Мн
огие мудрецы и знатоки, должно быть, стали жертвами кораблекрушений у эт
их берегов, и Слова Силы пережили своих временных обладателей, поэтому с
реди антропофагов и троллей встречается больше волшебников и магов, чем
полагалось бы.
Разыскать их в здешних диких местах, собрать вместе, даже с помощью Грунф,
было делом нелегким. Одной человеческой жизни могло и не хватить.
И все же где-то неподалеку еще один замок тролля, и скоро Рэп узнает, кто та
м живет и живет ли вообще. Многие тролли предпочитали полное одиночество
, но некоторые объединялись в довольно странные семьи Ц двое или трое му
жчин и одна женщина. Несколько раз он встречал компании детей, живших вме
сте без присмотра взрослых. К одной из таких компаний прибилась и малышк
а Норп, ни слова не сказав на прощанье. Видимо, в связи с тем, что тролли были
миролюбивыми созданиями, к тому же всеядными, никакой социальной органи
зации им попросту не требовалось.
И все же у них существовала культура. Прежде Рэп понятия не имел об их песн
ях и танцах, и, хотя выглядели и звучали они, на его взгляд, странновато, он в
полне признавал, что это искусство. Тролли радушно принимали чужаков, а и
х гостеприимство по отношению к другим троллям поистине не знало границ
. Без малейшей ревности они предлагали гостям даже своих жен. За последни
е пару месяцев Рэп несколько раз отказывался от подобных предложений, ка
ждый раз очень тактично, выражая горячую признательность.
Для Дарада ограничений не существовало. Даже после нескольких дней пути
через непроходимые заросли он не мог устоять против соблазна померитьс
я силами с троллями. Он никогда не выигрывал, однако менее задиристым не с
тановился. С женщинами у него, похоже, получалось лучше, но и те и другие вс
тречи заканчивались для него многочисленными переломами, несмотря на в
се старания партнеров не повредить ему. Если бы Тругг не лечил его раны, Да
рад давно отстал бы от них, беспомощный и искалеченный.
Дарад и Ург шли позади, скорее всего где-то очень близко, но мягкая почва п
риглушала звуки.
Вот впереди среди деревьев мелькнуло унылое серое небо, шум воды стал гр
омче. До конца дня было еще далеко, но возможность отдохнуть казалась сли
шком соблазнительной, однако Рэп понимал, что при таком темпе передвижен
ия достигнет возраста Сагорна, прежде чем отыщет Грунф.
Громогласный рев Тругга прервал его мрачные размышления. С треском лома
я по пути деревья, гигант бросился вперед и исчез на берегу. Рэп поспешил в
след за ним, слыша еще более дикие звуки ответного рева. Наконец он выбрал
ся из зарослей на берег небольшого пруда. Тругг и еще один тролль возилис
ь посередине водоема, вздымая фонтаны брызг, толкаясь и рыча так, словно с
ошлись в смертельной схватке. Это был обычный дружеский обмен приветств
иями между троллями. К счастью, они редко проявляли такие бурные чувства
по отношению к представителям других рас.
На берегу пруда возвышалась стена из огромных камней, из проема передней
двери каскадом сбегал водяной поток. Воспользовавшись дальновидением,
Рэп убедился, что замок защищен от волшебства и почти не оброс мхом Ц пох
оже, он построен недавно, а значит, где-то поблизости должен быть волшебни
к! Отличная новость!
Вскоре Рэп уже устраивался поудобнее, откинувшись на спинку кресла, кото
рое являло собой точную копию его любимого кресла в Краснегаре. Холодные
напитки стояли на столике рядом. Он вымылся и облачился в свободные хлоп
ковые брюки, а попутно залечил свои синяки и царапины, а также плечо, котор
ое повредил, знакомясь с Шагги, хозяином замка. Волшебство в Мосвипсе, нес
омненно, имеет больше преимуществ, чем где бы то ни было.
Комната оказалась обычных для троллей размеров Ц величиной со средний
собор, хотя по форме скорее напоминала пещеру с несколькими уровнями. Вн
утри было сумрачно и относительно прохладно. Водопад низвергался из зад
ней стены, наполняя несколько бассейнов, протянувшихся до самого входа.
Джунгли назойливо заглядывали в окна. Единственной мебелью была та, что
соорудил для себя Рэп.
Тругг и Шагги развалились рядышком на каменном выступе, ворча и неразбор
чиво болтая. Очевидно, они были старыми друзьями, так как часто смеялись и
весело обменивались увесистыми ударами. Шагги был крупнее Тругга и каза
лся приблизительно одного с ним возраста. По-видимому, он не был волшебни
ком. Или тщательно это скрывал.
Когда бурные проявления радости троллей немного улеглись и Рэп подумал,
что уже пора бы и начать разговор, чья-то тень заслонила дверной проем. Ши
роким шагом в комнату вошла Ург, тащившая Дарада, который метался в бреду,
тщетно пытаясь вырваться из ее могучих рук. Встревоженный Тругг стремит
ельно вскочил и бросился к Дараду. Пока он исследовал рану, его отражение
в магическом пространстве выглядело ярче. «Змеиный укус», Ц беззаботно
пояснила Ург. Да и в самом деле, чего ради волноваться, если волшебник так
ой силы, как Тругг, мог вылечить все, кроме смерти. Через несколько секунд
етун привстал и огляделся со своей обычной свирепой ухмылкой. Рэп сотвор
ил еще одно кресло, покрепче. Но Дараду предстояло познакомиться с хозяи
ном, так что будет, похоже, немало шуму.
Рэп не мог больше сдерживать свое нетерпение.
Ц Шагги, Ц торопливо спросил он, Ц кто установил защиту на этот дом?
Ц Что? Ц Шагги недоуменно поскреб в затылке. Ц Какую защиту?
Тругг ухмыльнулся:
Ц Да я установил.
Он сидел на камне у бассейна, похрустывая сочным клубнем, раздобытым с по
мощью своего искусства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127