Ц Вот эта, Ц сказала она. Ц До чего же странно написано. О, она полна пред
сказаний! Я не могу…
Ц Дай сюда! Ц взвизгнула Шол, и книга исчезла.
Тхайла в ярости вскочила на ноги:
Ц Как ты смеешь! Куда ты ее дела?
Где же книга? Должна быть где-то в здании. А! Там, внизу, в погребе. Она вновь п
ротянула руку.
Шол попыталась ей помешать, но Тхайла ее оттолкнула, хотя обе при этом не д
винулись с места.
Ц Стой! Ц закричала волшебница; вспышки ее паники освещали коридор. Ц
Эта книга не для тебя, пока не для тебя! Ц Она поспешно соорудила защиту н
ад пыльным столом, на котором лежала книга. В магическом пространстве ра
здался громовой удар, куда мощнее, чем произвело рассыпавшееся кресло. К
онечно, волшебство, используемое для защиты, всегда очень заметно, но отк
уда Тхайла это знала? Книга замолчала. Тхайла подумала, сможет ли она сейч
ас сломать защиту. В конце концов, это вопрос силы, как она заметила…
Ц Тхайла! Ц предостерегающе произнесла Шол, пылая фиолетовым и золоты
м огнем. Ц Прошу тебя, не трогай эту книгу. Ее можно брать лишь с позволени
я Хранительницы.
Ц Думаю, нам пора уходить, Ц резко сказал Тиил. Ц Тебе лучше пойти домой
, Тхайла, и немного отдохнуть. Для начала будь осторожна со своими новыми в
озможностями, хорошо?
Он был озабочен и спешил поскорее доложить обо всем архонтам, чтобы изба
виться от ответственности.
Тхайла посмотрела на него, толстого, потного, покрытого белыми волосами,
и вздрогнула.
Ц Да, я пойду домой, Ц пробормотала она.
Домой? Куда Ц домой? И вновь, несмотря на суматоху отмеченного важным соб
ытием дня, зашевелились старые воспоминания, но она не смогла их различи
ть.

3

Попавшие в беду пиксы отгораживаются от всего мира, закрывшись в своем д
оме. Если беда велика, они сворачиваются клубочком на кровати. Замужним ж
енщинам-пиксам в такие моменты, вероятно, требуется, чтобы муж находился
рядом, но точно этого Тхайла не знала, так как у нее мужа не было, а потому до
вольствовалась тишиной и одиночеством. Через некоторое время она успок
оилась. Можно было начинать использовать новые силы, которые дало ей Сло
во Упан.
К вечеру она почувствовала себя лучше и поняла, что проголодалась. Рано и
ли поздно ей все равно придется встретиться с людьми, так почему бы не пои
скать какую-нибудь компанию Ц в конце концов, разве продвижение по волш
ебной лестнице не повод для праздника? Лежа на кровати и посасывая кончи
ки волос, она перебирала в уме своих знакомых, пока к своему удивлению не о
бнаружила, что в данный момент женщины представляют для нее гораздо мень
ший интерес, чем мужчины. Слова утешения, произнесенные глубоким низким
голосом, звучат убедительнее, мужская улыбка придает больше уверенност
и Ц может, это как-то связано с формой подбородка? Она посмеялась сама на
д собой и решила, что это, должно быть, постель навела ее на такие мысли. Тха
йла кубарем скатилась с кровати, сладко потянулась и побежала в ванную.
Приведя себя в порядок, она вновь мысленно перебрала своих знакомых Ц н
а сей раз мужчин. Ее предварительный отбор выдержали трое воспитанников
и двое стажеров. Большинство воспитанников были слишком молоды, а больши
нство стажеров Ц недостаточно молоды. Мист конечно же давно покинул Кол
ледж. Из пятерых новичков, с которыми Тхайла начинала учебу, только она и В
ум выдержали испытание Тесниной. Вум, конечно, был далек от идеала, но все
же, надевая туфли, она уже знала, что порадует именно его совместно провед
енным вечером. По правде говоря, едва начав выбирать, она уже знала, на чье
й кандидатуре остановится. Тхайла весело сбежала по ступенькам и пошла ч
ерез поляну, наслаждаясь теплым летним вечером. Небо на западе прочертил
и золотистые облака, длинные тени легли на траву. Она напрягла свое Зрени
е и обнаружила, что очень далеко на юге кто-то есть. Как странно, что в таком
прекрасном месте живет так мало людей! Дом Гаиба был весьма уединенным, н
о Дом Тхайлы казался и вовсе отдельным миром.
Она уже собиралась ступить на Тропу, как вдруг ее внимание привлек какой-
то звук. Тхайла замерла на месте. Звук повторился. Сурки? Сойки? Белки? Нет, п
ожалуй, это был детский смех. Она попыталась разглядеть кого-нибудь Ц и н
икого не обнаружила. Внимательно осмотрела дальновидением лес, но и там
не заметила никаких признаков человеческой жизни, хотя ее ранг был тепер
ь значительно выше, чем прежде.
Призрачный смех умолк. Возможно, она просто еще не освоилась с новыми маг
ическими способностями, и здравый смысл вернется к ней через день-друго
й. Мысленно нарисовав Дом Вума, Тхайла двинулась по Тропе.
Ей пришлось одолеть всего два или три поворота, так как пейзаж изменился
незначительно. Стало больше хвойных деревьев и меньше лиственных. Темпе
ратура немного упала. Сначала в пределах дальновидения, а затем и доступ
ная обычному взгляду, появилась симпатичная усадьба на каменистой поля
не рядом с хрустальным ручьем. Вума не было дома, но она слышала его и без п
омощи магии. Это не составляло труда Ц в нескольких шагах вверх по склон
у он рубил лес.
Что за нелепое занятие! Типично мужское! Все обитатели Колледжа имели ог
ромное преимущество Ц их освободили от нудного и тяжелого труда. Пусть
остальной мир тратит все свое время на то, чтобы копать, пахать, полоть, жа
ть, скоблить полы и колоть дрова! Благодаря волшебству эти скучные занят
ия становились ненужными, можно было жить свободной, не обременяя себя з
аботами. Когда-то давно Джайн объяснил ей это, и она ему не поверила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127