О, как ему хотелось поговорить с каким-нибудь волшебником!
ЛопТ квите с сожалением покачал головой:
Ц Закон не признает волшебства. Если бы судья вынужден был допустить, чт
о воспоминания свидетеля или сам окружающий мир можно изменить примени
тельно к случаю, то он никогда не смог бы вынести никакого вердикта!
Музыкальный голос эльфа превращал сухие слова в песню.
Ц Но вы же использовали волшебство, чтобы обнаружить у меня письма и поя
с с деньгами! И я убежден, уже успели прочитать письма, не сломав печати.
Детские глаза расширились, розовый и аквамариновый цвета в них сменилис
ь кобальтом и малахитом.
Ц Вы хотите предъявить такое обвинение?
Ц А что, если хочу? Ц беспокойно спросил Акопуло.
Ц Это очень серьезно! В этом случае пришлось бы консультироваться с Упр
авлением Оккультных Явлений. Следователь по Мирским Делам тоже сочтет н
ужным принять участие.
О Бог Мучений!
Ц В таком случае я отказываюсь от обвинения. Прошу вас, сэр…
Ц Называйте меня просто по имени или, если вам так удобнее, депутатом.
Ц Хорошо, депутат. Я не собирался сходить на берег в Вислоуне и прошу лиш
ь об одном: предоставить мне место на любом корабле, отправляющемся на юг,
Ц причем чем скорее, тем лучше. Я не понимаю, какое дело Илрэйну до моей ми
ссии.
Ц Но у вас с собой письма от верховного суверена королевства, с которым м
ы связаны Клаудским договором 2998 года, к правителю другого государства, с
которым мы находимся на данный момент в союзнических отношениях по Гааг
скому соглашению 2875 года, учитывая поправки к Положению о Семи Свободах, с
татья 18, параграф 14. А как священнослужитель, вы должны подчиняться еще и За
кону о Гармонии Религий, принятому синдиком Элмоса в 2432 году, и особенно до
полнению…
Ц Достаточно! Ц Акопуло едва не плакал. Ц Есть ли какая-нибудь возможн
ость обратиться к Чародею ЛитТ риэйну?
Мальчишка задохнулся. Он запустил пальцы обеих рук в жесткие золотистые
кудри. Его голос сделался на октаву выше.
Ц К чародею?! Верховному Командующему Эльфийского Народа? Да вы понимае
те, какие бюрократические осложнения вызовете, заявив о такой просьбе? К
тому же я вовсе не уверен, что вы еще не…
Ц Забудьте об этом! Ц воскликнул Акопуло. Если уж эльфа озадачили возмо
жные трудности, то его они повергли в ужас. Ц Да есть ли хоть какой-нибудь
выход, чтобы я мог… Что такое?
Ц Вон там! Ц воскликнул ЛопТ квитс, вскакивая. Ц Вы видели?..
Ц Что видел? Ц Акопуло обернулся и посмотрел в том направлении, куда по
казывал золотой палец.
Ц Серена Окарина! Я никогда не видел их в такое раннее время года!
Его опаловые глаза переливались оттенками золотистой охры, лазури и сло
новой кости. Ребяческое лицо ЛопТ квитса от волнения вспыхнуло как медн
ый самовар.
Ц Что?!
Ц Серена Окарина! Бабочка! О Бог Скорпионов!

2

Наконец-то император созвал сенат. Вот уже несколько дней столица полни
лась слухами о гоблинах, дварфах и поражениях имперских легионеров. Ампи
ли собрал воедино все циркулирующие при дворе слухи и, как от него требов
алось, доложил Шанди. С ума сойти: император не поверил ему! Только выслуша
л и недовольно поворчал.
Нечего и говорить, Шанди изменился, взойдя на трон. Прежняя близость, кото
рой Ампили так дорожил, теперь исчезла. Иногда он просыпался среди ночи с
криком ужаса, измученный кошмарами. Ему чудилось, что сначала он был прав:
теперешний правитель Ц самозванец, а исчезнувший беглец и есть настоящ
ий император. При свете дня нелепость этих фантазий становилась очевидн
ой, особенно в присутствии Шанди, хотя такие встречи случались теперь зн
ачительно реже.
Когда сенат собирался в полном составе, Ротонда обычно была заполнена до
отказа, и для прочих сановников оставалось мало мест. Но пока двор пребыв
ал в трауре, многие аристократы уехали в свои деревенские поместья, чтоб
ы привести в порядок личные дела, и так как свободных мест оказалось боль
ше, чем обычно, Ампили, облачившись в тогу, которую приказал достать из чул
ана, втиснул свое могучее тело среди представителей мелкого дворянства.

Случайно так вышло или на то была чья-то воля, но заседание сената происхо
дило в день Востока, когда обычно решались военные вопросы. По традиции в
се сенаторы расположились на восточной стороне Ротонды, образуя плотны
й ряд алых мантий позади Золотого трона, так что император, сев на Опаловы
й трон в центре, должен был оказаться к ним лицом. Младшей знати отводилис
ь места с западной стороны, позади Красного трона. Ампили устроился очен
ь высоко, на задних рядах, откуда мог наблюдать за ходом заседания. Справа
от него сидел маркиз Мосрейс, а слева Ц герцог Вайлбот. Сейчас Вайлбот ст
ар и немощен, но в свое время это был храбрый воин. Комментарии герцога ока
жутся весьма дельными, если, конечно, старику удастся расслышать, о чем ид
ет речь. Несдержанного на язык Вайлбота, отпускавшего многочисленные ех
идные замечания в адрес старого Эмшандара, прежде не допускали в сенат, н
о в свое время отважный вояка перерезал больше дварфов, чем кто-либо друг
ой. Легионеры прозвали его Железной Челюстью.
Заседание, как всегда, не началось вовремя. Собравшиеся нетерпеливо ерза
ли на сиденьях, негромко переговаривались. Мосрейс и Железная Челюсть бы
ли уверены, что Ампили известно, какие именно новости сегодня обнародуют
, и лорду приходилось всячески изворачиваться, стараясь скрыть свое неве
дение. Наконец, ничего не добившись, они оставили его в покое и с важным ви
дом пустились в разговор с другими соседями, предоставив Ампили самому с
ебе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127