Ц воскликнула она. Ц Ну говори же!
Он поднял к ней лицо Ц оно было белее снега, глаза округлились, губы посин
ели. Изо рта текли слюни, как у собаки.
Ц Теснина! Ты не представляешь! О Боги!
Тхайла отшатнулась, когда он, вцепившись ей в руку, стиснул ее своими длин
ными пальцами.
Ц Теснина!.. Только не позволяй им… что бы там ни было… Держись подальше о
ттуда!
Ц Мист, ты делаешь мне больно!
Скрипнула доска, на них обоих упала тень.
Ц Только лишних проблем нам и не хватало! Ц резко произнес чей-то голос.

Грузный молодой человек сердито смотрел сверху вниз на не заметившую ег
о воспитанницу. Или он скрывал свои эмоции, или отчаяние Миста заглушало
их.
Ц Кто вы? Ц воскликнула Тхайла.
Она хотела встать, но Мист все еще держал ее руку. У Тхайлы закружилась гол
ова, и она закачалась от внезапно нахлынувшей слабости, пытаясь найти ру
кой точку опоры на полу.
Проницательные золотые глаза сверкнули на нее яростью.
Ц Не беспокойтесь! Мы уходим. Извините, что этот молодой идиот потревожи
л вас. Кто-то был очень неосторожен!
Ее рука была свободна Ц оба исчезли одновременно. Дверь у нее за спиной р
езко хлопнула. Тхайла попробовала встать, но ноги не послушались, и она ра
стянулась на полу. Когда голова ее перестала кружиться и сердцебиение бо
лее или менее пришло в норму, она почти убедила саму себя, что все это ей по
мерещилось. Обыкновенная слабость, вызванная голодом. Вот и все! Не обращ
ая внимания на синяки на руке, следы ног на траве и грязные отпечатки на ст
упенях крыльца, она вернулась в дом.

3

Библиотечный комплекс стоял на высоком гребне, откуда открывался чудес
ный вид на Утреннее море. Скрипторий Ц одно из самых больших его здании
Ц имел полностью стеклянную северную стену. Волшебники, несомненно, мог
ли бы с успехом читать и писать и в полной темноте, но это усилие добавило
бы оккультных шумов к тем, которые они производили своей работой, и тем са
мым отвлекло от дела. Рабочий зал был защищен, но куда лучше, если бы у кажд
ого из стоящих здесь письменных столов имелась индивидуальная защита. Д
жайн не понимал, почему никто никогда не предложил это сделать. Возможно,
рано или поздно каждому приходила в голову такая идея, но все боялись пре
дложить осуществить ее, чтобы не подумали, будто они не умеют должным обр
азом сосредоточиться. Он-то, по крайней мере, не внес предложения как раз
по этой причине.
Сегодня утром ему и в самом деле стоило огромных усилий сосредоточиться
. Он намеревался восстановить некоторые генеалогические записи, относя
щиеся к самой ранней истории Колледжа Ц к первым годам после Войны Пяти
Колдунов. Каждую страницу следовало очистить от предохранительных чар,
прочесть, затем снова наложить заклятие. Это была монотонная и скрупулез
ная работа, и, к несчастью, ему, занимаясь ею, невольно приходилось поднима
ть сильный шум. Джайн подозревал, что его коллеги в большом зале смеются н
ад ним.
До чего несправедливо! Это четвертое его Слово Силы наверняка было с деф
ектом, но теперь Слова, которые он знал, прилипли к нему до самого смертног
о дня. Он может время от времени, когда умрет один из владельцев этого же С
лова, получать несколько большую власть, но потом ему придется поделитьс
я этим Словом с каким-нибудь прыщавым воспитанником, так что любое улучш
ение будет очень кратким.
В конце концов он решил передохнуть от трудов и забрел в книгохранилище
справиться кое о чем в исторических архивах. Мирн не слишком ошиблась. По
следний отчет о сборе архонтов поступил двести семьдесят шесть лет наза
д Ц по всей видимости, обсуждался вопрос о недостаче Слов Силы. Если треб
овалось назначить нового Хранителя, архонты выбирали кандидата из свое
го числа, но, по-видимому, проделывали это, не созывая формального собрани
я.
Джайн, потрясенный, вернулся к своему столу и, ссутулившись, сидел на свое
м табурете. При мысли, что теперь из-за блажи какой-то девчонки состоится
собрание, у него волосы вставали дыбом. Архонт Рейм утверждал Ц а могуще
ственные волшебники редко ошибаются, Ц что кто-то вмешался. Никто из чле
нов Колледжа не захотел бы, да и не смог, вмешиваться в официальные дела, в
дела Хранительницы. Никогда! Но если вмешались обитатели внешнего мира,
значит, в системе безопасности пробита брешь. Выходит, тысячелетний труд
пошел насмарку и демоны могут снова овладеть Тхамом, приведя за собой вс
е беды прошлых времен. И привыкшее к уединению сердце пикса в груди Джайн
а съежилось, как сушеный чернослив. Он решил пойти и переговорить с Мирн, р
аз оба они оказались замешаны в это дело. Джайн поспешил выйти из Скрипто
рия на солнечный свет и зашагал прочь по Тропе.
Предчувствие волшебника подсказало ему заглянуть на Поляну Свиданий, и
вскоре он отыскал Мирн. Даже простой смертный легко бы догадался, что она
должна быть где-то на воздухе. Четверо воспитанников проходили прошлой
ночью через Теснину и теперь понемногу приходили в себя. Особенно они ну
ждались в солнечном свете. Мирн сидела с тремя из них за садовым столиком
в тени земляничного дерева, которое вчера здесь отсутствовало. Никого, к
роме них, во дворе не было, но вскоре он заполнится. Обед Ц значительное я
вление общественной жизни.
Ц Ну и как у вас все это прошло? Ц спросил он, придвигая для себя стул.
Мирн поморщилась, услышав его вопрос, но с меньшим, чем ей обычно было свой
ственно, недовольством.
Ц Воспитанник Дуф совершил чудную прогулку по холмам. Ц И она взглянул
а на младшего из троицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127