутствии?
Да он может разнести на части весь зал.
Очевидно, он был хорошо осведомлен. Распнекс резко сказал:
Ц Я думаю, узурпатор предпочел бы захватить нас живыми. Но неужели Двони
ш уже готов подчиниться? Вы собираетесь сдаться без малейшей борьбы? Даж
е прежде, чем он этого потребует?
Ц Директорат должен будет обсудить этот вопрос.
Ц Какие действия вы предлагаете предпринять, чтобы получить его поддер
жку? Ц сердито спросил чародей. Ц Дебаты необходимо ускорить.
Ц Скажите мне, о чем вы хотите просить Директорат, Ц ушел от ответа кова
рный старик. Распнекс вздохнул:
Ц Только о том, чтобы вы распространили весть о нашем движении сопротив
ления, Ц пусть все волшебники узнают о нем и обретут надежду. Мы просим и
х о помощи, тогда как узурпатор получает ее силой. Мы не можем воспользова
ться магическими каналами, чтобы предупредить их, так как не хотим выдат
ь себя врагу. А неволшебников иначе вообще невозможно привлечь к делу.
Старик болезненно закашлялся:
Ц Вы недооцениваете своего племянника. Я помню его еще ребенком. Он узна
ет о заседании, едва оно начнется, если не раньше, а потом еще и потребует с
нашей земли выкуп. Каким образом вы собираетесь исчезнуть?
Ц Пока не знаю, но во всяком случае быстро.
Ц Вряд ли получится!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127