О Боги, Боги!
Боль и ужас затопили магическое пространство грозовыми красками пылаю
щих нервов, обнаженных чувств. «Неустрашимый», весь экипаж которого сост
авляли волшебники, гудел словно колокол. Антропофаги кричали как сумасш
едшие. Тролли дико, по-собачьи, завывали.
Ц Легионы?! Ц Джалон схватил штурвал, выпущенный Рэпом из рук. Ц Зачем е
му это?
Но Рэп не мог поделиться соображениями с художником и поэтом, который не
был волшебником. Он, пошатываясь, стоял на коленях и изо всех сил кричал в
магическом пространстве, увещевая свою жалкую маленькую армию, стараяс
ь образумить соратников, удержать, чтобы не бросились на выручку. Если хо
тя бы один из волшебников не устоит, он будет схвачен и выдаст всех осталь
ных. Волны безумной боли расходились с поля боя в Бандоре. Пять легионов! П
ятью пять тысяч смертей.
Зачем? Только для того, чтобы продемонстрировать могущество Сговора вол
ьным волшебником Пандемии?
Ц Рэп, с тобой все в порядке? Ц спросил Джалон, опустившись рядом с ним на
колени и положив прохладную ладонь на его разгоряченный лоб.
Рэп перекатился на спину. Болел прикушенный язык, спиной он чувствовал д
оски палубы, все еще сохранившие ночной холод. Король поднял глаза и увид
ел склоненное над ним озабоченное лицо етуна с голубыми глазами точь-в-т
очь такого же цвета, как утренний небосклон, так что человек с богатой фан
тазией мог вообразить, будто в голове у менестреля два сквозных отверсти
я, через которые просвечивает небо.
Ц Да, Ц пробормотал он, Ц все в порядке.
Битва завершилась, страданиям пришел конец. Ни один из волшебников «Неус
трашимого» не покинул корабль.
Ц Всё? Ц переспросил Джалон, помогая ему сесть.
Ц Всё. Легионы погибли. Червяки направляются домой.
Мышцы Рэпа тряслись как студень.
Пятью пять тысяч жизней… ради чего? Но, по крайней мере, Сговор удержал все
драконье племя вместе и не дал бедствию распространиться. Страшно подум
ать, какая сила необходима для этого.
«ВОЛШЕБНИКИ, ВЫ ВИДЕЛИ! СМОТРИТЕ СНОВА, ДА БУДЕТ ВАМ ИЗВЕСТНО ЕГО МОГУЩЕС
ТВО!»
Ц Рэп? Рэп, что еще происходит? Скажи мне!
Рэп, уже стоявший на коленях, откинулся назад. Нет! Не надо, не надо!
За него ответил Тругг, его рев был слышен по всему кораблю от носа до кормы
.
Ц Гоблины! Он хочет убить гоблинов!
Рэп вспомнил Птицу Смерти, которого когда-то звал Цыпленочком, Ц старин
ного приятеля, так и не ставшего истинным другом. Они вместе рисковали жи
знью, едва не погибли, едва не убили друг друга… Когда-то очень давно…
Однако Птица Смерти привел свое войско к Бандору, он творил историю, и, вер
оятно, кровавую историю. Всего лишь дикарь, родившийся среди дикарей и во
спитанный дикарями, сумел собрать воедино разрозненные банды своих тае
жных сородичей, выковал и закалил целую нацию, превратил ее в силу, способ
ную унизить великую Империю. Кому еще из захватчиков удавалось подобное?

Боги даровали Птице Смерти величие.
И Рэп внес свою лепту, в виде исключения послушный их воле. Значит, теперь
предназначение гоблина исполнено и его приключениям пришел конец. Вспо
миная их последнюю встречу, Рэп вдруг понял, как оба они постарели. Они гов
орили о детях. Птица Смерти хвастался, что его сын убил медведя. Где этот м
альчик сейчас Ц умирает вместе с отцом в Бандоре или остался в тайге, что
бы со временем продолжить династию? Вряд ли Рэп когда-нибудь узнает об эт
ом.
«Прощай, Птица Смерти. Скажи Богам, что все, обнаруженное ими в твоей душе,
было предопределено ими самими».

7

Кейди лежала в траве, корчась от боли. Она смутно помнила, что упала, но не м
огла вспомнить ни самого падения, ни того момента, когда пришла в себя. Что
это творится вокруг? Давно она здесь или всего несколько секунд?
Какой ужасный шум: треск, грохот, пронзительные крики и посторонние звук
и, явно нечеловеческого происхождения. Похоже, у нее неладно со зрением, т
ак что необязательно верить, будто ветки деревьев над ней и в самом деле т
ак сильно и странно раскачиваются на фоне неба. Хорошо бы они перестали р
аскачиваться, чтобы она могла отдохнуть.
Совсем рядом кто-то умер. Во всяком случае, звук был такой, словно кто-то ум
ирает, Ц ужасный крик, булькающий хрип и тяжелый удар. Потом еще и еще. Да,
очень похоже, что кто-то умер.
Она подняла голову и увидела двух черных птиц, огромных как лошади. Держа
в клювах по человеку, они колотили ими о стволы деревьев. Кейди потерла ку
лаком глаза и посмотрела снова. Теперь была только одна птица и один мерт
вец. Это уже лучше…
Девушка встала и попробовала идти. Ее качало, голова кружилась, в глазах т
емнело. Какой-то человек с мечом сражался с другой птицей. Птица была выше
его, она злобно щелкала клювом, тесня своего соперника. Кейди прислонила
сь к дереву, чувствуя, что ноги ее вот-вот подогнутся и сложатся пополам, к
ак складная бритва. Она находилась в самой гуще боя Ц повсюду гоблины ср
ажались с черными птицами. Время от времени в глазах у нее двоилось.
Широкоплечий гоблин обрушил свой меч на шею черной птицы. Меч отскочил. П
тица сомкнула клюв на его голове, подняла свою жертву в воздух и встряхну
ла. Тело теперь раскачивалось, словно вместо шеи у него была веревка. Птиц
а опустила его на землю, прижала ногой и рывком оторвала от него голову.
Кейди, спотыкаясь, зашла под платформу и снова прислонилась к дереву. Зде
сь укрывалось с десяток человек, и птицы пытались добраться до них с друг
ой стороны.
Это были вороны, гигантские вороны.
Она слабо улыбнулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127